Mar, 31/01/2023 - 10:21
Es una de las dos víctimas fatales tras un alud de nieve ocurrido fuera de una pista en la región de Nagano.
Un equipo de búsqueda y rescate encontró los cuerpos sin vida, este lunes, de dos esquiadores desaparecidos el domingo en una avalancha en las montañas de la prefectura de Nagano (centro de Japón).
Kyle Smaine tenía 31 años y se encontraba practicando su deporte favorito cuando no pudo escapar del alud.
Uno de ellos, sería el del campeón mundial de esquí de halfpipe, el estadounidense Kyle Smaine.
Aunque las autoridades japonesas aún lo han confirmado, las publicaciones en redes sociales de su esposa y del equipo estadounidense de freeski dan por hecho el fallecimiento de Smaine bajo el alud.
Los dos hombres, el otro austriaco, estaban practicando esquí de travesía fuera de las áreas patrulladas del resort de montaña de Tsugaike, en el pueblo de Otari, junto a otras once personas en tres grupos, todos ellos extranjeros, cuando se produjo la avalancha alrededor de las 14.30 horas del domingo.
Smaine, de 31 años y que vivía en Lake Tahoe, California, publicó recientemente que estaba haciendo el viaje para esquiar en la prefectura de Nagano para disfrutar de la "increíble calidad de la nieve".
Su esposa, Jenna Dramise, también publicó en Instagram, escribiendo: "Te recogi haciendo autostop en Nueva Zelanda en 2010 y quien hubiera pensado que nos casaríamos 13 años después. Espero poder andar en bici contigo esta noche en mis sueños".
Según lo relatado por el fotógrafo Grant Gunderson, quien le acompañaba en su travesía por las montañas niponas, Smaine quedó sepultado bajo la nieve después de un alud generado por un tercero el día domingo 29 de enero. “Un segundo esquiador del otro grupo provocó una avalancha enorme en una pendiente adyacente. Adam (el esquiador que iba con Smaine), Kyle y el otro esquiador trataron de correr. Adam fue enterrado a 1.5 metros de profundidad durante 25 minutos y está ileso. Eso es un milagro. El esquiador enterrado a su lado murió por lesiones internas. Kyle fue lanzado 50 metros por la explosión aérea y quedó sepultado”, explicó en su cuenta de Instagram.
Smaine ganó el campeonato mundial de halfpipe de esquí en 2015, un año después de que esa disciplina se añadiera a los Juegos Olímpicos.
Su último gran concurso fue una Copa del Mundo en Mammoth Mountain, California, que ganó en enero de 2018.
Los homenajes a Smaine han llovido en su página de Instagram. En su propia publicación de Instagram, el equipo de freeski de EE. UU. escribió: "Kyle Smaine era un campeón mundial de freeski, amaba explorar las montañas, era un competidor feroz, pero aún mejor persona y amigo".
Las autoridades habían emitido una advertencia de avalancha para la región del norte de Nagano, incluido el pueblo donde se encuentra el complejo, y según la Agencia Meteorológica de Japón, la región ha vivido fuertes nevadas en los últimos días, con más de 100 centímetros de nieve acumulada el domingo.
