La mayor estación de esquí de Norteamérica cierra durante al menos tres semanas a partir de la medianoche de 29 de marzo. Un cierre temporal que forma parte de un esfuerzo provincial para frenar la propagación de la Covid-19 mediante nuevas restricciones a los negocios no esenciales y los viajes.

Los gimnasios, los comedores interiores y los lugares de culto también cerrarán por orden del gobierno de la Columbia Británica. Whistler Blackcomb fue identificada específicamente en la orden para "abordar y prevenir la propagación en la comunidad relacionada con los viajes no esenciales", según el comunicado de prensa. Otras estaciones de esquí de la Columbia Británica podrán permanecer abiertas.

Foto © Vail Resorts

"La Covid-19 sigue generando duros desafíos para la gente y los negocios en toda la Columbia Británica, y estamos agradecidos por los sacrificios que la gente sigue haciendo para mantenerse a salvo", dijo el Primer Ministro de Columbia Británica, John Horgan. "Sabemos que la idea de más restricciones no es una buena noticia, pero pedimos a la gente que acepte el reto con la confianza de que las vacunas significan que se avecinan días mejores"

La empresa matriz de Whistler Blackcomb, Vail Resorts, anunció recientemente un descenso del 26,4% en sus ingresos netos debido a los efectos de la pandemia. En el caso de Whistler Blackcomb, sufrió un impacto desproporcionado debido a que la frontera canadiense permaneció cerrada. Las visitas al destino se redujeron al 15% de las visitas a Whistler Blackcomb esta temporada, en comparación con el 48% del mismo periodo del año anterior. Las visitas de los esquiadores de todas las estaciones norteamericanas de Vail Resorts se redujeron en un 8,2% para la temporada hasta el 7 de marzo.

La orden de cierre de Whistler Blackcomb está prevista hasta el 19 de abril de 2021. La finalización de la temporada de Whistler Mountain estaba programada para el 18 de abril y la de Blackcomb Mountain para el 24 de mayo.

Sobre el cierre, el lunes por la tarde, el director de operaciones de Whistler Blackcomb, Geoff Buchheister, emitió el siguiente comunicado:

"A lo largo de la temporada, Whistler Blackcomb ha dado prioridad a la salud y la seguridad de nuestros clientes y empleados. La orden del lunes de la Provincia de Columbia Británica de cerrar Whistler Blackcomb fue una sorpresa y respetamos la decisión y estamos tomando medidas inmediatas para cumplirla. Nos gustaría agradecer a todos nuestros huéspedes y empleados su disposición a adaptarse a nuestros protocolos de seguridad COVID y actualizaremos la página web con más información sobre el futuro de la temporada 2020-21"