Henrik Kristoffersen (NOR/Van Deer) ha elegido el mejor momento de la temporada para reencontrarse con la victoria en Kranjska Gora, su pista fetiche. El noruego se impuso con autoridad en el Gigante la Copa del Mundo, reduciendo su desventaja con Marco Odermatt (SUI/Stöckli) en la clasificación general del Globo de Cristal a solo 41 puntos.

 

Odermatt, quien también tiene un historial brillante en la estación eslovena, no logró encontrar su mejor ritmo en la segunda manga y terminó tercero, a 0.52 segundos de Kristoffersen. Entre ambos, la gran sorpresa de la jornada: Lucas Pinheiro-Braathen (BRA/Atomic), que con una gran remontada se quedó a 0.41 segundos de lograr su primera victoria en la Copa del Mundo para Brasil.

 

 

 

Kristoffersen vuelve a reinar en Kranjska Gora
 

La relación de Kristoffersen con Podkoren es inmejorable. Desde que subió por primera vez al podio en 2016, ha conseguido cuatro victorias, dos segundos puestos y un tercero en esta pista. Sin embargo, a pesar de su regularidad, no ganaba un gigante desde 2022, precisamente en Kranjska Gora.

 

“Es una pista en la que si esquías bien, consigues resultados. No puedes engañar a la montaña, tienes que ser un esquiador técnico, hacer las cosas bien y los resultados llegan.” – Henrik Kristoffersen

 

El noruego, con su habitual humildad y sonrisa, destacó el estado de la nieve y su confianza en esta carrera: "Las condiciones han sido fantásticas en ambas mangas. En la segunda, incluso sentí que esquiaba mejor. La primera bajada tenía un trazado muy bien diseñado, mientras que la segunda fue algo más rápida. Hoy ha sido un gran día."

 

 

Desde 2018, solo dos nombres han ganado un gigante en Kranjska Gora: Kristoffersen y Odermatt. Este sábado volvieron a compartir podio, con la lucha por el Globo de Cristal cada vez más ajustada y con dos carreras por disputar.

 

El suizo no ocultó que la presión de Kristoffersen empieza a hacer mella: "Por supuesto que siento la presión, mi ventaja es cada vez más pequeña. Pero todavía tengo la delantera y lucharé hasta el final." – Marco Odermatt

 

Odermatt, que estaba a solo 0.15 segundos de Kristoffersen tras la primera manga, tenía la oportunidad de recuperar terreno. Sin embargo, un inicio complicado en la segunda bajada le hizo perder tiempo progresivamente, sin poder recuperarlo ni con su característico empuje final.

 

 

 

Lucas Pinheiro-Braathen ha vuelto a demostrar su enorme potencial. El brasileño, que fue compañero de equipo de Kristoffersen en Noruega, tuvo que dar lo mejor de sí mismo para remontar desde la séptima posición tras la primera manga, recortando los 0.88 segundos de desventaja para asegurarse un lugar en el podio.

 

El joven de 24 años, que regresó esta temporada a la Copa del Mundo tras un año de ausencia, no podía ocultar su alegría tras la carrera: "Si hubiera pensado que podía ganar, habría estado bailando como un loco en la meta", bromeó. "Me sorprendió haber superado a Marco hoy. Es un esquiador al que respeto muchísimo, así que estoy muy orgulloso de este resultado. Y Henrik… bueno, él es simplemente increíble en este tipo de nieve compacta y más aún aquí, en Kranjska Gora."

 

El brasileño tuvo un inicio de temporada brillante, pero febrero fue un mes complicado, entre problemas de confianza y una enfermedad antes del Mundial que lo obligó a pasar más de una semana en cama sin poder entrenar.

 

Su esfuerzo tuvo recompensa y este podio es una prueba de que está listo para volver a pelear entre los mejores. Este domingo tendrá otra oportunidad en el slalom, donde buscará mejorar su segundo puesto.

 

Sin embargo, todos los focos estarán nuevamente en Kristoffersen, que persigue el récord de seis victorias en Kranjska Gora de Ted Ligety (USA).