«El reciente desarrollo del Freeride World Tour (FWT) en Japón supera las expectativas. No hubo un evento de freeride en Japón en 2016. Ahora habrán nueve eventos en 2019, además de numerosas academias de Freeride recientemente establecidas para riders junior. La explicación es simple: un país con una cultura de esquí centenaria, condiciones de nieve polvo constantes y un equipo de organización fantástico en Hakuba. Y esto es sólo el principio». Nicolas Hales-Wood, CEO del FWT

Japón es realmente un paraíso para los esquiadores y practicantes de snowboard, con montañas que cubren el 72% del país, una increíble caída de nieve de 8 a 15 metros anuales y alrededor de 500 estaciones de esquí repartidas en este extenso terreno alpino. Y aunque la historia del Freeride aquí apenas esté comenzando, el esquí ha estado en el tejido de la nación durante más de 100 años. El ejército austrohúngaro proporcionó entrenamiento de esquí al ejército imperial japonés al final de la era Meiji (1868 - 1912).

freerideworldtour.com / Sosinbelair

«Japón, como Europa, tiene más de 100 años de cultura de esquí. En la primera era no había telesillas o terreno arreglado. Este fue un período de puro freeride. Pero con el tiempo, el freeride y el esquí fuera de pista se consideraron una actividad extremadamente peligrosa, lo que llevó a restricciones para abandonar las pistas preparadas. Desde entonces, las estaciones de esquí japonesas han luchado para llevar a los esquiadores y snowboarders nacionales a las estaciones. Es por eso que Hakuba Valley estaba tan emocionado de encontrarse con el Freeride World Tour. FWT y Hakuba Valley no solo producen un evento Freeride de clase mundial, sino que también les recordamos a los esquiadores y practicantes de snowboard que la libertad de viajar por terreno natural es de lo que se trata. Con el excelente equipo del FWT, somos muy optimistas sobre el futuro del esquí y el snowboard en Japón, sin importar los desafíos que enfrentemos». Yojiro Fukushima - Director de la Comisión de Turismo de Hakuba Village

Además de las nueve competiciones Freeride en Japón en 2019, el deporte también está creciendo a nivel de base, con programas como el Freeride World Tour Academy. Anteriormente conocida como FWT Club, la Academia ofrece instrucción centrada en Freeride con expertos locales y corredores profesionales en lugares de todo el mundo.

En Japón para 2019, siete escuelas de esquí tienen ofertas de la Academia FWT disponibles. Listado completo disponible en www.freerideworldtour.com/freeride-world-tour-academy

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A medida que los copos de nieve comienzan a caer alrededor del hemisferio norte, la emoción por el Freeride World Tour 2019 crece por minuto. ¿Será Hakuba, primera parada de la gira de 2019, el escenario con la nieve más profunda en la historia de la competición?