Una avalancha de grandes dimensiones se precipitó el sábado por la mañana sobre el dominio esquiable de Saas Fee en el Valais suizo, arrastró a 16 esquiadores, hiriendo a nueve de ellos, uno de gravedad. El equipo de rescate respondió a la alerta con grandes medios, hasta seis helicópteros y multitud de personal y perros pudieron evitar lo peor.

Los servicios de emergencia fueron alertados a través del 144 a las 10:33 am y llegaron rápidamente al lugar del suceso,  explicaron a los medios los portavoces de la policía cantonal de Valais y Air Zermatt.

El desprendimiento de nieve se produjo a unos 4.000 m de altitud, en el Alphubel, y "afectó a 16 personas que estaban en cinco grupos diferentes", dijo Stève Léger, portavoz de la policía de Valais. Los esquiadores de montaña se encontraban ascendiendo con pieles de foca, después de pasar la noche en el refugio/cabaña Däsch.

#SaasFee - avalanche de taille impressionnante sur l’Alphubel, des recherches sont en cours depuis ce matin @RTSinfo pic.twitter.com/Qg94FUHq47

— Léandre Duggan (@leandred) April 8, 2023

No todas las  personas resultaron sepultadas bajo la nieve, lo que explica por qué todos pudieron ser encontrados vivos, dicen los rescatistas. Cinco de los nueve heridos, uno de ellos grave, fueron trasladados en avión al hospital de Sion y cuatro al  hospital de Visp. No se disponía de detalles sobre el origen y la edad de los esquiadores.

Para Anjan Truffer, guía de montaña, experto en salvamento y jefe de la columna de rescate de Zermatt,  el principal problema es sobre todo la nieve fresca que cayó el viernes por la tarde y durante la noche del viernes al sábado. "La  capa  superior no era  muy estable y la pendiente era lo suficientemente empinada como para provocar una avalancha", explicó.

Anjan Truffer confirmó que el camino tomado por las personas atrapadas por la avalancha es normal, tanto en verano como en invierno. Pero "cuando ves el lugar del accidente, con grietas a izquierda y derecha, estos montañeros tuvieron muchísma suerte", dijo.

Equipos de rescate experimentados, la clave para salvar vidas

Los equipos de rescate consistieron en una docena de conductores de perros de avalancha, miembros de la estación de rescate Saas, empleados de los remontes de Saas Fee y bomberos de  Saas Fee, Saas-Almagell y Saas-Grund. "En tales casos, cada segundo cuenta para salvar vidas", dijo e portavoz de Air Zermatt, que explicó que se habían movilizado a rescatistas experimentados.

Los Alpes del Valais son asaltados por todo tipo de personas que quieren practicar deportes al aire libre el fin de semana de Pascua, explicó Stève Léger. Por lo tanto, los equipos de rescate permanecen muy vigilantes, aunque el peligro de avalancha sigue siendo limitado (nivel 2, el segundo más bajo).