Para quien no lo conozca diremos que Marc Gombau lleva más de 30 años cuidando de las suelas de esquís y snowboards. Ha estado vinculado al mundo de la competición con 8 medallas de Oro Ol.impicas en Nagano 1998 y un Globo de Copa del Mundo en 2007 , colaborando con la Federació Catalana d´Esports D´Hivern. Es profesor y da cursos de Skiman, y por si fuera poco actualmente trabaja de Skiman en El Mon (Granollers). Es aquí, en El Mon Adventure, donde le hemos encontrado. Encerrado en su taller. 

 

 

Hay un detalle que nos llama la atención en cuanto a la maquinaria que utiliza, no se trata de aquellas súper máquinas que prácticamente pones el esquí por un lado y sale hecho por el otro, como si de una pizza exprés se tratara. Sino que la maquinaria que usa es variada y cada una específica para cada uno de los procesos, la maquina con lija para cantos, la máquina de encerar, la máquina de estructurado de suelas, etc. Todo el proceso es sumamente artesanal y manual. Actualmente también realiza “preparaciones” para esquís de competición. Veamos un extracto de la conversación que hemos mantenido con él:

 

Los esquís se deslizan encima de la nieve porque entre la suela y la nieve se forma una finísima película de agua. El material de la suela es hidrófugo repele el agua y ello es lo que hace que se deslice.

 

Si y No. El índice de deslizamiento del material de la suela del esquí es mucho mayor que el de la cera. Un esquí encerado sin retirar la capa de cera, no deslizará bien. En un esquí de aficionado el encerado lo realizamos para mantener el polietileno sano sin oxidación y que no pierda propiedades Únicamente en competición se puede conseguir mayor deslizamiento con ceras muy especiales, consiguiendo que la suela sea más hidrorepelente.
 

 

El encerado de un esquí es fundamental. Pero no enceramos para que corran más sino para mantener las cualidades del material de las suelas. Un esquí al que le falte cera provoca que el material de la suela se oxide más rápidamente. Es cuando la suela adquiere un color blanquecino. Los poros del material de la suela se llenan de aire y esto provoca la oxidación. Por lo tanto, enceramos en caliente, para que el calor dilate los poros de la suela del esquí y la cera penetre en su interior sin dejar espacio para el aire y así evitar la oxidación. 
 

Al contrario de un coche no hay unos kilómetros para hacer la revisión. Depende de los cuidados que le demos y de las condiciones de la nieve, pero como mínimo una vez por temporada los esquís deberían pasar por el taller para llevar a cabo una revisión, y dependiendo del estado, el skiman aconsejar unas actuaciones u otras, en atención al estado. Preferiblemente esta operación se debería efectuar al finalizar la temporada, y dejar una capa de cera sin retirar para proteger el esquí del verano. Es difícil indicar periodos por cuanto depende del estado de la nieve, como cuando la nieve se cubre de polvo sahariano que la tiñe de marrón, esta nieve es muy mala para el mantenimiento de los esquís, ya que literalmente es una lija. 

◉ ¿Es muy diferente el mantenimiento de un esquí o un snowboard?
No. El proceso es prácticamente el mismo, con la diferencia que hay más o menos superficie de suela. 

◉ ¿Tan importantes son los cantos?
Sí. Les tendríamos que prestar más atención, ya que determinan el comportamiento del esquí en la nieve. Muchas veces los aficionados miran con tristeza el daño en la suela de una piedra, pero a los cantos no se les presta tanta atención, por ejemplo, secar los esquís para evitar el óxido es fundamental. Los cantos están en constante fricción con la nieve, y no sólo con la nieve sino todo aquello que está en ella, como por ejemplo la suciedad o el polvo, la nieve teñida de polvo sahariano literalmente se come los cantos. Este aumento de temperatura, por la fricción, se comunica a los extremos de la suela en contacto con el canto ayudando a una mayor oxidación, por eso el color blanquecino de la suela oxidada en más visible en esta parte del esquí.

 

Los cantos de los esquís tienen la parte que esta junto a la suela, canto plano o tuning, y el canto lateral. Aunque parezca que los cantos estén a 90º, en realidad no están en esa relación. El canto lateral mayoritariamente está a 89-88º y el canto plano a 0,5. En competición y dependiendo del estilo de cada deportista, estos grados pueden tener variaciones para adaptarlo al estilo de cada corredor. Con ello se consigue un mejor agarre y una mejor maniobrabilidad del esquí.

◉ ¿Qué problema puede conllevar unos esquís mal mantenidos?
El principal problema es la seguridad. Sobre todo, en los cantos. Una suela en mal estado deslizará más o menos, pero unos cantos con un mal mantenimiento provocarán que estos pierdan las cualidades para las funciones para los que están hechos, por ejemplo, en caso de tener que frenar de forma brusca para evitar un accidente, no respondan como quisiéramos; o en caso de encontrarnos con una pista helada, que sea prácticamente imposible mantenerse en pie, o que deslicemos sin control y tengamos un accidente. A parte de que un nulo mantenimiento comportará acortar la vida útil del esquí.

◉ ¿Cuál es la recomendación de mantenimiento que nos dirías?
Sobre todo, cuidar los esquís. No se trata de un cuidado extremo, sino que cuando esquiemos, estemos por esquiar, si podemos evitar una piedra la evitamos pero si no, no pasa nada. Se trata de tener sentido común, si podemos, nos quitarnos los esquís accionando la fijación con el palo, es mejor que con la suela del otro esquí, porque podemos dañarla, no quedan tan “xulo” pero es más inteligente. No dejarlos caer o tirarlos de cualquier manera. Aunque lo más importante es secarlos bien. No cuesta nada secar los esquís con ello evitaremos que los cantos se oxiden. También sería muy conveniente encerarlos, aunque lo hiciéramos cada día no hacemos ningún daño al esquí. 

 

Si queréis saber más sobre el mundo del Skiman y os interesa este “mundillo” podéis participar en algún taller que os enseñen a mantener vuestros esquís. El propio Marc Gombau realiza cursillos a través de helpsnowboards.com, desde cursos de mantenimiento del material, para mantener suelas, cantos, encerado que dura 1 día, hasta cursos avanzados de reparación y preparación de snowboards y esquís, este curso su duración es de varios días, y se adapta al alumno en función de sus necesidades y progresos.