Una estación de esquí ofrece forfaits gratis a los vecinos que alojen a los trabajadores
Los residentes de Vancouver que decidan abrir las puertas de sus hogares a estos trabajadores esenciales podrán disfrutar de las pistas de Mt. Seymour sin costo alguno.
Fri, 04/10/2024 - 12:41
Mt. Seymour, en la Columbia Británica, busca solucionar la falta de vivienda asequible para su personal extranjero ofreciendo pases de esquí familiares gratuitos a los residentes que alquilen sus propiedades a empleados temporales.
La crisis de la vivienda en áreas turísticas de montaña no es nueva, pero está alcanzando niveles alarmantes en estaciones de esquí de todo el mundo.
Mt. Seymour, una concurrida estación de esquí cerca de Vancouver, ha encontrado una solución creativa para mitigar este problema, ofreciendo pases de temporada gratuitos a aquellos residentes que brinden alojamiento a sus empleados extranjeros.
Como muchas otras estaciones de esquí en Canadá y alrededor del mundo, Mt. Seymour depende en gran medida de trabajadores temporales, especialmente de jóvenes extranjeros provenientes de países como Australia, Alemania y el Reino Unido.
Simon Whitehead, gerente de marketing de la estación, afirma que aproximadamente la mitad de los 500 empleados de temporada de Mt. Seymour provienen del extranjero. Sin embargo, a pesar de la abundancia de trabajadores internacionales dispuestos, encontrar vivienda asequible para ellos en la región de Metro Vancouver es un desafío constante.
"Todos los años nos enfrentamos al mismo problema", explica Whitehead. “Vienen personas maravillosas que quieren trabajar aquí, pero al enfrentarse a los altos costos del alquiler, muchos se ven obligados a abandonar la oportunidad y regresar a sus países”.
Este fenómeno no es exclusivo de Mt. Seymour, ya que muchas estaciones de esquí en áreas con mercados inmobiliarios inflados enfrentan problemas similares.
El personal temporal de estos centros suele ser joven y con salarios que no pueden competir con los exorbitantes precios de la vivienda, especialmente en lugares turísticos donde la demanda por viviendas vacacionales y segundas residencias ha disparado los costos.
Para abordar esta situación, Mt. Seymour ha decidido involucrar a su comunidad local. En un intento por garantizar que sus empleados más esenciales, como supervisores y instructores de la escuela de esquí, tengan un lugar donde alojarse durante la temporada, la estación ha ofrecido un atractivo incentivo: un pase de temporada gratuito para aquellos residentes que proporcionen alojamiento a los empleados extranjeros.
La medida, que se implementó por primera vez la temporada pasada, ha tenido un impacto positivo. Whitehead confía en que este año podrán encontrar aún más viviendas para su personal, especialmente porque la estación anticipa un invierno excepcional gracias a los efectos de La Niña, lo que genera gran entusiasmo para los esquiadores locales.
Un problema general
En destinos de invierno de alta demanda, como los Alpes, las Montañas Rocosas de EE. UU. y Canadá, y los Pirineos, el personal temporal —vital para el funcionamiento de las pistas— se enfrenta a inmensas dificultades para encontrar alojamiento a precios razonables.
Las razones de esta escasez de vivienda son múltiples. En primer lugar, el aumento de la demanda de propiedades vacacionales ha convertido muchas viviendas en alojamientos turísticos, reduciendo la oferta de alquiler a largo plazo.
Además, el auge de plataformas como Airbnb ha exacerbado el problema, ya que muchos propietarios prefieren alquilar sus propiedades a corto plazo a turistas, lo que es más rentable que alquilarlas a trabajadores de temporada.
Este contexto también está influenciado por políticas gubernamentales y dinámicas internacionales de empleo.
Por ejemplo, en el caso de Canadá, acuerdos laborales como el que facilita la llegada de trabajadores australianos, permiten que cientos de jóvenes viajen al país para trabajar durante la temporada de invierno.
La medida de Mt. Seymour podría ser un ejemplo a seguir para otras estaciones de esquí con desafíos similares.
Sin embargo, la verdadera solución a largo plazo requerirá un enfoque más integral, que aborde tanto el acceso a la vivienda como la creación de infraestructura para alojar a los trabajadores de temporada de manera más sostenible.
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Algunas estaciones de esquí han comenzado a invertir en la construcción de viviendas dedicadas exclusivamente a sus empleados, aunque estas iniciativas son costosas y suelen depender de subvenciones públicas o asociaciones privadas.
La colaboración entre autoridades locales, propietarios y las estaciones será crucial para encontrar soluciones viables que permitan a los trabajadores de temporada vivir cerca de su lugar de empleo sin caer en la precariedad.
