Mientras que las erupciones volcánicas anteriores, como la del monte Pinatubo, han liberado grandes cantidades de dióxido de azufre (SO2) en la estratosfera, lo que lleva a una cubierta climática de enfriamiento temporal, la erupción de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai liberó solo el 2% de la cantidad de SO2 liberada por Pinatubo.

En cambio, el volcán submarino liberó una cantidad sin precedentes de vapor de agua, un gas bien conocido por su capacidad para generar calentamiento en la atmósfera terrestre.

De acuerdo con los expertos, el impacto de la erupción de Hunga Tonga en las temperaturas globales es significativo.

La masa adicional de vapor de agua inyectada en la estratosfera representa un aumento del 13%, y se prevé que permanezca allí durante muchos años. Esta perturbación estratosférica global ha llevado a algunos científicos a calificar este evento como uno de los más notables en la era moderna de observación climática.

Los científicos han advertido que la liberación masiva de vapor de agua podría tener un impacto significativo en el cambio climático y en la capacidad de la comunidad internacional para alcanzar los objetivos establecidos en el acuerdo.

El vapor de agua tiene un efecto inverdadero mucho mayor que las emisiones de CO2

A pesar de que es relativamente sencillo ejecutar un modelo de transferencia radiactiva para determinar los efectos de agregar una gran cantidad de agua a la estratosfera, se necesita realizar simulaciones más detalladas utilizando modelos climáticos complejos para comprender completamente los cambios en la circulación atmosférica que podrían desencadenar retroalimentaciones no lineales.

Actualmente, el clima se encuentra en una situación "anormal", y esto se suma a los efectos del desarrollo de El Niño y el cambio climático de fondo, lo que hace que el estudio y la interpretación de los resultados sean aún más desafiantes.
 

En resumen, la erupción del volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai ha demostrado ser un evento climático notable con un impacto sorprendente en el calentamiento global.

La liberación masiva de vapor de agua en la estratosfera podría tener consecuencias significativas para el clima de la Tierra y su capacidad para limitar el aumento de temperatura acorde a los objetivos establecidos en el Acuerdo de París.

Es esencial que los científicos continúen investigando y analizando los datos para comprender completamente las implicaciones a largo plazo de esta erupción y tomar medidas adecuadas para abordar el cambio climático.

Fuente del estudio: Effects of the Hunga Tonga‐Hunga Ha'apai Eruption on MODIS‐Retrieved Sea Surface Temperatures - Jia - 2023 - Geophysical Research Letters - Wiley Online Library