Si bien en un primer momento el alud de nieve derretida que provocó el desbordamiento de los ríos Alaknanda y Dhauliganga se atribuyó a un desprendimiento de un glaciar, el jefe de la división de Glaciología del Instituto Wadia de Geología del Himalaya en el estado de Uttarakhand, donde ocurrió la tragedia, Santosh Kumar Rai, informó a la agencia Efe que "las imágenes de satélite indican que el alud se produjo con la caída de un depósito de nieve fresca, no por la rotura de un lago glaciar".

 

De acuerdo con esta teoría, los bancos de nieve en las crestas del Nanda Devi comenzaron a derretirse durante el día, provocando el alud que arrastró rocas y tierra.

 

 

Otra hipótesis plausible es que “un desprendimiento de tierra”, explica desde Canadá el profesor Joseph Shea, de la Universidad del Norte de Columbia Británica.

 

En la misma línea, Philippus Wester, del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), con sede en Katmandú (Nepal), comenta la “gran incertidumbre” que hay sobre las causas, aunque también apunta a un posible desprendimiento de la montaña junto a un glaciar -lo que provocó la confusión al principio- que generó la “avalancha de roca y hielo”.

 

La rotura de un glaciar, establecida inicialmente, había llamado la atención de ambientalistas y activistas sobre la combinación de factores relacionados con el cambio climático y el desarrollo de infraestructura en la región.

 

 

Lo que sí parece es que hay un consenso general sobre el papel del cambio climático como catalizador en una zona ecológicamente frágil.

 

Al margen de los detonantes de la tragedia, siguen sin aparecer 204 personas, la mayoría de ellas trabajadores del proyecto hidroeléctrico Tapovan Vishnugad y de la represa más pequeña Rishiganga, que fue arrastrada por la corriente.