El esquí y el snow se practican en las mismas estaciones y sobre la misma nieve pero debido principalmente a la manera en la que se fijan los esquís y la tabla a nuestros pies, el tipo de lesiones que se producen van a ser diferentes.

 

En líneas generales se puede decir que los practicantes del snowboard sufren más lesiones de extremidad superior (muñeca, clavícula, hombro) y los esquiadores más lesiones de extremidad inferior y concretamente más lesiones de rodilla. Las fracturas de muñeca suponen un 22% de las lesiones en snow y solo un 3% de las del esquí. Las lesiones de muñeca son más frecuentes en snowboarders principiantes frente a los expertos.

 

Por el contrario las lesiones de ligamentos de la rodilla suponen el 39% de las lesiones de esquí y solo el 9% de las lesiones de snow, siendo el 1,7% lesiones del Ligamento Cruzado Anterior (LCA). El snow también tiene un riesgo mayor de traumatismos cráneo-encefálicos.

 

Infografía lesiones del esquí. Imagen cedida por Donjoy Global/El observatorio de la Red
 

 

Por otra parte hay algunas lesiones de extremidad inferior específicas del snow como la fractura del proceso lateral del astrágalo, en el pie, conocida como “fractura del snowboarder”. El tobillo en el esquí está protegido por las propias botas que, adecuadamente abrochadas, van a limitar la movilidad  impidiendo las torsiones que dan lugar a las fracturas.

 

En el caso del esquí y pese a la mayor incidencia de lesiones de extremidad inferior hay lesiones típicas de extremidad superior como la lesión conocida como “pulgar del esquiador”,  que consiste en la rotura del Ligamento Colateral Cubital de la articulación Metacarpo-Falángica del pulgar. 

 

La diferencia en la incidencia de lesiones del LCA (Ligamento cruzado anterior) en snow y esquí se pueden explicar por las diferencias en el material y la manera en la que las extremidades inferiores están fijadas a la tabla o a los esquís. En el snow, no teniendo en cuenta la anecdótica presencia de botas duras y fijaciones rígidas, la fijación ocurre mediante unas correas de plástico regulables sobre una bota blanda que permita mayores movimientos que en el esquí, donde el pie está alojado en una bota dura y fijado al esquí mediante la fijación.

 

El hecho de que en el snow ambos pies estén fijos en la tabla hace que la movilidad de las rodillas esté limitada. En el esquí ocurre lo contrario, ambos pies son independientes permitiendo una mayor libertad de movimientos y por tanto, aumentando el riesgo de lesiones.

 

 

No está claro si el stance en la tabla de snow puede condicionar un mayor riesgo de lesiones del LCA. El mecanismo de producción de las lesiones del LCA suele incluir una rotación interna de la tibia asociada a un momento en valgo (la rodilla hacia dentro). Podría especularse con que el stance con mayor o menor rotación interna, especialmente en el pie de atrás, puede condicionar un mayor o menor riesgo de lesiones del LCA.

 

Un factor de riesgo conocido para la rotura del LCA en el snow es llevar solo una de las fijaciones abrochadas y la otra pierna, habitualmente la posterior, libre. Hay que tener en cuenta que las fijaciones de snow no cuentan con mecanismos de liberación, porque probablemente no los necesiten en condiciones normales con ambas fijaciones abrochadas. Por el contrario en caso de llevar una de ellas libres se puede producir una rotación de la rodilla que de lugar a una rotura del ligamento.

 

Esto ocurre habitualmente a la hora de montarse y bajarse de los remontes y cuando hay que avanzar por un tramo con poca pendiente y “remar” con la pierna de atrás. Una situación de riesgo típica es al bajarse del telesilla, donde suele haber una pequeña bajada. En esta situación, con una de las fijaciones libres y la otra abrochada se produce una situación de riesgo claro para la rotura del LCA. Este mecanismo de rotura del LCA en el snow es típico de inexpertos que pierden el control durante el descenso del telesilla.

 

 

Otra situación de riesgo para la rotura del LCA en el snow ocurre en la recepción de grandes saltos, sobre todo si se cae en plano donde la fuerza de reacción y la contracción del cuádriceps ponen al LCA en riesgo. Esto ocurre, al contrario que en le caso anterior, principalmente en riders expertos, en el snowpark, y principalmente en grandes saltos. El mecanismo de producción sería similar al que ocurre en los esquiadores cuando se quedan sentados sobre las colas de los esquís, mecanismo bien descrito de lesión del LCA. Así, las disciplinas de competición de snow que incluyen saltos, Half-Pipe, Snowboard Cross y Big Air tienen mayor riesgo de lesiones que el Slalom paralelo y el Slalom Gigante paralelo.

 

En el caso de la competición el snow tiene un riesgo claramente mayor que el esquí, con una incidencia de lesiones con pérdida de días de competición o entrenamiento un 27% mayor. Un tercio de los participantes de la Copa del Mundo de Snowboard tendrán una lesión grave a lo largo de la temporada de 5 meses y durante los JJ.OO de 2010 un 35% de los participantes en Snowboard Cross sufrieron una lesión. La incidencia es alta.

 

Cuando se compara el tipo de lesiones entre snowboarders recreacionales y los que participan en competición se aprecia que existen diferencias importantes. Mientras que en recreacionales las lesiones son principalmente de extremidad superior en  snowboard de competición la rodilla vuelve a ser la articulación más lesionada, con una menor incidencia de lesiones de muñeca. Si en snowboarders recreacionales las lesiones de rodilla suponen solo el 1,7%, en corredores y profesionales estas suponen el 17%, siendo la lesión más común en deportistas de élite.