En este reportaje nos vamos a centrar en el Dorado Freeride 2014, competición que tuvo lugar en la estación andorrana de Vallnord Arcalís. Se trata de la competición de freeride más importante de todos los Pirineos y que cada año va cogiendo más importancia en el circuito mundial de freeride, cada vez más gente del mundo de la competición en los campeonatos la conocen y que cada año vienen riders de lugares más lejanos para poder participar en esta competición.

 

En esta edición pudimos ver grandes saltos en los que los riders realizaron trucos como 360 o un backflip (voltereta hacia atrás). Este tipo de trucos en el aire dan muchos puntos a la bajada de cualquier participante siempre y cuando los “planchen” (aterricen) bien, es decir, si cuando se salta un salto se cae con el peso hacia atrás y tocas con la espalda en la nieve se dice que es un backslap y esto resta muchos puntos.

 

  

Lo que buscan los jueces para dar sus puntuaciones a las bajadas es: que sea una línea (bajada) creativa, original y con grandes saltos. También buscan fluidez en la manera en la que bajan. Otro tema muy importante es el control: el rider ha de bajar controlando su velocidad, sus giros y el tema aéreo. Los saltos son también un parámetro: miran cómo de grande ha sido el salto, cómo ha entrado el rider al salto, qué ha hecho en el aire y cómo ha aterrizado. Por último y no menos importante, son las caídas que deben ser tenidas en cuenta en la impresión general. A la hora de penalizar las caídas, los jueces han de tener en cuenta el porqué de la caída. Existen diferentes razones de caídas entre los cuales hay: “No Fall Zone” (zona de no caída): se trata de cuando un rider se cae en una zona que es extremadamente peligrosa porque está muy expuesta a precipicios u otro tipo de peligros y el rider pone en peligro su vida. En este caso la penalización es muy alta. Otra razón de las caídas son los cambios de nieve que un rider se puede encontrar en una bajada. Y por último las caídas en los saltos que es la parte más delicada de juzgar.

 

 

Esta edición de El Dorado contó con la presencia de Lolo Besse y Berti Denervaud, jefe de jueces de esquí y de snowboard del Freeride World Tour que estuvieron en Arcalís para valorar la candidatura que la estación de esquí andorrana había presentado para que una de las mayores competiciones del circuito de freeride mundial (FWT) se trasladara a Andorra. La decisión se sabrá a últimos de marzo. Las otras dos candidatas son: Courmayeur y Sochi.

 

En toda competición del Freeride World Tour (FWT) o del Freeride World Qualifier (FWQ) existen las llamadas Wildcards. Se tratan de invitaciones que hace la organización a cinco riders en el FWQ y a uno o dos en el FWT. En el caso de El Dorado freeride, los riders invitados fueron: Aymar Navarro, Monica Font, Lucas Schwiekovski, Javi Vega y Dani Fornell. Desgraciadamente Dani Fornell no pudo competir en esta edición de El Dorado ya que la semana de la competición sufrió un grave accidente al desprenderse una cornisa (de nieve) en la que estaba de pie mientras grababan un vídeo promocional de esquí. Dani sufrió una fuerte contusión en la espalda que le provocó la rotura de siete costillas afectando al funcionamiento habitual del pulmón. Además sufrió la rotura del tendón rotuliano. En estos momentos Dani ya está en casa recuperándose. 

 

El jueves 20 se celebró la competición previa al Dorado llamada Jam Extreme en la que los diez primeros clasificados pudieron competir el sábado. Esta competición organizada por el rider local Dani Fornell lleva siendo una competición preparatoria para el Dorado desde 2011. Este año la cosa ha cambiado: esta prueba ha pasado a ser clasificatoria para las semifinales del Dorado al suprimirse el Open del Dorado que se celebró hasta el año pasado. El primer puesto de esta edición fue para Adrià Millan.

 

 

El sábado 22 se celebraron las semifinales. Todo empezó a las ocho de la mañana cuando los riders se encontraron en uno de los restaurantes de la estación para recibir las indicaciones que la organización no dio el día anterior en el Auditori de Nacional de Andorra en Ordino. Después de un buen desayuno, los riders pudieron subir a la parte alta de la estación para poder mirar la ladera de la montaña por la que después realizarían el espectáculo. Efectuaron un control de Arvas y los riders subieron con el material al hombro o en la mochila hasta la salida.

 

 

Participaron más de 65 riders (competidores) de 14 países distintos. Mostraron todo su potencial en el Pico de Cataperdís (a 2.800 metros de altura). Se bajaron canales tales como La del Rafael (con 50º de inclinación), la del Frank (de 50º), la P1 (45º) y la P3 (45º) en la parte alta, luego en la zona de abajo que estaba justo delante de la llegada, los riders pudieron mostrar sus trucos en las rocas y pequeñas canales.

 

 

El mejor descenso fue el del ruso Ivan Malakhov que en estos momentos ocupa el primer puesto en la clasificación del FWQ en la modalidad de esquí. En categoría femenina, la líder del ranking Lotten Rapp hizo la segunda mejor bajada por detrás de la francesa Chlöe Roux. En snowboard, los protagonistas fueron el francés Clement Bochatay, noveno en el ranking del FWQ y las francesas Anouck y Elodie Mouthon. 

