El pasado marzo, la estación de Glencoe afirmó tener unos espesores de nieve récord a nivel mundial, nada menos que casi 5 metros de nieve. El único problema que tenían, era que algunos de los remontes de la estación escocesa estaban enterrados por la nieve (!). Les llevó varios días desenterrarlos. Y entonces volvió a nevar y los remontes de la estación volvieron a desaparecer...

 

 

Con un panorama parecido se encontraron las otras áreas de esquí de Escocia; Cairngorm, The Lecht, The Nevis Range y Glenshee. Las cifras oficiales que se acaban de publicar, muestran que se vendieron 235.303 días de esquí en Escocia durante el pasado invierno. Esta cifra está por debajo de los 290.996 de la temporada anterior ( 2012-13) y de alguna manera, lejos de la cifra récord de 374.789 que se estableció en la temporada 2009-10.

 

 

 

 

A pesar de ello, se pudo disfrutar de algunos días fenomenales de esquí en Escocia. El domingo 16 de febrero cerca de 1.700 esquiadores y practicantes de snowboard se dieron cita en Nevis Range con un espléndido cielo azul y nieve polvo. Esta cifra supuso el récord de afluencia de esquiadores en un solo día desde hacía diez años.

 

 

Había nevado durante 59 días seguidos y los espesores de nieve eran ya de 1,6 m en las laderas inferiores y hasta 4,5 metros en la cima de la estación.

 

 

Lo cierto es que la nieve causó enormes problemas durante numerosos días de la temporada "Hemos sido golpeados por los vientos del Oeste y Suroeste que no son particularmente buenos para nuestras operaciones y han dañado nuestros remontes, muchos días el viento soplaba con rachas demasiado fuertes para operar las instalaciones", dijo el director gerente de la cordillera de Nevis, Marian Austin.

 

 

 

En el momento en el que la escocesa Glencoe llegó a los 4,9 metros de nieve, Zermatt en Suiza tenía 3,7 metros, 2,9 m en el caso de la francesa Chamonix, en el otro lado del Atlántico la Californiana Mammot se conformaba con 2,4 metros de nieve.

 

 

Glencoe (Escocia)         4,9 m

Zermatt  (Suiza)           3,7 m

Chamonix (Francia)       2,9 m

Sölden (Austria)              3 m

Mammoth (Usa)            2,4 m

Whistler (Canadá)         2,1 m 

 

 

A finales de febrero y principios de marzo, algunas medios de comunicación locales informaron que Escocia tenia más y mejor nieve que los Alpes y los Pirineos. Sin embargo, para la industria del esquí de Escocia, la temporada fue decepcionante debido al clima extremo que provocó la pérdida de días de esquí y el snowboard. Las estaciones no pudieron abrir pistas, ya que en general no tienen suficiente mano de obra y los equipos preparados para limpiar la nieve como si los tienen en los Alpes. 

 

 

Curiosamente los esquiadores en Escocia cada temporada se preocupan de no tener suficiente nieve y miran hacia los días de gloria de la década de 1980, con muy buenos recuerdos, tanto en cantidad de nieve como sobre todo en afluencia de esquiadores.

 

 

Apuntar qe hace pocos años algunos expertos vaticinaron que el fin de las estaciones de esquí en Escocia estaba cerca debido al cambio climático... Pero este invierno,así como los últimos parece que el tema se ha revertido y vuelve a nevar en Escocia.

 

"Ha sido una temporada de emociones encontradas. Por un lado, hemos tenido una increíble cantidad de nevadas, pero que han generado un montón de problemas. Todo el equipo de la estación de Nevis Range ha trabajado muy duro en condiciones difíciles para preparar la montaña cada día para nuestros clientes ", dijo el Director General del resort, Marian Austin, en abril. "Ellos desenterraron los telesquís y las instalaciones y luego al día siguiente se encontraban que debían repetir el proceso de nuevo y así muchos días", agregó.

 

 

Según el director de Turismo de Escocia los esquiadores y practicantes de snowboard dejaron un total de  23,7 millones de euros esta temporada a la economía escocesa. De esta cantidad, un total de  4,7 millones de libras se gastaron en las propias áreas de esquí y los restantes 19 millones de libras fueron gastados en los negocios locales - alojamiento, restaurantes, tiendas, bares y gasolineras.

 

 

 

El próximo invierno, las estaciones de esquí escocesas esperan tener mucha nieve pero repartida durante toda la temporada y desean que durante los fines de semana no nieve....