Las pruebas de velocidad son el descenso y el supergigante, las técnicas son el slalom, el slalom gigante y la combinada alpina, que es una mezcla de los dos.

 

Cada una de estas cinco disciplinas tiene categoría masculina y femenina. Y después está el slalom paralelo por equipos mixtos, que se estrenó con éxito en PyeongChang 2018.

 

En las disciplinas de velocidad hay solo una manga y gana el que registra mejor tiempo. En las técnicas, en cambio, hay dos mangas y los 30 mejores de la primera avanzan a una segunda, en la que los esquiadores salen en orden inverso hasta llegar a los más rápidos. La clasificación se saca de la suma de los tiempos de las dos bajadas.

 

 

Se trata de una bajada a toda velocidad, a veces por encima de los 130 km/h (el francés Johan Clarey fue incluso el primero en cruzar los 160 km/h). El desnivel vertical entre el punto de salida y el de llegada varía de 450 a 1100 m para hombres y 450 a 800 m para mujeres y el trazado incluye algunos cambios de rasante que hacen volar a los corredores varias decenas de metros. 

 

A lo largo de la pista hay puertas que los esquiadores deben sortear, pero son más para evitar que tomen atajos, puesto que el trazado suele seguir el terreno natural. Las banderas en un descenso (suelen ser siempre del mismo color), a diferencia de las otras disciplinas de esquí alpino, están separadas por grandes distancias, aunque no lo suficiente como para no divisarlas.

 

El desafío no es entrar entre las puertas, sino trazar las curvas correctamente y mantener la eficiencia a lo largo del recorrido. Al final de la bajada de los muslos arden con la acumulación de ácido láctico en las piernas.

 

Los especialistas en descenso suelen ser más altos y pesados que los esquiadores más técnicos, y necesitan tener mucha fuerza en las piernas.
 

 

 

Esta especialidad es un compromiso entre el descenso y el slalom gigante (ver más abajo). La velocidad es muy alta, pero nunca tan alta como el descenso y las puertas están más juntas y las curvas son más suaves.

 

A diferencia del descenso, los esquiadores no tienen derecho a entrenar en los días previos a la carrera en el trazado, aunque el día de la carrera tienen 90 minutos para inspeccionar el recorrido junto a sus entrenadores y estudiar los matices del trazado.
 

 

 

 

Esta es la prueba técnica más rápida. Se lleva a cabo en dos rondas en diferentes trazados en el mismo día y donde los esquiadores alcanzan velocidades de unos 80 km/h.

 

Los 30 mejores de la primera manga pasan a la segunda, que se disputa en orden inverso: del más lento al más rápido. Para determinar el ganador se suman los tiempos de las dos bajadas.

 

El desnivel vertical debe ser entre 250 a 450 m para los hombres, y 250 a 400 m para las mujeres, donde se colocan entre 56 a 70 puertas para los hombres y entre 46 a 58 puertas para las mujeres.
 

 

 

 

El slalom es la prueba más técnica del esquí alpino y la más espectacular para muchos aficionados a este deporte. Las puertas están colocadas muy juntas entre sí y los esquiadores tienen que hacer giros y cambios de dirección muy rápidos.

 

El recorrido se construye colocando una serie de puertas, formadas por pares alternos de varas rojas y azules, con un número de 55 a 75 puertas para hombres y de 40 a 60 para mujeres.

 

El desnivel vertical de la pista de hombres es de 180 a 220 m y un poco menos para las mujeres.

 

Los corredores emplean una variedad de equipos de protección, incluyendo espinilleras, protectores de manos, cascos y protectores faciales.

 

El ganador es el que logra el mejor tiempo en la suma de las dos bajadas (solo los 30 mejores tiempos califican para la segunda ronda).