Agosto de 2016, decenas de delegaciones internacionales con sus coloridas banderas inauguraban los Juegos Olímpicos de Río, el desfile es una parte de la ceremonia que suele generar desinterés entre los espectadores más allá de los familiares y amigos de los que desfilan. Ni Phelps ni otros famosos y mediáticos abanderados de sus naciones, conseguían despertar el interés del público. Entonces la gente se fijó en Pita Taufatofua, el exótico abanderado de Tonga, un invitado sorpresa, tan desconocido como estimulante, robó los focos a los demás. Se convirtió en el un fenómeno viral a nivel mundial.

 

 

 

Pita Taufatofua (con su musculoso torso embadurnado en aceite) fue el verdadero protagonista de la noche. Revolucionó las redes sociales, situó Tonga en la conversación popular y en el mapa, lo cierto es que cambió el curso de una gala bastante tediosa.

 

Un año después, de su explosión mediática, sigue generando expectación. El venerado deportista olímpico de taekwondo, famoso en Instagram por sus esculturales fotos sin camiseta, se va a enfundar el mono de esquí con el objetivo de participar en los Juegos Olímpicos de Invierno...  

 

Su objetivo, así lo publicó la CNN, es ir a los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang (Corea del Sur) 2018. Su bagaje en los deportes de nieve no era muy amplio cuando tuvo la idea, prácticamente un par de semanas de vacaciones practicando snowboard con su hermano... El pasado invierno ya se estuvo entrenando y participó en algunas competiciones de esquí nórdico. No sabemos qué tal se le da deslizarse en la nieve, pero si podemos decir que Pita se desenvuelve en las redes como un campeón, y tiene claro que quiere ser viral por segunda vez “Quería hacer algo relacionado con el deporte, pero completamente fuera de mi zona de confort. Siendo de Tonga, estoy acostumbrado a la arena. Vi la nieve por primera vez hace dos años y me enamoré de ella. En aquel momento decidí que quería hacer algo desafiante y diferente en mi vida deportiva. Pero no he abandonado el taekwondo, ahora practico los dos y participaré en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en esta disciplina”, explica Pita Taufatofua.

 

Como no podía ser de otra manera, le han arreciado las críticas entre los deportistas del mundo de la nieve. El esquiador de esquí nórdico y campeón olímpico Petter Northu escribió en el muro de su facebook: “¿Recuerdan a este tío? Creo que estaba mejor cubierto de aceite que con estos esquís en sus pies”. 

 

 

Una postura radicalmente diferente ha sido la de sus seguidores de Instagram, (supera ya los 134.000 seguidores) y su familia y amigos, que le apoyan a muerte a pesar de pensar que es una locura. “Todo el mundo ve el aceite en la ceremonia de apertura de Río como el inicio de todo, pero invertí 20 años de mi vida en estar ahí. Puede que esté un poco de la olla para hacer esto, pero soy cabezón y me gustan los desafíos”, afirma el deportista.

 

Ahora ya solo queda esperar a febrero de 2018 y ver si es capaz de volver a provocar el "efecto Tonga" esta vez con unos esquís en una prueba de esquí de fondo.