Hace una semana, Alterra Mountain Co., la corporación de Denver propietaria de los dos complejos de esquí vecinos en el área de North Lake Tahoe, anunció que comenzará la construcción de un controvertido y planificado desarrollo de telecabinas este próximo verano. Aunque curiosamente no anunció fecha de finalización de este.

Se instalarán una serie de pilonas y cables a lo largo de 2.4 millas de terreno de montaña fuera de pista entre las bases de las dos estaciones, lo que permitirá a los esquiadores un acceso más rápido y fácil a 6.000 hectáreas de terreno esquiable. No será barato... unos 60 millones de dólares, según explicó Alterra.

“Nos situará como el tercer centro de esquí más grande de América del Norte”, después de Whistler Blackcomb en Columbia Británica y Park City Mountain en Utah, dijo Liesl Hepburn, directora de relaciones públicas de Squaw Valley-Alpine Meadows. “Esto cambiará la experiencia del resort. Es algo enorme, enorme".

El telecabina tendrá capacidad para trasladar a 1.400 personas por hora en modernas cabinas con capacidad para ocho pasajeros. Ambas estaciones combinadas cuentan con unas 3.400 hectáreas de terreno esquiable. Una vez unidas por la base, se convertirán en "una sola estación", lo que las convertirá en la tercera más grande de Norteamérica.

Squaw y Alpine utilizan el mismo pase de temporada, el Ikon Pass. Pero sin un telecabina o teleférico que los conecte, los esquiadores tienen que conducir entre los dos centros o subirse a un autobús lanzadera. Aunque son solo siete millas de distancia por carretera las que separan las dos áreas base, el tráfico de esquiadores a lo largo de la autopista 89 puede ser una pesadilla. 

El nuevo telecabina, que conectará Alpine con Squaw en la parte de atrás de la conocida montaña KT-22 de Squaw, reducirá el viaje a 16 minutos y podrá transportar a 1.400 esquiadores por hora, según comunicó Alterra.

Imagen mapa unión estaciones. Fuente www.unofficialnetworks.com

El nuevo remonte de unión no abrirá nuevas pistas para los esquiadores. El terreno entre los dos centros turísticos es un terreno empinado y propenso a avalanchas propiedad del corredor de esquí retirado Troy Caldwell. 

Mientras él si permite que se construya una de las dos estaciones de transferencia del telecabina en su propiedad, Caldwell tiene pensado su propio desarrollo: una comunidad privada de esquí de dos remontes a la que llama White Wolf. Ese proyecto está avanzando lentamente en el proceso de planificación del condado.

Unir las estaciones de esquí de Tahoe para crear una marca más europea de esquí de travesía de larga distancia ha sido durante mucho tiempo el sueño de muchos esquiadores de la región. 
 

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