Mano a mano entre el experto suizo Laurent Vanat y Martí Rafel, director general de Vallnord mantuvieron una charla/coloquio en Barcelona para los diferentes medios con motivo del 10ª aniversario de este dominio esquiable de Andorra. Lugares de Nieve estuvo allí.

 

Vanat y Martí Rafel desgranaron el futuro próximo del esquí mundial y presentaron sus reflexiones sobre cómo serían los esquiadores y las estaciones de nieve de la próxima década. Las conclusiones sobre este interesante estudio sociológico que presentó el consultor y experto mundial bajo el título de "Las 10 tendencias sociales en el sector de la nieve en los próximos años", serán objeto de debate y generarán todo tipo de opiniones en muchas estaciones de esquí. En Lugares de Nieve tomamos muy buena nota y ya estamos dándole vueltas al informe "2014 International Report On Snow and Tourism" que presentó Laurent Vanat.

 

 

En cifras, el experto suizo calcula que alrededor de 115 millones de esquiadores se deslizan por las pistas de todo el mundo y que en la próxima década sumarán 420 millones de días en las 2.119 estaciones invernales que existen en el planeta. 20 millones más de los que se calcula que existen actualmente. En España la cifra se sitúa en torno a los 2,4 millones de usuarios de centros invernales de la península (incluida Andorra)*.

 

Estos son algunos de los números que presentaron el consultor Laurent Vanat y Martí Rafel, director general de Vallnord con motivo del 10º aniversario de esta estación del País de los Pirineos.

 

Según el experto suizo, los esquiadores españoles de futuro más próximo seremos más expertos, tendremos menos accidentes y nuestra edad superará la media actual de 36 años. En mi caso, esto último ya lo había ido notando últimamente. 

 

 

Dispondremos de más pistas debido a que se colocan más remontes en las estaciones y estos cada vez más rápidos, lo que mueve a que la oferta sea cada vez mayor. Nuevas tendencias como el freestyle entran fuerte en las estaciones y los usuarios demandan actividades innovadoras como los espacios lúdicos, de relax o el esquí nocturno. Sin embargo, el sedentarismo de los jóvenes hoy en día, hará que se reduzca la presencia de debutantes en las pistas por lo que es necesario que se fomente el esquí en las escuelas desde edades tempranas para inculcarles los valores del deporte, en este caso, del esquí y el snowboard.

 

En este sentido, Martí Rafel desde Vallnord está apostando por promocionar estos deportes desde la base y enfocarlos como una gran oferta de turismo vacacional en el que las familias son fundamentales, mediante la introducción del forfait gratuito para los debutantes con el objetivo de atraer a las pistas a los clientes del futuro. Rafel hace una reseña aquí a la importante labor que hacen desde las pistas Indoor del SnowZone de Madrid y la que se proyecta hacer próximamente en Barcelona, en la promoción del esquí y el snowboard entre los más jóvenes.

 

 

 

Por tanto, el escenario del mundo de la nieve se prevé que ya no será el mismo en los próximos 10 años, siempre según Laurent Valnat, experto mundial en estos asuntos que lleva años estudiando la evolución del sector de la nieve desde hace tiempo y que nos presenta ahora sus conclusiones. 

 

Introducir el esquí en las escuelas, el forfait gratuito para los debutantes y mejorar las experiencias en la nieve son las claves para rejuvenecer el esquí en la península y en el mundo según el consultor suizo y experto mundial, Laurent Vanat. 

 

 

 

 

Según Vanat, "las estaciones españolas dependen del mercado nacional en un 86% así que cuando se active la economía del país, éste también recuperará el número de esquiadores". El experto suizo puntualiza que el descenso de esquiadores se debe especialmente a la crisis y descarta que esté relacionado con el nivel de las estaciones de esquí o las condiciones meteorológicas que, además, han sido favorables en los últimos años. Tras el paso de la crisis, se prevé que serán 20 millones más los que se deslicen por las pistas de todo el mundo..

 

 

La asistencia de esquiadores a las estaciones de nieve se incrementará en el conjunto de los mercados. Este aumento se producirá de manera significativa en los mercados en vías de desarrollo, pues a los ya existentes, se unirán los esquiadores de los emergentes mercados del Este y Asia Central.

 

 

 

El número de debutantes en pistas ha disminuido en los últimos tiempos pasando del 30% al 19 durante 2014 debido a la crisis y al sedentarismo infantil mientras que aumenta el de los expertos y aquellos que usan el casco. El porcentaje de esquiadores mayores de 36 años pasa del 24% al 34% en los 10 últimos años.

 

 

 

La creación de nuevas zonas de esquí en países en vías de desarrollo como Bulgaria, Eslovenia, Rusia o Asia Central atraerán a una gran parte de los esquiadores extranjeros que viajarán para descubrir nuevos paraísos de nieve. Sin embargo, la oferta española también atraerá a esquiadores internacionales, lo que obligará a las estaciones a ser más competitivas y ofrecer alternativas en la nieve.

 

 

El auge de las redes sociales es un factor a tener en cuenta por los centros invernales, según apunta Rafel, pues suponen un contacto directo con los usuarios y permiten interactuar entre cliente y estación que a través de estos canales de comunicación, deberán ser sensibles a sus gustos y opiniones.

Laurent Vanat puntualiza que internet tendrá poco impacto en el futuro a pesar de ofrecer más comodidad o facilitar las reservas, promociones etc., y que se debería pensar en un formato que promoviera el esquí o incluso, enseñara a esquiar.

 

 

 

La tendencia apunta a que el esquiador dispondrá de más información gracias a las aplicaciones de móvil pero habrá que gestionarlas y encontrar nuevas fórmulas para no aburrir a los visitantes.

Esquiadores más exigentes

 

El esquí y el snowboard serán aún más globales en el futuro próximo. Cada vez más, el esquiador tiene mayor información, viajará más y preferirá instalaciones hoteleras de calidad, lo que obligará a las estaciones de nieve a adaptarse, gestionar bien sus ofertas y mejorar las instalaciones si no quieren quedarse atrás y desaparecer.

 

 

Las aerolíneas low-cost están facilitando el acceso a las estaciones y permiten a los esquiadores probar nuevos destinos de nieve por lo que tendrán mucha importancia de cara al futuro. Para Vallnord esto tiene una gran repercusión gracias a los aeropuertos de Barcelona, Toulouse y Lleida, según palabras de Martí Rafel. Añadimos que ya está a punto el de la Seu d'Urgell aunque aún no aterrizan los aviones. 

 

 

En la última década, las estaciones de nieve españolas y andorranas han realizado una fuerte inversión en remontes lo que genera más tiempo libre en el esquiador pues suele esquiar unas cuatro horas de media. Es importante pues desarrollar las actividades aprés-ski: gastronomía de altitud, submarinismo bajo hielo, parapente con esquís, raquetas o esquí nocturno.

 

 

Para acabar, Vanat reflexiona sobre la competencia que pueden suponer las compañías de cruceros. Este tipo de vacaciones se puede desarrollar en cualquier parte del mundo y durante todo el año, por lo que el auge de este tipo de turismo puede suponer una alternativa de facto al sector de la nieve y una seria competencia. 

 

Una última opinión hace referencia al cambio climático pero el estudioso suizo indica que las estaciones de esquí están haciendo grandes inversiones en innivación artificial y que en general, garantizan la cantidad de nieve suficiente para que no suponga un problema.