 

 

Hubo algunas caídas más hacia la parte superior de la zona de competición. Desgraciadamente, una de ellas fue la del aranés Aymar Navarro que le costó la descalificación al saltarle los esquís. 

 

 

Al acabar la competición, toda la organización y los riders, pudieron disfrutar de una suculenta fondue de queso en el restaurante de El Refugi de Les Portelles. Fue en ese momento en el  que todos los riders y la organización le firmaron el dorsal a Dani Fornell que en esos momentos se encontraba en el hospital. Aquí se vio una vez más la gran familia que forman todos los riders ya que pasan mucho tiempo juntos al encontrarse en las competiciones.

 

El sábado por la noche, se celebró la fiesta en La Cova del Avi. Allí es donde se anunciaron los riders que pasarían a la final del Domingo. Entre buena música y gran ambiente, se hizo el sorteo de dorsales para la gran final. La fiesta duró hasta tarde. Pudimos disfrutar de un pequeño espectáculo que nos ofreció  un rider de bicicleta que estuvo haciendo saltos y figuras por todo el local. 

 

 

 

A las finales habían de pasar un total de 20 riders: 9 hombres y 4 mujeres en esquí y 6 hombres y 3 mujeres en snowboard pero al final a causa de puntuaciones muy ajustadas, pasaron 22.

 

Las finales se celebraron al día siguiente en el Baser Negre, montaña de 480 metros de desnivel en Arcalís. Esta vez, los riders finalistas tuvieron la suerte de que les subieron en helicóptero hasta la cima de la montaña. Antes de empezar la competición, los dos profesores de la escuela de Speed Ride de Arcalís nos dejaron alucinados a todos con una demostración en la que descendieron desde el Baser Negre hasta la meta y con botes de humo naranja acoplados a sus esquís pudimos ver como hicieron alguna pirueta en el aire. Al final como que al llegar a la meta no se les acabó el humo, inundaron a la terraza del bar de La Coma de humo naranja al pasar por delante. 

 

 

Tras espectaculares bajadas con grandes saltos y bonitas figuras en el aire, en la categoría de esquí masculino Jordan Bricheux quedó en primer puesto, seguido por Ivan Malakhov y Jeremy Prevost.

 

  

 En la categoría de esquí femenino, el primer puesto se lo llevó la francesa Chloë Roux Mollard y en segundo y tercer puesto quedaron la líder del ranking Lotten Rapp y Tone Jersin Ansnes.

 

 

En cuanto a snowboard masculino el primer puesto fue para Colin Boyd, el segundo para Niklas Hollsten y el tercer puesto para Clement Bochatay.

 

 

Y por último, el pódium de snowboard femenino lo lideró Elodie Mouthon seguida por Anouck Mouthon y por Claire McGregor.

 

 

Como en todos los grandes eventos que se realizan en Arcalís lo riders contaron con el apoyo incondicional de los jóvenes del ECOA (esquí club ordino Arcalís) que al finalizar la competición abordaron a sus ídolos para pedirles el dorsal como recuerdo. Lugares de Nieve pudo conseguir una foto con dos de los mejores riders del circuito: Léo Slemett y Leo Taillefer.

 

 

Los riders entre 14 y 17 años también tuvieron la posibilidad de mostrar todo su potencial el 1 y 2 de marzo en el Dorado Junior Freeride Tour. Este año es el segundo año que se ha celebrado, pero el año pasado esta competición era una competición aislada y, este año ha entrado a formar parte del Junior Freeride Tour y ha sido calificada con una estrella (el máximo son dos). 

 

 

El sábado  día1 los jóvenes riders recibieron un clínic (curso) sobre seguridad en montaña y pudieron poner en práctica lo explicado al hacer simulacros de rescates de avalanchas. Antes de empezar la parte práctica, la organización llevó a los corredores a hacer una bajada para comprobar el nivel y conocerse entre ellos y la verdad es que quedaron asombrados del nivel que había este año. Después de varias búsquedas, todos los riders pudieron disfrutar de la nevada que cayó durante la mañana y pudieron esquiar libremente por encima de 40cm de nieve virgen. 

 

 

Fue el domingo 2 de marzo cuando a las 10 de la mañana los riders empezaron a bajar por la zona de la 15 metros situada entre La Portella d'Arcalís y La Portella del Mig.

 

Por un lado pudimos ver algunas caídas pero por otro, grandes saltos que nos dejaron a muchos con la boca abierta.

 

 

 

 

 

Los jueces: Monica Font, Raúl Díez y David Sanabria lo tuvieron difícil para dar las puntuaciones y así quedó finalmente: 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En resumen, esta edición de El Dorado tuvo un gran éxito que estuvo reflejado en el gran número de espectadores que estuvieron presentes durante la competición. Hay que agradecer a toda la organización y el equipo de Vallnord Arcalís el esfuerzo que realizaron para que todo saliera a la perfección.