Una experiencia inolvidable: escalada en hielo en Chamonix con Millet

Fri, 09/02/2024 - 08:16

Este pasado fin de semana del 20 y 21 de enero, estuvimos, junto a Nico (mi compañero de cordada), en Chamonix, conocida como la 'meca' del alpinismo, la escalada y el esquí.

(Foto: Pierre Desmottes)

Todo comenzó este verano cuando Millet publicó un sorteo en Instagram para una experiencia de escalada en hielo, y fui uno de los afortunados ganadores, con la posibilidad de llevar a un amigo. Por lo tanto, el viernes nos pusimos en marcha temprano para cubrir los más de 800 km y llegar a nuestro destino antes de las 5 de la tarde. Un viaje que al empezarlo de noche nos pasó muy rápido hasta que nos dimos cuenta, cuando salieron las primeras luces que ya estábamos pasando Montpellier.

Fue mi primera vez en ese pueblo y quedamos impresionados al ver esas majestuosas montañas al llegar. Esa tarde la dedicamos a explorar el pueblo y comprar algunos recuerdos. Por la noche, el equipo de Millet nos dio la bienvenida y nos presentaron la marca y sus productos Gore-Tex, revelándonos información que desconocía. Disfrutamos de una deliciosa lasaña de verduras para cenar y nos retiramos temprano, ¡pues al día siguiente comenzaría lo emocionante!

¡El sábado fue un día inolvidable! Nos levantamos temprano, desayunamos y a las 8 de la mañana estábamos frente a la Compañía de Guías de Chamonix, donde Alain y Pierre nos recibieron para llevarnos en furgoneta a 'Le Buet'. Una vez allí, con todo el equipo preparado, realizamos una corta caminata de aproximación (unos 20 minutos) hasta llegar a las Cascadas de Bérard.

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En este espacio, la Compañía de Guías de Chamonix había invertido unos 10,000€ para preservarlo e instalar un sistema de mangueras que permitiera crear una buena escuela de escalada en hielo (artificial). Dado que Nico y yo teníamos experiencia previa en escalada en hielo y manejo de cuerdas, tuvimos la libertad de escalar. Las rutas estaban equipadas con cuerdas sujetas a árboles en la parte superior, y escalamos las más verticales y menos cubiertas de hielo.

Se trata de una escalada distinta en ese hielo pues son todo estalactitas que caen y no una columna donde el hielo es más constante. Así que fue un gran aprendizaje de cómo usar bien los pies en ese tipo de escalada. El día lo terminamos viendo el tráiler del nuevo proyecto audiovisual de Pierre Hourticq.

¡El domingo fue otro día inolvidable! Nos levantamos temprano, dejamos el hotel y nos dirigimos a la estación de La Flégère. Allí pagamos el forfait de esquí de montaña (28€), que nos permitía usar los remontes mecánicos de la estación una vez, y una vez arriba nos encontramos con mi amigo Iain, quien nos llevó a hacer la 'Crochues Bérard Traverse', uno de los recorridos más famosos de esquí de montaña en la zona. Lo único que no me gustó de ese día fue que al principio tuvimos que hacer cola para subir con esquís de travesía, ya que había mucha gente siguiendo el mismo itinerario que nosotros. Después, decidimos variar un poco la ruta subiendo por una canal, donde casi en la cima vimos a un esquiador deslizarse montaña abajo porque estaba ascendiendo sin crampones.

La bajada fue una de las mejores de la temporada; encontramos mucha nieve de excelente calidad. ¡Había tanta nieve que la chica que bajó antes que nosotros provocó un gran alud! Descendimos con precaución, disfrutando de las curvas en la nieve polvo hasta llegar al lugar donde habíamos estado escalando el día anterior.