A menudo, cuando nos compramos una nueva cámara, lo primero que deseamos saber o lo primero que nos cuenta el vendedor, es la cantidad de megapíxeles que tiene la cámara.

¿Pero tenemos claro el concepto de megapíxeles?  ¿Sabemos cuantos son necesarios para una buena calidad en la fotografía?

 ¿En qué afecta trabajar con más o menos megapíxeles?

Vamos a intentar aclarar algunos conceptos:

 

EL PÍXEL

Las fotografías digitales, tal y como las capturan las cámaras, están formadas por pequeños puntos cuadrados. Cada uno de estos puntos cuadrados son de un solo color y se conocen como píxeles (abreviación en inglés de Picture Element).

La cantidad total de píxeles que tenga la fotografía, determinara la resolución final de la imagen.

A mayor cantidad de píxeles, mayor resolución y más fácil será captar todos los detalles de la imagen.

Como ejemplo, nos podríamos plantear, dibujar un círculo con piezas cuadradas de mosaico, cuantas más tengamos, más fácil será simular la circunferencia.

La cantidad de píxeles de una fotografía se calcula multiplicando el valor horizontal de píxeles por el valor vertical de píxeles. Así una imagen que tenga por ejemplo 3.000 píxeles horizontales por 2.000 píxeles verticales, dará un total de 6.000.000 de píxeles o lo que es lo mismo 6 megapíxeles (1.000.000 es igual a 1 megapíxel)

Algunos ejemplos, según modelos de cámara:

• Canon G1 PowerShot G1 X Mark II       12,6Mp (4.352 x 2.904)

• Panasonic Lumix DMC-TZ60                18,0Mp (4.896 x 3.672)

• Nikon D810                                         36,1Mp (7.360 x 4.912)

 

¿CUANTOS MEGAPÍXELES SON NECESARIOS?

Para responder a esta pregunta, primero debemos saber a que medio final va destinada, nuestra fotografía.

Cualquier pantalla digital que muestre una imagen, lo hace bajo el mismo concepto de “una cantidad de píxeles determinada”.

Veamos algunos ejemplos actuales

• Las páginas web actualmente se diseñan bajo una resolución de 1.024x768 píxeles para poder ser visualizadas desde cualquier monitor, aunque este valor también puede ser superior.

• Los monitores de ordenador tienen resoluciones variables, según el tamaño de la pantalla, pueden llegar a resoluciones de 2.560x1.440 píxeles o lo que es lo mismo, 3.6Mp.

• Las tablets, pueden llegar a resoluciones de 2.048x1.536 píxeles, 3.1Mp.

• Un televisor de alta definición muestra las imágenes a 1.920x1.080 2Mp.

De momento, como vemos las resoluciones de las cámaras están muy por encima de lo que necesitan estos medios. Lo que significa, que si solo visualizamos nuestras fotografías desde estos medios, nos sobran píxeles por todos los lados y estamos obligando al medio elegido a que reduzca la cantidad de píxeles de la imagen original, lo que en muchos casos se traduce en tiempos de espera de carga.

Típico ejemplo de fotografías guardadas directamente de cámara en una memoria externa (pen drive) y que visualizamos en un televisor.

Así pues, ¿cuando es necesario “tanto” megapíxel?. La realidad es que en contadas ocasiones.

Solo cuando deseamos imprimir la fotografía (practica, totalmente en desuso) aunque incluso en estos casos, vamos sobrados de píxeles.

Algunos ejemplos:

Tamaño en papel	Megapíxeles necesarios
15x10cm (típico tamaño fotográfico)	2 Mp
30x20cm (similar a un Din A4)	8,3 Mp
120x175cm (una valla publicitaria)	32 Mp

Solo en los casos en que las fotografías van a ser retocadas o recortadas mediante un programa de revelado o postproducción es necesario trabajar a muchos megapíxeles.

Evidentemente, también cuando se trabaja a un nivel profesional ya que el cliente espera un revelado de la fotografía y poder publicarla en el medio que más le convenga.

 

¿EN QUÉ AFECTA DISPARAR A MUCHOS MEGAPIXELES?

Todas las fotografías que realizamos, se graban en la tarjeta de memoria que incluimos en la cámara. Según la capacidad de la tarjeta y la cantidad de megapixeles con que trabajemos, se llenará antes o después. Debemos tener en cuenta que probablemente, las fotografías las descargaremos al ordenador, lo que significa que llenaremos el disco duro mucho antes.

Trabajar a muchos megapíxeles, también provoca que si configuramos la cámara para disparar en ráfaga (toma continua de fotos hasta que soltemos el disparador), esta se ralentice al tener que “mover y copiar” muchos más megapíxeles. Aunque en este caso también es muy importante la velocidad de grabación de la tarjeta de memoria.

 

RESUMIENDO

Puede parecer que esté en “contra” de trabajar a muchos megapíxeles... nada más lejos de la realidad.

Simplemente, considero que tenemos que saber, cuando debemos trabajar a una resolución o a otra.

Puede ser muy útil configurar nuestra cámara, según la resolución necesaria. Actualmente todas, disponen de configuraciones de Large, Medium o Small.

Según uno de los ejemplos de cámara comentados anteriormente la Panosonic Lumix DMC-TZ60 captura las fotografías a muy distintas resoluciones 3264x2448 o 2560x1920 o 1920x1440

Otra opción puede ser disparar siempre a máxima resolución “por si acaso” y después utilizar algún programa gratuito para reducir la resolución de todas las fotografías.

En cualquier caso y volviendo al inicio del artículo, considero que la cantidad de magapíxeles de una cámara, nunca debe ser de los primeros argumentos de venta o adquisición de una cámara.

No olvidemos que la luz entra por el objetivo antes de llegar al sensor. Por tanto, lo primero debería ser preguntar por la calidad del objetivo. De poco servirán muchos megapíxeles si la calidad de la luz ya ha sido distorsionada por la mala calidad del objetivo.