Hace un par de años Michelin lanzó los neumáticos CrossClimate, anunció estas "cubiertas" como una auténtica revolución, se trataba de neumáticos de verano con marcaje de invierno. Otras marcas como Goodyear, se apuntaron al carro, y han evolucionado sus neumáticos todo tiempo creando productos similares o mejores como el Vector 4Seasons Gen-2, consiguiendo un óptimo comportamiento en verano y en invierno, sin un desgaste excesivo en verano.

 

 

¿Qué significan las siglas 3PMSF? Se trata de un marcaje de los neumáticos para estandarizar y controlar que estos tienen propiedades de neumáticos para invierno y fue creado para unificar criterios en la Unión Europea. Para ello se creó el marcaje 3PMSF (Three Peak Mountain Snow Flake), es decir, un símbolo de tres picos de montaña con un copo de nieve fácilmente reconocible. Es el único elemento que confirma las propiedades reales del neumático para el invierno.

 

Los modelos que tienen este símbolo están adaptados al clima exigente y no pierden sus parámetros a temperaturas bajo cero. El marcaje 3PMSF, estandarizado y controlado por las autoridades de la Unión Europea, garantiza que el producto cumple con los requisitos rigurosos de las pruebas y es adecuado para usar en condiciones climáticas adversas.

 

Veamos un video de las pruebas TÜV SÜD de homologación de este tipo de neumáticos:

 

 

Existe una errónea percepción -muy extendida- que para ir a la nieve hay que usar un 4x4 para no tener problemas. Los profesionales que viven en contacto con la nieve saben que esto es falso. Una cuestión es la tracción y otra la adherencia. La adherencia la proporcionan los neumáticos. En invierno a partir de 7 grados los neumáticos de verano pierden cualidades y en temperaturas cercanas a los 0 grados, se vuelven duros y dejan de adherirse al asfalto y pierden tracción, da igual que tracciones con 2 o 4 ruedas, la perdida de adherencia en bajadas, frenadas o curvas será evidente y puede llevar a producir accidentes.

 

La moda de los 4X4 y SUV en nuestro país provocó que en un principio estos vehículos montaran ruedas de verano y últimamente ya montan ruedas M+S. Incluso existen marcas como Land Rover que me consta que en algunos modelos ya monta neumaticos Pirelli all-seasons.

 

 

Hasta hace poco tiempo la única opción para viajar seguros todo el año era montar ruedas de verano y de invierno en cada estación y proceder a dos cambios de ruedas en un año, en noviembre y abril. Lo cierto es que la mejor opción es y probablemente lo será siempre, llevar neumáticos específicos de verano y específicos de invierno, pero no sólo es la pérdida de tiempo o coste de cambio de ruedas sino también su almacenamiento en los periodos de no uso.

 

 

Durabilidad, una duda que nos puede asaltar para elegir estos neumáticos es la durabilidad de los mismos y como afecta el desgaste del neumático a las cualidades de calificación 3PMFS.

 

Existen pruebas realizadas con neumáticos nuevos y con desgaste de 4mm y 2 mm. Se han evaluado modelos como Michelin Crossclimate, Goodyear Vector 4Seasons Gen2, Pirelli Cinturato Season, Continental AllSeason Contact, Hankook Kinergy 45, Vredestein Quatrac 5 y Nokian Weatherproof.  Muchos fabricantes recomiendan cambiar estos neumáticos cuando el gaste llega a los 4mm, aunque por normativa nos indica 1,6mm.

 

En un test realizado por Autobild, con 2 mm los Michelin y los Goodyear demostraron que conservan muchas cualidades y pueden garantizar una seguridad óptima. Hay que decir que los neumáticos de ambas marcas son de nuevo diseño. Esto supone una vida útil de unos 50.000 kilómetros.  En el resto de marcas la duración promedio es de unos 40.000 kilómetros y entre los 4mm y los 2mm pierden muchas prestaciones.

 

La conclusión es que los nuevos compuestos están consiguiendo fácilmente la calificación 3PMFS y que su duración es más que aceptable y que podemos usarlos más allá de los 4mm recomendados hasta llegar casi a los 2mm, sin perder muchas prestaciones.

 

 

Para ello como ya hemos indicado se han construido neumáticos todo tiempo o all-seasons, que permiten salir airosos de situaciones complicadas tanto en verano como en invierno. De esta forma nos ahorramos el cambio de ruedas, y con una conducción “normal” no tendremos problemas ni en verano ni en invierno.

 

 

 

Personalmente, la pasada temporada monté unos neumáticos Goodyear Vector 4Seasons Gen-2 a un SUV con tracción a dos ruedas. Hace ya casi dos años que están montados, y su desgaste ha sido mínimo en comparación con unos neumáticos de invierno. En verano el funcionamiento es correcto y en invierno el balance es más que positivo. Pude probar dichos neumáticos con temperaturas entre -3º/-4º en carretera de acceso a pistas con nieve helada. Además, en una de las ascensiones subía junto con otro vehículo 4x4 y con ruedas de verano. El primer vehículo tuvo que parar a poner cadenas, ya que llegó un momento en que traccionaban todas las ruedas y no avanzaba. En cambio, los neumáticos all-seasons y con tracción a dos ruedas pudieron subir sin ningún problema, con una conducción absolutamente normal.

 

Lo cierto es que en las ocasiones que me encontré la carretera nevada no hubo inconveniente con estos neumáticos con una conducción normal, tampoco llegué a forzarlos expresamente, pero la verdad es que no noté prácticamente diferencias en la conducción con otro vehículo que dispongo con ruedas de nieve. Cierto es que quizás no llegué a temperaturas de -6º/-10º, que ahí puede ser que las prestaciones bajaran, pero con inviernos normales y para un conductor que no esté el 100% del tiempo en carreteras nevadas o heladas, no es una mala opción.