La mítica cara noreste del Bec des Rosses, con una altura de 3.233 metros, situada en la popular estación suiza de Verbier, se considera como la que otorga la llave de la corona de título de campeón del mundo del Swatch Freeride World Tour.

Este legendaria montaña ha alojado la 21ª edición de la famosa final, la Xtreme Verbier. Tres Wildcards (riders invitados por la organización) sumados a los 27 competidores restantes clasificados después de la prueba en Haines, Alaska fueron los elegidos para descender por el empinado escenario que comporta el Bec des Rosses, delante de los focos de todo el mundo.
 

Una vista espectacular de la cara de la competición en Verbier. Foto: Snowium -twitter

Los riders caminaron y escalaron hasta la expuesta cresta que conduce a la cumbre del inicio de la competición en medio de una mañana con algún problema de visibilidad y vientos fuertes. Un generoso frente dejó una buena nevada en la región del Valais, en los Alpes suizos, lo que hizo que hubiera buena nieve polvo en la cumbre y salida de la competición, cosa que hacía años que no pasaba.

(freerideworldtour.com / J. Bernard)

Para la categoría femenina había dos salidas alternativas en el Petit Bec, lo que les ofreció muy buenas opciones entre los couloirs con una nieve excelente y recepciones muy limpias. Por otro lado, la intimidante cumbre, de forma piramidal, desafió a la categoría masculina con entradas a las líneas muy técnicas, donde poder elegir a continuación sobre una multitud de saltos donde los riders mostraban su talento.

Snowboard mujeres

El Xtreme Verbier se había convertido en el cara a cara final entre Estelle Balet y su compatriota Anne-Flore Marxer, algo que fue así durante toda la temporada 2016. Sin duda, que Marxer subió el listón con su línea agresiva y sin miramientos, ofreciendo un impresionante 360 aunque empañado por una pérdida de control en el aterrizaje.

La fantástica, rápida y expuesta línea escogida por Ballet demostró su determinación de llevarse el doble título. La francesa y experimentada rider Elodie Mouthon, cuarta en la general, fue capaz de puntuar más que la joven Marion Haerty (FRA) a pesar de un ligero error de cálculo en la parte superior de su línea. Haerty, tercera, se mostró orgullosa de estar en el podio después de una temporada llena de líneas que ofrecen un estilo de conducción muy creativo y que define una nueva generación de mujeres snowboarders en el Tour.

Esquí mujeres

Siempre es emocionante ver cómo compite Jacklyn Paaso (USA) con sus enormes airs y su complicadas líneas, lo que le valió para ganar el primer lugar de la competición. Sin embargo, fue la precisión austríaca de Eva Walkner, que con el 2º lugar en la Xtreme, le dio el primer lugar en el podio de la general, asumiendo riesgos calculados con fuertes líneas a lo largo de toda la temporada 2016.

Fue inspirador ver cómo roockies como Arianna Tricomi (ITA) pueden competir al más alto nivel en su primer año en el Tour. La ex-campeona del mundo Nadine Wallner (AUT) fue 3ª en el Xtreme y quedó cuarta en la general, debiendo conformarse sin el podio después de regresar de una grave lesión.

Snowboard hombres

Fue un día memorable para la categoría de los snowboarders viendo como Sammy Luebke (USA) quedó en primer lugar, tanto en la Xtreme como en la general del FWT 2016. Luebke solidificó su estatus como uno de los más legendarios riders del Tour con una línea muy técnica por el centro de la cara con enormes airs y buenos planchados, lo que le permitió culminar su increíble temporada con esa doble victoria.

Flo Orley (AUT), en 2º lugar del Xtreme y de la general, también tuvo un final más que satisfactorio. Sus 40 años de edad le valieron para demostrar su experiencia y su poderío físico después de trazar una de las líneas más impresionantes del día. Un hombre que ha triunfado muchas veces en esta legendaria montaña, Xavier De Le Rue (FRA) quedó en tercer lugar de la Xtreme, y mostró al mundo porqué su reputación le precede. A pesar de ser novato, Jonathan Penfield (USA) y de quedar 7º en la Xtreme, se las arregló para quedar 3º en la general incluyendo una pérdida de control durante su línea.

(freerideworldtour.com / D. Daher)

Esquí hombres

Los riders de esta categoría no pudieron descender este año por el Bec de Rosses a causa de las malas condiciones meteorológicas, lo que produjo la anulación de la carrera. Por esta razón, se sumaron los puntos de las últimas cuatro paradas de la competición para saber quienes serían los ganadores.

Loïc Collomb-Patton (FRA – 6900) fue el hombre que subió a lo más alto del podio como campeón del mundo por segunda vez después de una temporada con líneas muy técnicas, grandes saltos y un estilo único. El roockie Logan Pehota (CAN – 6500) con sólo 21 años de edad subió al segundo puesto del Tour mostrando el fuerte nivel con el que suben los jóvenes. El tercer lugar lo ocupó Fabio Studer (AUT – 5280) que gracias a su gran nivel de freestyle, le permitió hace grandes trucos en el aire durante las competiciones.

En este enlace están todas las clasificaciones del FWT.

La temporada ha llegado a su fin y ahora toca descansar y seguir entrenando duro para la temporada 2017, la cual pinta igual o más espectacular que esta, gracias a los riders clasificados para competir.