El año 2025 comenzará con un cambio radical en las condiciones meteorológicas, marcado por la llegada de una masa de aire ártico que provocará un descenso drástico de las temperaturas en amplias zonas de Estados Unidos.

Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), una serie de brotes árticos impactarán el país en las próximas semanas, llevando el clima a niveles extremos.

As we round out 2024 and head into 2025, above normal warmth across the eastern half of the U.S. will be quickly replaced by a series of Arctic outbreaks... with the coldest air of the season set to take hold through next week. pic.twitter.com/N046deYUpa

— NWS Weather Prediction Center (@NWSWPC) December 31, 2024

Pronóstico de las temperaturas

Las temperaturas podrían desplomarse entre 15º C a 20º C por debajo de los niveles habituales para esta época, alcanzando incluso valores bajo cero en regiones del sur, como la costa del Golfo y partes de Florida. El NWS ha alertado sobre el riesgo de peligrosas sensaciones térmicas y condiciones meteorológicas severas que podrían alterar significativamente los desplazamientos y las actividades cotidianas.

Una potente entrada de aire Ártico invadirá buena parte de norteamérica con una ola de aire frío de primera categoría. Imagenes en movimiento de las temperaturas a 850 hPa (unos 1.500 metros) según el modelo ECMWF. Fuente WXCHARTS.COM

Algunos estados podrían padecer su invierno más frío en años. En Washington D.C., no se han registrado temperaturas por debajo de cero desde el 31 de enero de 2019. En Filadelfia, el umbral de temperaturas bajo cero no se alcanza desde el 19 de enero de 1994. Por su parte, Atlanta solo ha experimentado temperaturas inferiores a cero en tres ocasiones desde el año 2000, y la última vez que Raleigh, Carolina del Norte, vio temperaturas por debajo de los -12ºC fue en 2018.

Las temperaturas gélidas previstas para enero llegarán tras un cierre de diciembre inusualmente cálido en todo el país. Este cambio drástico podría aumentar la demanda de calefacción y electricidad, ejerciendo presión sobre la red eléctrica de Estados Unidos.

“Se espera que las temperaturas bajo cero lleguen a lugares tan al sur como la península de Florida”, señaló el NWS. Además, estas condiciones podrían ir acompañadas de fuertes nevadas que complicarán la movilidad en varios estados.

Regiones más afectadas

We have initiated Key Messages for a winter storm that is forecast to bring hazardous winter weather to portions of the central & eastern U.S this weekend. While confidence in a storm is increasing, there remains uncertainty in its timing & track as it moves east. Stay tuned! pic.twitter.com/qEIzxfDfTm

— NWS Weather Prediction Center (@NWSWPC) January 1, 2025

El primer brote ártico, programado para poco después del Año Nuevo, podría generar una mezcla invernal en el noreste y los Apalaches. Las áreas cercanas a los Grandes Lagos y partes de Virginia Occidental podrían enfrentarse a nevadas significativas.

El segundo brote, asociado al vórtice polar, está previsto entre el 7 y el 13 de enero. Este fenómeno traerá consigo las temperaturas más frías de la temporada y afectará especialmente al sureste del país, donde las sensaciones térmicas podrían alcanzar niveles peligrosamente bajos.

¿Qué es el vórtice polar?

El vórtice polar es un ciclón de aire frío masivo que se genera cada invierno sobre el Polo Norte. Una corriente de aire conocida como corriente en chorro (jet stream en inglés) rodea el ciclón y lo mantiene en una zona determinada. Algunas veces, la corriente en chorro se desestabiliza y partes del ciclón se separan del cuerpo central en forma de brazos que se desplazan hacia el sur. (NOAA)

Condiciones meteorológicas extremas

Se pronostican fuertes nevadas en los Apalaches, el valle de Ohio, el Atlántico medio, los Grandes Lagos y el noreste. Por otro lado, las llanuras del sur y el sureste podrían experimentar precipitaciones heladas, lo que representará un riesgo adicional para los desplazamientos.

El NWS insta a los ciudadanos a prepararse adecuadamente para estas condiciones invernales extremas. Se recomienda tener provisiones esenciales, protegerse contra las bajas temperaturas y mantenerse informados a través de las actualizaciones meteorológicas y las alertas locales.