Vail ha sido reconocida por mucho más que por el esquí a nivel mundial que ofrece. El 20 de julio fue certificado oficialmente como destino sostenible de montaña por Sustainable Travel International. Summit Daily informa que este honor no sólo hace que Vail sea el primer resort de montaña en los Estados Unidos en recibir este reconocimiento, sino que también es el primero en el mundo.

 

La certificación se basa en la larga historia de sostentabilidad y activismo ambiental de esta estación de Colorado, que ya se hizo patente en los años 60, cuando el pueblo hizo de la conservación una prioridad, agregando una disposición en su carta para proteger espacios abiertos. Luego, en los años 70 Vail creó el Vail Nature Center and Preserve, y en los 80 estableció el 1% Real Estate Transfer Tax (RETT) para mejorar tanto los parques como los espacios abiertos con fines recreativos. 

 

Vail reconoce que su economía depende en gran parte del turismo, y de acuerdo con Sustainable Travel, cada año recibe a unos 2,8 millones de visitantes. Con el clima de invierno cambiando a un ritmo sin precedentes, Vail quiere asegurarse de que están haciendo lo necesario para proteger tanto la economía local como el medio ambiente.

 

La certificación sostenible ha sido posible gracias al arduo trabajo en conjunto de todo el Resort, la ciudad de Vail, el Centro Científico de Walking Mountains, el Servicio Forestal de los EE.UU. y otras entidades públicas y privadas comprometidas. 

 

En 2015, antes de organizar el Campeonato Mundial de Esquí alpino FIS, el objetivo de Vail era ser el primer resort en recibir un estándar del Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC). El GSTC es un organismo de acreditación global compuesto por una variedad de entidades: ONG's, gobiernos nacionales y provinciales, compañías de viajes, hoteles y personas apasionadas por el turismo sostenible. Recibir una certificación comienza con una evaluación basada en sus cuatro pilares: gestión sostenible, impactos socioeconómicos, impactos culturales e impactos ambientales. Cumplir con estos pilares y recibir una acreditación significa que Vail se ha adherido a los más altos estándares de sostenibilidad del GSTC desde que se propuso este objetivo.

 

 

Según Walking Mountain Science Center, desde que se promulgó el programa, más de 217 empresas han recibido capacitación y 57 han ido un paso más allá y se certificaron.

 

Además de Actively Green, la ciudad de Vail ha sido reconocida a través de medidas como la prohibición de bolsas desechables y las iniciativas de calidad del agua. Sustainable Travel International sopesó considerablemente estos esfuerzos de sostenibilidad al determinar la certificación de Vail como destino sostenible de un complejo de montaña.

Al contabilizar las visitas y los clientes, la nueva certificación de Vail les irá bien: Mandala Research descubrió que el 60 por ciento de los viajeros de EE. UU. se preocupan por la sostenibilidad, y esta preocupación por el medioambiente a menudo determina los lugares a los que eligen viajar.

 

Ahora que Vail está liderando el camino en iniciativas sostenibles para las comunidades montañosas más grandes de todo el mundo, con suerte otros centros turísticos le imitarán.