Con la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Rio 2016 comenzó la cuenta regresiva, ahora faltan unos 400 días para los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018, oficialmente conocidos como XXIII Juegos Olímpicos de Invierno. 

 

Esta será la primera vez que se realicen unas olimpiadas invernales en Corea del Sur, pero serán los segundos Juegos Olímpicos desarrollados en el país. Con esta edición, Corea del Sur se convierte en el octavo país que ha sido anfitrión de ambos eventos, verano e invierno, en esta ocasión se llevarán a cabo entre el 9 y el 25 de febrero de 2008.

 

 

 

En Julio de 2011, Pyeongchang fue seleccionada por el Comité Olímpico Internacional por encima de sus rivales Munich, Alemania y Annecy, Francia. Por fin Pyeongchand ha logrado ganar luego de haber sido derrotada en dos oportunidades, para la edición de 2010 y la de 2014. Vale mencionar que no se había celebrado este evento internacional en Asia Oriental desde los juegos de verano de Beijing 2008.

 

 

 

Debido a los pasados juegos olímpicos realizados en Corea del Sur, el país cuenta con un poco de experiencia en esta área. Se estima que Corea del Sur va a invertir 13 billones de dólares para este evento, parece una cantidad exagerada, pero es 4 veces menor que la cantidad invertida por Rusia para los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 que se acerca a los 50 billones de dólares.

El Comité Organizador prevé que todas las sedes y estadios estén listos antes de enero de 2017 con el objetivo de comenzar con las pruebas y asegurarse de que todo termine a la perfección. La ceremonia de inauguración y la de clausura se van a desarrollar en el Estadio Olímpico de Pyeongchang, otras sedes que van a formar parte de este evento son: el Parque Olímpico de Gangneung, el Resort de Esquí Alpensia, el Jeongseon Alpine Centre, Yongpyong Alpine Centre, Bokwang Snow Park, entre otros.

 

 

 

El 90% del presupuesto va directo a las infraestructuras para beneficiar a toda la región, por ejemplo, se está construyendo un tren rápido que mueva a los espectadores desde o hacia Seoul en menos de 1 hora, normalmente se necesitan 3 horas para realizar ese trayecto.

 

 

Por lo general, los deportes de invierno no cambian en estos eventos hoy en día. El único cambio que vale la pena mencionar es adición de una nueva modalidad de esquí de estilo libre llamada slopestyle. Este nuevo deporte se ha unido a las olimpíadas desde la edición de Sotchi 2014.

 

 

Van a formar parte de estas olimpíadas los siguientes deportes de invierno: biatlón, bobsleigh, combinada nórdica, curling, esquí acrobático, esquí alpino, esquí de fondo, saltos de esquí, hockey sobre hielo, luge, patinaje artístico, patinaje de velocidad, patinaje de velocidad sobre pista corta, skeleton, slopestyle y snowboard.

 

 

La mascota de los Juegos Olímpicos de Invierno 2018 finalmente es un tigre blanco llamado Soohorang. En la cultura coreana el tigre representa valentía y poder, y es visto como un guardián que aleja los malos espíritus y atrae la buena suerte. Adicionalmente, ha elegido el color blanco del tigre para conectarlo directamente con la nieve y los deportes de invierno.

Pero no solo su forma y color son simbólicos para los coreanos, su nombre también ha sido elegido por un motivo: Sooho significa “protección” en coreano y hace referencia a la protección de todos los participantes de los juegos, tanto deportistas como espectadores como voluntarios y otros trabajadores involucrados. Rang viene de la palabra ho-rang-i que significa “tigre”.

Junto con Soohorang han creado a su compañero Bandabi, un clásico oso negro asiático que representa una gran fuerza de voluntad y coraje. Un dato curioso de estas mascotas es que, mientras Soohorang promociona las olimpíadas de invierno, su compañero Bandabi va a promocionar los Juegos Paraolímpicos de 2018.

 

 

Por lo general, la ciudad surcoreana suele tener sus temperaturas más bajas en enero y febrero, siendo muy común que pasen bajo cero desde mediados de diciembre hasta mediados de marzo. Se estima que la temperatura promedio para estos Juegos Olímpicos de Invierno va a ser de unos -6°C y puede bajar hasta unos -10°C, sin embargo, estas bajas temperaturas no garantizan que haya nieve durante el evento.

 

Lee Hee-beom (máximo responsable de la organización de los juegos) ha explicado a los medios que no nos debemos preocupar por la nieve ya que, si no cae del cielo, pues ellos mismos la van a crear gracias a cientos de máquinas que tienen a su disposición para hacer la nieve artificial. 

 

 

El gobierno de Corea del Sur ha explicado que un grupo de expertos se encuentran desarrollando unos robots especializados para velar por la seguridad de todos durante los Juegos Olímpicos. Estos robots se van a encargar de detectar cualquier actividad terrorista y reaccionar rápidamente gracias a las distintas funciones instaladas en ellos para proteger a los atletas, espectadores y trabajadores de los eventos.

 

Con esto, Corea del Sur busca demostrar el gran avance tecnológico del país, de hecho, el gobierno ha estado discutiendo la posibilidad de incluir robots para atender a los espectadores ofreciéndoles información en los eventos.