Hubo un tiempo en que las pequeñas estaciones de esquí proliferaron al lado de los pequeños pueblos de los Alpes suizos. Eran pequeñas estaciones, a veces con un solo remonte y un par de pistas, para los esquiadores locales. Nada que ver con el modelo de grandes resorts actulamente en boga.

 

Pero en los últimos años, la escasez de nieve y especialmente de dinero -el mantenimiento obligatorio de los remontes con la normativa vigente es prohibitivo para las arcas de los pequeños pueblos- ha hecho que muchas de estas estaciones locales tengan dificultades para mantener sus remontes en funcionamiento y las explotaciones hayan sido abandonadas.

 

 

 

La ley exige que se desmonten los remontes mecánicos fuera de uso, operación financieramente a cargo de su propietario, pero las discusiones sobre si se puede encontrar un comprador o si las autoridades locales deben pagar la factura pueden prolongarse durante años.

 

Además, como en el caso de Super Saint-Bernard, si la sociedad que gestiona la estación se declara en bancarrota, la instalación es embargada, lo que abre el debate sobre quién -el cantón o el municipio-- debe hacerse cargo de la factura del desmantelamiento.

 

 

 

Super Saint Bernard tenía alrededor de 20 kilómetros de pistas y atraía a unos 20.000 esquiadores por temporada antes de cerrar.

 

Ahora, en este remoto valle de los Alpes suizos, una fila de postes de teleférico oxidados marca lo que otrora fue una estación bulliciosa con una veintena de kilómetros de pistas donde ahora pasta media docena de vacas.

 

En el pequeño pueblo vecino de Bourg-Saint-Pierre, el alcalde Gilbert Tornare dijo que se han examinado varias soluciones para "deshacerse de esta monstruosidad".

 

Pero el costo es demasiado alto para la comunidad de solo 200 personas.

 

 

 

Mientras tanto, el cantón de Wallis ha sugerido usar soldados del ejército para el trabajo para limitar los costes.

 

 

El caso ilustra las dificultades crónicas que enfrentan las estaciones de esquí más pequeñas en toda Suiza.