La noticia la ha dado el propio Comité Olímpico Asiático, según el cual, el país árabe quiere que este evento, que hasta ahora se ha celebrado sin una periodicidad regular, se celebre en Trojena, un emplazamiento dentro del plan regional de NEOM diseñado para ser un destino de deportes de invierno cuyas obras se espera que estén finalizadas en 2026.

 

 

Estará situado en una zona desértica del oeste del país, una de las más frías, cerca de algunas montañas de Sarawat que van de los 1.500 a los 2.600 metros de altitud, y que suelen cubrirse de nieve durante los meses de marzo y abril.

 

Al este de la costa del Mar Rojo y con un promedio de 10 grados centígrados más frío que el resto de la región, Arabia Saudita la considera el lugar ideal para levantar “una estación de esquí para todo el año".

 

 

De ser elegida NEOM sería la primera vez que ese evento se realiza en el árido oeste de Asia, pues hasta ahora se han llevado a cabo en Japón, China, Corea del Sur y Kazajistán desde su creación, en 1986.

 

El esquí no es nuevo en el Medio Oriente. En el Líbano hay las estaciones de esquí de Mzaar y Faraya, que tradicionalmente han sido imanes para los turistas adinerados del Golfo.

 

Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos cuentan con estaciones de esquí bajo techo, pero Trojena sería la primera instalación al aire libre.

 

Si bien el área es uno de los pocos lugares en el reino del desierto que recibe nieve, no está claro si habrá suficiente para apoyar las actividades de deportes de invierno en la escala que prevé Arabia Saudita.

 

 

 

Además de un resort de esquí, Arabia Saudita dice que Trojena incluirá resorts familiares y de bienestar de ultralujo, tiendas minoristas y restaurantes. También se va a construir un pueblo vertical en la ladera de la montaña.

 

Muchos han puesto en duda la viabilidad de NEOM. La fecha límite para la finalización de la ciudad está fijada para 2025, pero hay poca evidencia sobre el terreno de que se hayan realizado progresos en la construcción.

 

El proyecto ya se ha visto obstaculizado por retrasos y afectado por un éxodo de empleados, muchos de ellos consultores occidentales, que se han quejado de las demandas inalcanzables de los ejecutivos saudíes.

 

Arabia Saudí está poniendo el deporte en el centro de su plan de diversificación económica. El fondo soberano de riqueza del reino, controlado por el príncipe heredero, por ejemplo, está revolucionando el mundo del golf profesional con su propia liga. El esquí también está entre sus prioridades.