Estas son las 10 cuestiones básicas que hay que saber de Gourette, según nuestra experiencia de acuerdo con la visita realizada los días 26, 27 y 28 de enero de 2018.

1 - La nieve.

La mejor nieve se encuentra en el sector Pène Blanque, en la cota alta de la estación, a 2.520 m. La media es de 130 días de esquí, abre a inicios de diciembre y cierra a mediados de abril. La precipitación acumulada por temporada es de 8 metros. Dispone de 160 cañones de producción de nieve que cubren el 60% de los trazados. El fenómeno meteorológico que predomina en la estación son los frentes atlánticos que, cargados de humedad, dejan con cierta regularidad y frecuencia espesores de nieve que en algunas temporadas pueden llegar a los 10 metros acumulados a finales de temporada.

2 - Los remontes.

Hasta 13 remontes, todos muy nuevos. Destacan 3 telecabinas, 2 telesillas 6 plazas desembragables, 1 telesillas 4 plazas pinza fija, un telesilla 2 plazas pinza fija, 3 telesquís, y 4 cintas transportadoras.

3 - Las pistas.

La estación está dividida en tres grandes zonas: la zona de debutantes "happy place" de 14 ha, bien sectorizada y casi "precintada" para evitar el cruce de esquiadores de nivel medio o experto. Esta zona de debutantes tiene el forfait a 28,50 euros, 24,50 a partir de las 12 h 30. Luego está la zona "evolutiva", de pistas azules y rojas, y finalmente la zona destinada a los esquiadores "expertos" o de nivel técnico alto (rojas y negras).

4 - Fuera pista y áreas freestyle.

La estación dispone de tres snow-park. Uno está ubicado en la pista Cotch, el CintoPark que lo está en la parte alta de la pista Haute Prehistoire y finalmente el Rail-park en la pista Les Rhododendrons.

El área fuera-pistas se ubica en el valle vecino del Anglas, con un itinerario largo que pasa por el lago del mismo nombre. Salida desde dos puntos: llegada telesilla Cotch y cota alta del telesilla Anglas. También existe la posibilidad de acceder a la vecina estación de Artouste por un itinerario que combina fuera pistas y esquí de travesía de una duración de dos horas.

5 - Historia.

Gourette es una estación con un gran peso en la historia del esquí en el Pirineo, pues nació la temporada 1935-36 con la instalación del primer remonte de la cordillera. Se trataba de un telesquí algo rudimentario -visto ahora, no en su momento- que fue de los primeros de toda Francia.

6 - Restauración y alojamiento.

Gourette tiene un pie de pistas animado en hoteles, apartamentos y restaurantes entre los que podemos destacar el Hotel Boule de Neige y los restaurantes L'Amoulat y L'Étoile des Neiges.

En pistas, cota 1.900, hay Le Cairn, muy nuevo y con cocina para vegetarianos y celíacos, con una terraza soleada, producto local, precios razonables y carta de vinos únicamente de la zona de Burdeos. También hay una hamburguesería de ambiente más alternativo, junto al Rail-Park, con terraza musical y ambiente chill-out.

8 - Accesos y aparcamientos.

Desde Laruns y Eaux Bonnes, accedemos por una carretera sombría que zigzaguea entre frondosos bosques de pino, haya y abedules, pavimentada y en perfectas condiciones. La carretera es muy conocida por los ciclistas en verano, porque se accede al famoso puerto del Aubisque.

En Gourette mismo hay un gran aparcamiento cubierto de pago pero si se quiere también se puede dejar el coche en el aparcamiento de la cota 1.300, a 1 kilómetro de la estación de esquí, que es gratuito y desde el que se puede subir a pistas mediante el telecabina Ley.

8 - Servicios generales.

Todos los servicios que debe ofrecer una estación de esquí están presentes. Escuelas, parque infantil guardería, tiendas y talleres de alquiler y reparación de equipos de esquí y snowboard, centro médico, sala picnic (salle hors-sac) o wi-fi gratuito. Muy interesante el servicio de transporte y forfait incluido que se ofrece desde Donosti, Irun y Bayona, al precio único de 44 euros todos los sábados de la temporada.

9 - Après-ski y eventos.

En el pie de pistas de Gourette hay restaurantes y bares pero no hay ninguna discoteca o sala de fiestas, aparte de algún bar musical. Eaux Bonnes, segundo pie de pistas situado a 6 km, ofrece una sala de bingo y a partir de abril de 2018 se inaugurará un lujoso complejo de aguas termales de nueva construcción.
A lo largo de la temporada se celebran varias carreras, tales como LaIstery Blanche, el Hestiv'Oc de nieve, la Pyrene Triathlon y la Gourettoise.

No te puedes perder pasar una noche en un iglú de lujo o una cabaña austera de madera que ofrecen a L'Aventure Nordique o bien los paseos en raquetas por el bosque de hayas nevado (un circuito de 3 km), los trineos tirados por perros o la excursión con una pisanieves de noche para observar el pie de pistas de Gourette des de las alturas mientras tomamos un vino caliente.

10 - Lo mejor y lo menos bueno.

Empezamos por lo que nos gustó menos. Tiene una climatología claramente de influencia atlántica, y por tanto puede influir en la calidad de la nieve en algunos tramos de la temporada.

Lo que nos gusta más: es una estación familiar, completa, variada y no masificada. Estación con el 4º máximo desnivel del Pirineo, 1.100 m, enclavada en un paisaje precioso de bosques 100% atlánticos y con picos y cumbres recortados en su entorno.

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