Las ingentes cantidades de nieve que se han acumulado tras una implacable tormenta invernal que ha azotado las montañas del sur de California durante dos semanas han aislado a gente en sus casas, han interrumpido suministros básicos como la electricidad, la telefonía y las comunicaciones y, lo que es más grave, han causado varias víctimas mortales en San Bernardino, San Gabriel y sus alrededores.

 

 

Al menos cuatro personas fueron encontradas muertas en sus casas en el área de Big Bear del condado de San Bernardino, la primera el 2 de marzo. Son las últimas del número total de muertos, que está aumentando.

 

 

Según el alguacil del condado de San Bernardino, al menos 12 personas han fallecido en la región desde el 23 de febrero, incluidas las que estaban recibiendo atención en el Bear Valley Community Hospital.

 

Sin embargo, no está claro cuántas de esas muertes están directamente relacionadas con las tormentas de nieve porque su oficina no ha proporcionado más información sobre las circunstancias involucradas y aún está revisando los casos.

 

Las nevadas que tan mal han hecho a la población, han beneficiado a las estaciones de esquí californianas, que han visto nieve récord este año.

 

 

De hecho, en estos momentos, al menos cuatro estaciones acumulan más de un metro y medio de nieve nueva en la base, que se multiplica en las cotas altas: China Peak, Boreal, Sugar Bowl y Dodge Ridge.

 

 

A ellas se han sumado las últimas horas otras dos estaciones de esquí en el área de Tahoe, Kirkwood y Palisades Tahoe y a medida que se vaya desplazando la tormenta, otras pistas podrían alcanzar estas cifras.

 

El Laboratorio de Nieve de la Sierra Central de UC Berkeley informa que "este es el noveno año con más nieve desde que se construyó el Laboratorio de Nieve en 1946 y el tercer año con más nieve desde 1991 (1995 y 2011 fueron más grandes)".

 

 

Tras permanecer cerradas durante varios días a causa de la tormenta de nieve y viento, las estaciones de Tahoe temen que el fin de semana se llene de esquiadores en busca de nieve polvo, con el consecuente peligro que ello supone fuera de las pistas balizadas. Por eso, se hace una llamada a la prudencia y a seguir las indicaciones.

 

La nevada podría derivar también en que algunas pistas, como Palisades Tahoe, prolonguen su temporada de esquí y ya se está hablando de cerrar el 4 de julio.