Se trata de un funicular que circula totalmente bajo un túnel y el primero que se construyó en Suiza totalmente subterráneo. La estación inferior  está situada a 1.599 metros de altitud, mientras que la superior está situada a 2.288 m. sobre el nivel del mar. Su desnivel por lo tanto es de 689 metros en una distancia recorrida de 1.520 metros lo que contituye una pendiente media del 45,32 % alcanzando una pendiente máxima del 63,3 %.

 

 

En la estación superior se puede enlazar con un telecabina hasta Blauherd (2.579 m.) desde donde un teleférico enlaza con Unterrothorn a 3.100 metros de altitud. Desde el área de Sunnega se obtienen, cuando el tiempo lo permite, estupendas vistas de las montañas de la zona, en especial del monte Cervino o Matterhorn. También se pueden obtener hermosas vistas del tren-cremallera que asciende hasta la cima del Gornergrat.

 

 

 

 

Después de 32 años de funcionamiento diario de manera casi ininterrumpida, el funicular Zermatt - Sunnegga se está sometiendo a una completa reforma. Durante un período de ocho semanas durante la primavera de 2013, los equipos electromecánicos, vías y el material estructural rodante se verán completamente reemplazados.

Durante la primavera y verano del pasado 2012, se completaron las obras de construcción de las salas de máquinas, de operaciones y los trabajos de acondicionamiento del entorno para el invierno de 2013. 

En el parón de revisión rutinario de otoño (del 15 de octubre al 23 de noviembre del 2012), se realizaron los trabajos en la construcción del firme del recorrido y de las estaciones inferior y superior.

Tanto las vías, como los trenes así como los componentes electromecánicos se hallan ya en la estación desde el pasado otoño a espera de ser instalados esta primavera.

 

 

 

 

A partir del 22 de abril de 2013, una vez acabada la temporada de esquí, comienzan ocho semanas de duro trabajo en todos los frentes de la obra e instalación. El objetivo es asegurar que el nuevo funicular está listo para la entrega y pueda comenzar a operar a partir de la nueva temporada de verano que empieza el 15 de junio de 2013. En términos generales, el trabajo se divide en tres temporadas.

 

 

La reforma consiste una notable mejora en la comodidad del pasajero: el nuevo chasis y el interior insonorizado mejorarán de manera increíble el trayecto. Una nueva iluminación, a base de lámparas LED crearán un ambiente agradable. Los pasajeros tendrán más espacio disponible, cada asiento pasa de 0.17 a 0.21m2. 

 

 

La capacidad de pasajeros de cada tren se incrementa de 170 hasta 200, lo que equivale a 2.570 pasajeros por hora. Para que esto sea posible, los trenes serán más largos: 30 metros, con tres coches articulados, cada uno de cuatro compartimentos.

La velocidad del remonte se incrementará de 10m/sec (36km/h) actuales a 12m/seg (43,2 km/h). Una puerta en la parte frontal, dará un fácil acceso al transporte de mercancías.

 

 

A principios de verano de 2013, se podrá ascender desde Zermatt hasta Sunnegga en las renovadas instalaciones a bordo de este tren ultramoderno. En el interior del túnel existente, también serán reformadas todas las instalaciones.

 

 

Se prevé un período de construcción intensiva durante toda la primavera de 2013. Tan pronto como la temporada de invierno ha terminado, el viejo material de rodadura, así como el cableado de tracción serán eliminados. Se instalarán los nuevos tornos y cables y el conjunto de plataformas donde discurren las vías. También se acometerán las obras de sustitución de vías y carriles y puntos de sujeción. Todo quedará desmantelado, incluyendo el centro de transformación. 

 

 

 

Una vez finalizada la eliminación de los antiguos elementos, los trabajos se realizarán en la sala de máquinas de Sunnegga, instalando la nueva unidad tractora. A continuación se instalará el cable de tracción de los trenes, y luego el nuevo material de sujeción rodante del trayecto será remontado a través del túnel hasta su punto determinado.

 

 

 

 

La compañía Zermatt Bergbahnen AG anhela transportar a otros 30 millones de pasajeros durante los próximos 30 años de funcionamiento de este modernísimo funicular.

 

 

 

El área esquiable de Sunnegga se abrió en 1942 con la instalación de una pista de esquí con un telesquí, que fue rápidamente reemplazado en 1946 por un telesilla. En la década de los 70 a causa de problemas de capacidad de este remonte, donde se formaban largas colas, se decidió construir un funicular.

Después de cuatro años de construcción y una inversión total de casi 27 millones de francos suizos, fue abierto al público el 28 de noviembre de 1980. El renombre del funicular traspasó las fronteras de Suiza, conocido como una verdadera innovación en los sistemas de transporte turístico y pronto se convirtió en una atracción muy popular.

 

 

Desde el invierno de 1985-1986, la Oficina Federal Suiza de Transporte permite el funcionamiento automático sin conductor a una velocidad reducida (5m/sec) y a partir de mayo de 1996, se incrementa la velocidad hasta los 10m/sec.

 

 

 

Fuente: http://www.zermatt.ch