El mundo del alpinismo ha sido testigo esta primavera del boom turístico del Everest. Entre abril y mayo, se ha batido el récord de permisos para escalar: 381 licencias. El resultado: 9 muertos, alpinistas haciendo “cola” para subir el último tramo -por encima de los 8.000 metros- y 11 toneladas de basura recogidos en la montaña.

Campo Base en el Everest a 5.350 metros de altitud. Foto crédito Rosa M. Bosch.

Da la sensación de que escalar los 8.848 metros de altura es solo cuestión de dinero. Pero, ¿cuánto cuesta subir al Everest?

Entre China y Nepal, hay al menos 17 rutas hacia la cima, pero el 98% de las expediciones utilizan solo dos de ellas por ser las más seguras y la más transitada es por el costado nepalí. La temporada de escalada se abre en mayo y en octubre que es cuando hay “mejor clima”.

El coste de una expedición en una empresa “low cost”, que prescinden de guías occidentales y son de lo más austeras, puede rondar a partir de los 24.000 euros. Con un programa muy de mínimos. Una ascensión modesta ronda los 40.000 y la media se sitúa por encima de los 60.000.

El boom turístico del Everest se inició en la década de los noventa, luego de que el lado nepalí pasara de permitir solo un ascenso por año a abrirse al público y algunas agencias turísticas comenzaran a incluirlo dentro de sus paquetes.

Una escalada personalizada, de las que explotan las compañías comerciales, supera los 75.000 euros y puede llegar a los 120.000.

Según el Departamento de Turismo de Nepal, esta temporada cada permiso cuesta 11.000 dólares para escaladores extranjeros y unos 4.000 dólares por cada guía sherpa -una exigencia del gobierno desde el 2013-. Si ponemos que cada grupo fue guiado por un sherpa, Nepal se habría embolsado casi 4 millones de dólares en los permisos emitidos durante este mes.

Además, el gobierno nepalí exige un depósito de 4.000 dólares de cada equipo que ascienda al Everest. Este dinero está destinado al control de la basura.

Nepal exige un depósito de 4 mil dólares USA de parte de cada equipo que ascienda al Everest, este dinero está destinado al control de la basura.

La revista Times calcula que Nepal ingresa cada 300 millones de dólares en promedio solo por la industria del himalayismo

Para poder hacerse con uno de estos permisos, el gobierno solo pone como requisitos que el solicitante tenga entre 18 y 75 años y que presente un certificado médico que asegure que goza de buena salud.

Después de lo ocurrido esta primavera, el Gobierno de Nepal parece dispuesto a evitar que se repita esta situación. Para ello, ha puesto en marcha un comité de cinco expertos que “estudiará políticas, leyes y pautas relacionadas con el alpinismo y recomendará los cambios necesarios", admitía el director general del Departamento de Turismo, Dandu Raj Sharma.
 

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