“Las zapatillas son un producto muy difícil de reciclar ya que, por lo general, están compuestas de muy diversos materiales: cuero, EVA, caucho, TPU, poliéster, poliamida, etc.”, explica Olivier Mouzin, director del Programa de Sostenibilidad de Calzado de Salomon.

 

Y como en realidad no existe una forma de separar todos esos materiales, las zapatillas suelen acabar en un vertedero o quemadas al final de su vida útil.

 

Ese fue el gran desafío al que se tuvieron que enfrentar Mouzin y los miembros del equipo de desarrollo de calzado de Salomon cuando decidieron crear unas zapatillas de running multifuncionales para correr por carretera y que, al final de su vida útil, pudieran reciclarse y utilizarse para fabricar otros productos.

Y así Salomon ha creado una zapatilla destinada a ser reciclada en una bota de esquí: la Index-01.

 

Actualmente, tras tres años de investigación y desarrollo, las zapatillas de running reciclables Index.01 son una realidad y estarán a la venta en primavera de 2021.

 

 

 

A finales de 2019, Salomon presentó un prototipo de zapatillas fabricadas únicamente de poliuretano termoplástico (TPU). La idea era que, una vez que el calzado dejara de ser útil, pudiera descomponerse en pequeños pedazos para usarlos en la fabricación de botas de esquí alpino Salomon.

 

Esta idea era un primer paso muy prometedor, pero Mouzin y el equipo de desarrollo de calzado de Salomon sabían que estas zapatillas no cumplirían con los estrictos estándares de durabilidad para el calzado de la marca.

 

"Para crear las Index.01 tuvimos que fabricar un par de zapatillas compuestas únicamente de dos materiales, los cuales, posteriormente, serían separados y reciclados", explica Mouzin. «Y no menos importante, teníamos que estar seguros de que con esos dos materiales podríamos fabricar unas zapatillas para correr por carretera a diario que cumplieran con nuestros estándares de comodidad, rendimiento y durabilidad".

 

El primer paso del proceso de reciclaje consiste en sacar la plantilla reciclada y separar la parte superior de la parte inferior. Una vez han sido separadas, ambas partes se trituran por separado hasta convertirse en pequeños gránulos.

 

 

El material de la parte inferior reciclado en Europa se combinará con TPU virgen para fabricar las botas de esquí alpino de Salomon de la temporada de invierno 2022.

 

Para evitar transportes, cada zona fabricará productos nuevos a partir de sus propios materiales reciclables. El poliéster de la parte superior también se triturará y se transformará en hilo para fabricar tejidos.

 

Actualmente se están ultimando los detalles con socios de reciclaje y del uso específico que se les va a dar a los materiales reciclados en cada zona.

 

Pero, ¿cómo recuperar las Index.01 utilizadas para reciclarlas una vez que los clientes deciden que la vida útil de las mismas ha terminado?

 

Para que se pueda iniciar el proceso de reciclaje, bastará con que los propietarios de las Index.01 entren en Salomon.com e impriman una etiqueta de envío para enviar sus zapatillas al almacén más cercano de forma gratuita. (Habrá más información disponible en Salomon.com conforme se vaya acercando la fecha de lanzamiento de las zapatillas - febrero de 2021).

 

Ese será el primer paso de las zapatillas en su viaje hacia una segunda vida para convertirse en botas de esquí.