Volvemos a Niseko, un año después, para continuar disfrutando del mítico powder japonés
El powder de Niseko te invade...
Tue, 28/11/2017 - 20:12
La nieve y sus bosques nos dejaron tan alucinados y regresamos con tan buen sabor de boca que, este invierno, no lo dudamos y decidimos volver a Niseko para descubrir las Gates que nos quedaron pendientes y volver a vivir la increíble sensación del Japow.
Después de la aventura del año pasado en Niseko, pulsa en este enlace para leer el primer reportaje, tal y como predije, si algo teníamos claro es que queríamos volver a disfrutar de Japón.
Compramos billetes con 5 meses de antelación, haciendo exactamente el mismo trayecto del año anterior. Y en las mismas fechas, entre finales de febrero y primeros de marzo, una época un poco tardía para hallar la mejor nieve -ellos aconsejan de mitad de enero a mitad de febrero-. En realidad hicimos un “copy-paste” del viaje en cuanto a vuelos, traslados y hotel. Como ya sabéis todo lo referente al pueblo, viaje…. En este reportaje no me voy a repetir.
La ida, como era de esperar y como ya sabíamos, fue muy cansada y con un jet lag enorme, pero la ilusión de llegar a Niseko y ver que está nevando a saco y que mañana habrá powder puede con todo el cansancio del mundo.
Sobrevolando la zona de los Alpes japoneses, una vista espectacular desde el avión.
Lo único que cambiamos en esta ocasión, fueron los días de esquí con guía: lo contratamos 5 días de 6 (dejamos una jornada en medio para descansar). Insisto: si queréis hacer fuera pista a Japón, contad con los servicios un guía. Es la parte más cara del viaje, pero es la que hace que disfrutes de la mejor nieve y de una seguridad y de una fiabilidad que no tiene precio. Es imprescindible para moverse por las Gates, no sólo por Niseko, sino también por Rusutsu, Kiroro o cualquier otra estación.
En las estaciones japoneses, a los fuera pista sólo puedes acceder por lo que ellos denominan Gates (puertas), que están debidamente señalizadas. Salir de pista por cualquier otro lado que no sea una Gate está prohibido y penalizado
Nosotros contratamos un “powder hunter”, que incluye el servicio de guía y una furgoneta que cada mañana te lleva allí donde las condiciones de nieve son mejores. Toda una ventaja si tienen en cuenta que en Niseko no tienes medio de transporte alguno y es el guía el que cada mañana te pasa el parte de nevadas, calidad de nieve… Y con él se decide el destino de cada día.
¡Así nevaba el día que llegamos, impresionante!
DIA 1
Después de la intensa nevada del día anterior, nos levantamos con un sol radiante. El guía nos recogió a las 8h de la mañana en el hotel. Tras las presentaciones y el reparto de las mochilas de seguridad (NO ir nunca sin el equipo de seguridad que te alquilan junto con el guía), nos dijo que nos quedaríamos en Niseko. Parece que por fin conoceríamos las famosas Gates que nos quedaron pendientes el año anterior.
Subimos hasta la cumbre del monte Annupuri con los viejos y cutres remontes de Niseko y empezamos el día por la Gate 5. Allí encontramos unos bosques con nieve virgen fantásticos, aunque con menos grosor del que esperábamos. La Gate 5 discurre desde la parte más alta de Niseko hasta la zona de Hanazono. Una vez hecho el “calentamiento” de rigor y ya con la primera sonrisa en la cara.
Ascendimos de nuevo hasta la cima para ir a la Gate 3. Su acceso requiere de 20 minutos andando con los esquíes a la espalda (la verdad es que sube tanta gente que parece una procesión de frikies). Una vez arriba y con unas impresionantes vistas del valle, el guía decidió que nos tiramos por la cara norte, donde el manto nivoso era más fresco. Y bajamos esquiando por grandes palas hasta la zona base de Annupuri.
Aquí uno de los telesillas de 1 plaza de Niseko.
El día era radiante y aunque allí generalmente son fríos, se empezaba a notar calorcillo, lo cual no era muy bueno para la calidad de la nieve, excepto en las caras norte. La siguiente fue la Gate 8, que entre bosques llegaba de nuevo a la base de la estación de Annupuri y de allí empalmamos con la Gate 2 (hay que andar 5 minutos de nuevo con los esquís sobre el hombro).
"Íbamos pasando de Gate a Gate y tiro porque me toca"
De repente, en la Gate 2 se puso a nevar fuerte durante 20 minutos, típico de Japón. El tiempo cambia tan rápido que pasas de un día despejado, con un cielo azul y sin una nube, a una intensa nevada y viceversa. Para acabar y de nuevo con un sol radiante, fuimos a la zona de Hirafu dónde nos tiramos por la Gate 9.
Listos para tirarnos por la Gate 9 de Hirafu.
Ultima bajada del día con el Yotei al fondo.
Los fabulosos bosques de Niseko.
Gracias a ir con guía no tocamos para nada las pistas y hasta los empalmes de gate a gate los hicimos por caminos fuera-pista. ¡Disfrutamos de un gran primer día!
