Como muchos usuarios de la nieve saben, la cera es fundamental para mantener los esquís y las tablas de snowboard rápidas en las pistas. También sirve para proteger al equipo del desgaste y la fricción con la nieve, durante mucho más tiempo.

Desgraciadamente, la práctica totalidad de las ceras usadas normalmente contienen productos químicos que pueden ser nocivos para la vida salvaje, el medio ambiente y los mismos humanos. Por ejemplo, los perfluoroquímicos (PFCs) son frecuentes en varios recubrimientos antiadherentes, así como en las ceras de esquí y snowboard. Los PFCs no se descomponen en el medio natural, lo que significa que sus efectos nocivos pueden durar años y terminar asimilados a nuestro ciclo de vida.

El origen de NZERO surgió hace unos diez años cuando Guillem Capellades detectó la falta de productos ecológicos en el mundo del deporte, y tampoco de alternativas a las parafinas o fluorados. Un tema frecuente en las reuniones y cenas familiares de invierno era lamentarse de las dificultades a la hora de aplicar la cera a los esquís y tablas de snow, una operación que normalmente debe realizarse en caliente y llevada a cabo en una tienda de deportes o por un especialista, por la alta toxicidad de los componentes hasta entonces.

Además, la práctica deportiva outdoor, a menudo se realiza en altitud, en la cabecera de ríos o en espacios naturales, donde fácilmente terminan afectando los ecosistemas y contaminando a organismos vivos tanto animales como vegetales.

El objetivo es desarrollar, fabricar y vender ceras y lubricantes orgánicos avanzados, para la mejora del rendimiento de las actividades deportivas outdoor y la reducción de su impacto en el entorno.

La palabra NZERO, nace simplemente de la acción de "encerar" o “encero”, aplicar cera. Además, se buscaba que el nombre transmitiera la filosofía del proyecto: 0% de toxicidad, 0% componentes minerales... así que “cero” debía formar parte. Fue aquí donde se unió “encerar/enzerar” con “cero” = NZERO.

Así pues, los componentes de estos nuevos productos debían cumplir unos requisitos muy estrictos: primero, tener un origen vegetal y/o orgánico; segundo, en el caso de los aditivos a usar que también fueran naturales y biodegradables y, tercero, evitar totalmente cualquier componente de origen mineral o derivado del petróleo.

Estas premisas y las que han ido definiendo con el paso de los años (minimizando el tamaño y el material del packaging, optimizando la logística y el tipo de envíos, trabajar en la reducción de nuestra huella de carbono en la relación con los clientes/distribuidores...), permiten ser la alternativa sostenible a las ceras parafínicas o fluoradas que ofrecen el resto de marcas.

Pero, ¿qué diferencias hay entre las ceras parafínicas y NZERO? - Ambas tienen sus pros y sus contras. Las ceras químicas con ingredientes provenientes del petróleo son muy buenas y efectivas. De hecho, son las que se utilizan en competición hasta el día de hoy, pero, como hemos comentado, contaminan de forma irremediable todo el medio ambiente.

Aquí es donde es necesario meditar sobre qué cera utilizar.... y en este sentido es el usuario y los profesionales del sector, quienes deben analizarlo. Por suerte, la sostenibilidad y la conciencia por el medio ambiente están cada vez más en boca de todos, y por eso, cada vez más esquiadores optan por el uso de ceras orgánicas.

(Javi Sanz, formador de la Asociación Española de Skiman encerando con NZERO en sus formaciones)

En NZERO han desarrollado ceras específicas para cada tipo de usuario, incluyendo el esquí alpino y de fondo, el snowboard y el esquí de montaña. Cada uno de ellos, tiene unas necesidades específicas para potenciar y mejorar su práctica deportiva y dedican mucho tiempo a escuchar y analizar cuáles eran estas necesidades de cada tipo de usuario.

Se crearon ceras específicas para cada temperatura, diseñadas para funcionar mejor en un determinado abanico de temperaturas de la nieve, que dieran respuesta según los niveles de humedad, la temperatura del aire y otros factores concretos en cada caso. Tampoco es lo mismo, un usuario de esquí de fondo que analiza la mejor cera para ese día de esquí concreto, que el usuario novel o esporádico que alquila su equipamiento directamente al servicio de la estación o la tienda de confianza.

Además, cada tipo de usuario tiene un enfoque diferente con el medio que le rodea. Los esquiadores de pista de estación o de snowboard tienen un punto de vista muy diferente que los usuarios de esquí de montaña, que de entrada, ya no suelen estar dentro del espacio acotado de una estación de esquí y tienen un acceso al medio ambiente menos limitado. De todas formas, en los últimos años, la sensibilidad para la protección ambiental y la preocupación sobre las consecuencias de la actividad deportiva sobre el medio ambiente, está creciendo de forma continua.

Lo que está claro es que las leyes también se han puesto al día en cuanto a sostenibilidad en el mundo del esquí. Al menos lo que hace referencia a las ceras. Definitivamente desde el 1 de enero se ha prohibido la fabricación de ceras de esquí que contengan fluorados. Más allá de eso, de cara a la próxima temporada la FIS quiere prohibir el uso de estas ceras en competición oficial en cuanto a Europa, pero por ejemplo, como muy bien sabemos en Estados Unidos, las cosas avanzan a un ritmo diferente.

Es necesario que este tipo de medidas sean globales, pero el hecho de que sea una entidad como la FIS la que ha tomado la decisión nos da esperanzas. Ahora bien, habrá que seguir trabajando en el desarrollo de las ceras ecológicas para conseguir el rendimiento que se busca en el mundo de la competición.

Es un desafío dar solución al mundo de la competición, y en esta línea están colaborando con el laboratorio de la Universidad de Estocolmo, donde desarrollan soluciones pensadas para el ámbito competitivo.

Como marca global del mundo del outdoor, su reto es seguir avanzando en el desarrollo de nuevas soluciones en lubricantes y ceras para otras aplicaciones y actividades deportivas. En NZERO, quieren seguir aplicando una investigación 100% innovadora en materiales y nuevos componentes, para permitir a los clientes seguir disfrutando del deporte mientras están en plena armonía con la naturaleza.

En relación al futuro, cada vez la presencia de usuarios en el medio ambiente realizando todo tipo de actividades (running, trail, esquí, ciclismo, actividades acuáticas, escalada...), nos debe hacer valorar la necesidad de extremar el control y las consecuencias de estas actividades.

Hay que mantener un equilibrio entre el disfrute de la actividad y el mantenimiento y protección del medio que invadimos.