Desde que los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing se pudieron celebrar sin nieve natural y con el 100% de las competiciones innivadas de forma artificial, ya todo es posible.

 

Si hay dinero suficiente, hay nieve. No importa que caiga o no del cielo y que se quiera esquiar al aire libre en medio de un desierto montañoso, a 50 kilómetros de la costa del Mar Rojo, donde nunca se ha visto un solo esquiador.

 

 

 

Sofia Goggia, campeona olímpica de descenso en 2018, dijo que estaba "prácticamente sin palabras" cuando escuchó el anuncio la semana pasada. "Caminamos hacia la sostenibilidad y están construyendo esta catedral en el desierto. Esto es algo irreal y surrealista", dijo a The Associated Press.

 

También el dos veces medallista olímpico Aleksander Aamodt Kilde considera que la decisión va en contra de los esfuerzos para combatir el cambio climático. "Tenemos que ver las consecuencias: ¿Por qué? ¿Qué ganamos con ello, hacia dónde va esto y cómo es posible?", dijo el esquiador noruego. "Vemos que el mundo está en llamas, son veranos muy calurosos, al final va a ir mal si no haces nada. Para producir nieve, se necesita agua, y el agua también es un problema".

 

Mikaela Shiffrin, cuatro veces campeona general de la Copa del Mundo, no se mojó tanto porque no estaba familiarizada con los planes de construcción específicos en Arabia Saudita, pero añadió: "tiene sentido competir en lugares que tienen algún nivel de infraestructura y algunos recursos naturales para los deportes que estamos tratando de hacer".

 

Mientras, la Federación Internacional de Esquí y Snowboard, a través de su secretario general, Michel Vion, dijo que estaba "sorprendido" por la decisión del Consejo Olímpico de Asia (OCA).

 

 

«El COI no fue consultado sobre la decisión del ente continental en relación con los juegos asiáticos de invierno y no participó en el proceso de toma de decisiones», declaró un portavoz del organismo rector del deporte mundial.

 

El COI recordó que la sostenibilidad es un pilar clave de la Agenda Olímpica 2020+5, en referencia al plan de reforma de las Olimpiadas para reducir los costos y el tamaño de las competiciones y hacerlas más atractivas a las posibles futuras sedes.

 

Riad tiene previsto construir un complejo turístico de montaña en el proyecto con tecnologías inteligentes llamado NEOM, valorado en 500 mil millones de dólares, y espera terminar el centro deportivo Trojena en el 2026, con espacio para el esquí al aire libre, un lago artificial de agua dulce y una reserva natural.