No había tanta nieve como el año anterior. De hecho, la media es de 15 a 20 metros por temporada y de momento sólo llevaban 7. Para ellos era una mala temporada, pero para los que estamos acostumbrados al Pirineo, había muchísima nieve. Lo que sí hacía era bastante calor para la época.
DIA 2
Nos habían anunciado en la empresa un cambio de guía. Nos tocaría un guía surfero. Al principio no nos gustó mucho, puesto que creo que fuera pista los snows y los esquíes se mueven diferente, sobre todo en lo que se refiere a remar por nieve virgen, así que estábamos un poco preocupados y expectantes.
Nos levantamos de nuevo con un día soleado, y ya un poco más recuperados de sueño y cansancio. Conocimos al nuevo guía, el surfero, un chico joven alemán que vive en Canadá. Nos dijo que la mejor zona para ir era Kiroro, la llamada “snow machine”, puesto que al ser una estación más alta, la nieve se mantiene mucho más fresca y las nevadas siempre son más intensas.
En Kiroro, encontramos la cara norte con nieve virgen. De nuevo, no un gran grosor, pero si unos 40 cm, suficiente para disfrutar como enanos entre sus bosques.
Nuestro primer día en Kiroro.
Debo destacar que no tuvimos ningún tipo de problema con que el guía fuera surfero, ya que él iba provisto de unos palos plegables, y a la que teníamos que abrir traza por nieve virgen, sacaba los palos y se ponía a remar como si llevara esquíes, así que estábamos encantados con él.
DIA 3
Nos levantamos y vimos que era otra jornada sin nevadas fuertes. No parábamos de mirar las previsiones y parecía que tenía que venir una tormenta, pero no acababa de llegar.
El guía nos dijo que sería muy difícil encontrar buena nieve para hacer fuera pistas, que todo estaba ya muy machacado y que el calor no ayudaba, así que decidimos hacer pista en Rusutsu, resignados por la mala suerte de pillar la peor temporada en años.
Rusutsu está a una media hora en coche, y encontramos que las pistas estaban muy bien, pisadas como una alfombra y con la calidad de la nieve muy buena, aunque a medida que pasaban las horas las partes bajas empezaban a ser nieve primavera.
DIA 4
Era el día que teníamos para descansar de powder. Es lo que piensas en casa cuando organizas el viaje, pero la realidad fue otra, puesto que de la nieve no nos dio para cansarnos tanto.
Como íbamos sin guía, nos quedamos en Niseko e intentamos hacer la Gates más asequibles, las que no tienen pérdida. La 11, 7 y 8, pero nada de nieve virgen, son fuera pistas muy bonitos, pero todo estaba ya pisado y en las zonas bajas la nieve era primavera. Parece ser que las nevadas llegarian esta noche, así que nos vamos a dormir con los dedos cruzados a ver si hay suerte.
Las vistas del Mt.Yotei mientras esquías en la zona de Niseko Hirafu.
DIA 5
Hoy al levantarnos y abrir la ventana… ¡¡¡Sorpresa!!! Las previsiones se cumplían y estaba cayendo una intensa nevada, así que el guía nos propuso ir de nuevo a Kiroro. El tiempo había cambiado y de nuevo teníamos temperaturas de invierno y hacía frío.
La cara norte de la estación tenía nieve de muy buena calidad y con bastante espesor acumulado, ni se notaban las trazas de los días anteriores. Así que disfrutamos mucho después de 2 días sin pisar powder.
¡Estábamos encantados de volver a estar en Japow disfrutando de esa calidad de nieve!
DIA 6
Era ya el último día, parece mentira lo rápido que pasa el tiempo. Por suerte había estado toda la noche nevando y seguía haciéndolo, así que de nuevo para Kioro con una temperatura de -10ºC. Probablemente incluso todas las cara sur de la estación estarían muy bien.
"La verdad es que los bosques de Kiroro me encantan, tiene un paisaje es espectacular. Sus árboles acumulan 2 palmos de nieve y forra su tronco de color blanco, convirtiendo el paisaje en algo único"
El día fue sin duda el más frío de todos. Incluso con algún episodio de tormenta de nieve y viento que hacía que la visibilidad fuese muy reducida (en las fotos veréis que alguna se ve muy mal por la poca visibilidad que teníamos). A veces angustiaba perder de vista el guía, pero la nieve estaba realmente increíble, se podía bajar casi sin ver nada. Sólo los imponentes árboles para poder esquivarlos, y aunque ahora sí que ya llevábamos un cansancio acumulado de 5 jornadas de esquí, de nuevo disfrutamos como locos con el JAPOW.
Los 2 últimos días por Kiroro.
Subiendo a una de las Gates de la cara norte de Kiroro. En el iglú está el “vigilante” que sólo te deja pasar si vas con guía y con equipo de seguridad.
Los espectaculares árboles de Kiroro.
Así de “blancos” acabábamos después de las bajadas, el sueño de cualquier amante del powder!
Nuestra última foto para despedir una gran semana.
El viaje de vuelta, como era previsible, fue agotador: 25 horas que te devuelven de golpe a la realidad. No obstante volvíamos con unos recuerdos espectaculares y no se nos borraba la sonrisa de la cara.
¡Conocer el Japow es algo que deberíais probar todos, no tiene igual!
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