Pero parece que Vail Resorts -que opera 34 áreas de esquí en 14 estados y Canadá- no predijo los efectos de la pandemia cuando lanzó su venta del mundialmente conocido Epic Pass: una escalada de los precios inmobiliarios provocada que ha reducido la cantidad de viviendas disponibles para los trabajadores locales y una avalancha de positivos entre los empleados. Y sin trabajadores, las empresas de la comunidad turística están pasando apuros.

 

La falta de personal en los resorts estadounidenses no es una problemática nueva, pero se ha visto acuciada con la Covid y la gran cantidad de contagios, que ha dejado cientos y cientos de puestos de trabajo sin cubrir y que son necesarios para operar las áreas de esquí.

 

Y es ahora, en pleno apogeo de la temporada de esquí, cuando se están viendo las consecuencias: menos pistas y remontes abiertos a pesar de que hay nieve, mucha nieve, falta de personal en estacionamientos y restauración…

 

 

Como era de esperar, en un país donde se reclama por casi todo, los usuarios no se han quedado de brazos cruzados y un esquiador de Stevens Pass Washington, ha iniciado una petición contra Vail Resorts por lo que él llama "mala gestión del área de esquí". En pocos días, ya ha conseguido 28.000 firmas.

 

Jeremy Rubingh, promotor de la queja, asegura que “las líneas de los remontes están fuera de control hasta el punto en que la mayor parte de un día de esquí se pasa haciendo cola en uno de los pocos telesillas abiertos”.

 

La directora de operaciones de Vail Mountain, Beth Howard, ha salido al paso de las críticas en una carta abierta donde reconoce que “la escasez de personal causada por el aumento de casos de covid-19 ha significado que, aunque el complejo está funcionando a plena capacidad, los remontes, restaurantes y tiendas se hayan cerrado”.

 

Howard asegura que “han sido unas semanas desafiantes para todas las personas que trabajan en Vail Mountain, y estoy agradecido por todo su arduo trabajo bajo el estrés de las vacaciones y el resurgimiento de COVID-19”.

 

Sin embargo, dichas explicaciones no parecen ser suficientes para los usuarios.

 

 

- "Las líneas de los remontes están fuera de control, hasta el punto en que la mayor parte de un día de esquí se pasa haciendo cola en uno los pocos abiertos"

 

- "El estacionamiento ha sido pésimo debido a la falta de personal e inversión en infraestructura. A los clientes a menudo se les dice que no pueden usar su "Epic Pass" o los productos que han pagado en Vail Resorts y deben darse la vuelta, simplemente porque no hay dónde estacionar".

 

- "La mitigación de avalanchas no puede utilizarse como excusa para la falta de apertura del dominio, ya que otras áreas de esquí cercanas con problemas de terreno más desafiantes y condiciones similares de avalanchas han logrado abrir la mayor parte de sus pistas. Esto es simplemente una cuestión de no contratar al personal adecuado para administrar un área de esquí, o pagar un salario acorde con la experiencia y la descripción del trabajo".

 

"Está claro que Vail Resorts no está operando de buena fe con sus clientes o empleados. Además, parece que no tienen respeto por el esquí, la cultura del esquí o la experiencia del público en los deportes de nieve en las áreas en las que operan".

 

"No nos vendieron forfaits con el entendimiento de que Vail Resorts tenía la intención de mantener el 60% de las pistas y la mayoría de los remontes cerrados durante la temporada. No hubiéramos comprado pases si supiéramos esto".

 

Por todo ello, concluye que la actitud de Vail Resorts supone una violación de la Ley de Protección al Consumidor de Washington, por lo que presentará un reclamo de violación a la División de Protección al Consumidor y al Fiscal General del Estado de Washington.