El Skiway (originalmente "Skyway", pero ese nombre resultó ser una marca registrada) fue una creación del Dr. J. Otto George, a quien se le ocurrió la idea justo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la popularidad del esquí comenzó a explotar en Estados Unidos.

 

Con un grupo de inversionistas, formó Mount Hood Aerial Transportation Co. para implementar su plan. El remonte llevaría a los pasajeros desde una terminal inferior en Government Camp (ahora Thunderhead Lodge) por la ladera de la montaña hasta Timberline y viceversa.

 

 

 

Cada autobús (había dos de ellos) se modificó de manera un tanto tosca para transferir la potencia de las ruedas motrices a un cable de tracción elevado a 38 metros de altura, a lo largo del cual se abriría camino hacia arriba o hacia abajo de la montaña.

 

Todo el proyecto utilizaba piezas y equipos que ya se utilizaban en el autobús para recorrer las calles debidamente modificadas para funcionar en este nuevo contexto, por lo que fue relativamente barato desde el punto de vista de la investigación y el desarrollo.

 

El 1 de enero de 1951 debutó el Skiway, llenando el primer autobús aéreo con una multitud de reporteros y personalidades de la radio. La emoción del público era palpable y Skiway disfrutó de varios años fructíferos de uso entre turistas y esquiadores.

 

Sin embargo, el Skiway fue una mala idea desde el principio. Era lento, ruidoso y caro. Se tuvo que aplicar una enorme cantidad de fuerza al cable de tracción solo para moverlo por la ladera de la montaña, por lo que los carros requerían dos motores de autobús regulares, uno en cada extremo, funcionando a toda máquina.

 

 

Unos meses antes del lanzamiento de Skiway, Timberline Lodge mejoró su carretera de acceso y los esquiadores empezaron a preferir la carretera respecto al autobús aéreo, de forma que la afluencia de viajeros decayó lentamente hasta el cierre final en 1956.