Cada año, hay un reto para ver qué estación de esquí será la primera en los Estados Unidos en estrenar la temporada de América del Norte. Y ya tenemos nuestro ganador: Arapahoe Basin (A-Basin), después de publicar un anuncio de "próximamente", técnicamente fue la primera estación de esquí de América del Norte en abrir. Lo hizo ayer,11 de octubre.

Casi por sorpresa y arrebatando el honor de ser la primera en abrir a su vecina Keystone, A-Basin a las 3:30 p.m.del viernes, puso en marcha el telesilla Black Mountain Express y llevó a los primeros esquiadores a la pista roja High Noon.

La noticia se venía a venir después de las intensas nevadas de los tres últimos días y todo parecía indicar que Keystone Resort se anticiparía, ya que anunció el inicio de la temporada de esquí 2019/20 para este mismo sábado 12 de octubre.

Imagen de Arapahoe-Basin el viernes 11 de octubre. Foto A-Basin

Desde 1997 ya es tradición que Keystone sea la primera área de esquí de Front Range en ponerse en funcionamiento, pero el año 2001 fue el último que consiguió hacerlo en octubre.

La puesta en marcha de ambos resorts es fruto de la conjunción entre las nevadas de últimos días, que han acumulado hasta 60 centímetros de nieve, y el nuevo sistema automatizado de fabricación de nieve, junto con las temperaturas de principios de temporada. 

Keystone abrió a primera hora del sábado 12 de octubre. Foto Keystone.

El año pasado, A-Basin fue el primer resort en abrir en Colorado, el 19 de octubre, y no cerró durante la temporada hasta el 4 de julio. La última vez que el complejo pudo permanecer abierto hasta el Día de la Independencia fue en 2011.

También Keystone tiene una de las temporadas de esquí más largas de los Estados Unidos. Los esquiadores y practicantes de snowboard pueden acceder hoy a las pistas a través de la góndola River Run y ​​el Montezuma Express. Está abierto desde la cima de la montaña Dercum hasta la parte inferior del Montezuma Express.

Keystone se ha tenido que conformar con ser "segunda". 

Otras estaciones como Loveland podrían anunciar también el avance de su apertura. Loveland señaló ayer que todavía no estará listo para abrir este fin de semana.

Aspecto que presenta la estación neozelandesa de Turoa.

El inicio de la temporada en el hemisferio norte coincide con el final de la campaña de esquí del hemisferio sur, donde algunas estaciones tienen la intención de prolongar la temporada hasta noviembre.

Nueva Zelanda prolonga temporada

En estos momentos, más del 80% de las áreas de esquí en América del Sur, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda han cerrado, pero alrededor de media docena, principalmente en Nueva Zelanda, todavía están abiertas, aunque para la mayoría el próximo fin de semana es el último.

No es el caso de tres zonas de esquí de Nueva Zelanda, que están planeando para permanecer abiertas hasta a finales de octubre y se han anunciado planes para abrir los fines de semana también en noviembre - el último mes de la primavera meteorológica comienza el 1 de diciembre-. Se trata de Mt Ruapehu Turoa, Ruapehu Whakapapa.