Actualizada 12 horas 20 de febrero

Los equipos de salvamento descartan que pueda haber más víctimas bajo la nieve y han suspendido los trabajos de rescate. 

Un muerto y tres heridos parece el balance definitivo de la avalancha que se produjo el martes al mediodía en la estación suiza de Crans Montana, Después de que en un primer momento se baraja la posibilidad de que hasta 12 personas hubieran quedado sepultadas bajo la nieve, la policía del cantón de Valais descarta esta posibilidad y da por concluido el rescate. la víctima mortal era un patrullero francés de 34 años que había resultado gravemente herido y falleció este miércoles en el hospital de Sion, donde era atendido.

El suceso se produjo a las 14:20 del mediodía de este martes, cuando se desencadenó una avalancha de nieve en una pista del sector de la Plaine-Morte de Crans Montana, que en aquel momento estaba bastante concurrida ya que es la semana de vacaciones escolares.

"Los equipos de rescate llegaron muy rápido, sacaron a cuatro personas heridas, incluida una cuya vida está en peligro -la que ha fallecido hoy-, y tres resultaron heridas de manera más superficial", dijo el martes a la prensa el comandante de la policía cantonal de Valais, Christian Varone. "Los testigos nos dijeron que podría haber más personas bajo la nieve y los estamos buscando", añadió, cuando aún no se sabía que no había nadie más bajo la nieve.

La enorme avalancha barrió la montaña a una altura de 2.500 metros, justo debajo del glaciar Plaine-Morte, y se precipitó sobre la popular pista de esquí de Kandahar, en un lugar conocido como "Passage du Major".

Este video de la radio pública suiza, RTS, muestra el alcance de la avalancha:

El alud medía más de 840 metros de largo y 100 metros de ancho y se extendió por la pendiente unos 400 metros. En los trabajos de búsqueda participan 8 helicópteros y más de 240 policías y equipos de rescate, incluidos oficiales del ejército que estaban allí para ayudar a preparar las dos pruebas de la Copa del Mundo de Esquí Alpino Femenino prevista para este próximo fin de semana.

"Escuchamos un ruido fuerte. Después, hubo una gran avalancha. Nunca he visto una avalancha de 1,5 metros y 4 metros de altura en mi vida. Fue simplemente impresionante. Casi nos atrapa también. Fue impresionante", dijo Martial, un esquiador de 40 años, a 20Minutes.

Según el boletín local de avalanchas, el peligro de la avalancha era el nivel 2 (moderado) en una escala de 1 a 5 durante el martes. El accidente se produjo cuando las temperaturas cálidas de la semana pasada comenzaron a derretir la nieve precipitada durante las fuertes nevadas de hace unas semanas y coincidieron con las vacaciones escolares en algunos cantones. La causa de la avalancha no está clara y se ha abierto una investigación.

El presidente de Crans-Montana, Nicolas Féraud, explicó en declaraciones a Le Nouvelliste que "estamos en shock".

La policía de Valais abrió una línea de emergencia para familias que buscan información con urgencia 00 41 848 112 117.
 

El aterrador vídeo del momento en el que se produce la avalancha de Crans Montana. Más info.