El coste del mantenimiento amenaza con volver a retrasar la temporada de esquí de La Covatilla

El reto más inmediato es la revisión del telesilla que da acceso a las pistas más altas de la estación.

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Sat, 24/08/2024 - 09:17

Los trabajos necesarios para asegurar la apertura de Sierra de Béjar, con un coste de 114.950 euros, deberían comenzar en septiembre si se desea inaugurar la temporada en diciembre, mientras se busca una empresa privada para su gestión.

A medida que el calendario avanza hacia los meses más fríos del año, la estación de esquí de La Covatilla, en la Sierra de Béjar, se encuentra nuevamente en el centro de un complejo debate sobre su viabilidad económica y operativa.

El Ayuntamiento de Béjar, actual propietario y gestor de la instalación, se enfrenta a una encrucijada crítica: asumir un elevado costo de mantenimiento indispensable para la apertura de la estación, mientras se acelera la búsqueda de un operador privado que alivie las tensiones financieras de las arcas municipales.

El reto más inmediato es la revisión del telesilla que da acceso a las pistas más altas de la estación, un elemento crucial para atraer a los esquiadores.

Hace un año, la Junta de Castilla y León impuso como condición obligatoria para conceder el permiso de apertura la realización de una revisión técnica completa del telesilla, un proceso que, en su totalidad, se estima en 250.000 euros.

En un intento por gestionar el gasto de manera más gradual, el Ayuntamiento optó por realizar esta revisión en fases, una estrategia que ha permitido aplazar parte del desembolso pero no sin generar tensiones financieras.

El contrato para la segunda fase de esta revisión, por un valor de 114.950 euros, se licitó a finales de julio, pero su adjudicación aún está pendiente.

El calendario se vuelve un enemigo implacable, ya que los trabajos necesarios para asegurar la apertura deberían haber comenzado en septiembre si se desea inaugurar la temporada en diciembre.

Sin embargo, la situación parece apuntar a un nuevo retraso, como el vivido en la temporada anterior, que no comenzó hasta enero.

En paralelo a los esfuerzos por mantener operativa la estación, el Ayuntamiento de Béjar explora la posibilidad de devolver la gestión de La Covatilla a manos privadas, como lo estuvo en épocas anteriores.

Esta decisión no es casual, sino una estrategia para reducir el impacto financiero que supone mantener en funcionamiento una instalación que, en las últimas temporadas, ha sufrido tanto por la escasez de nieve como por los rigores de la meteorología adversa.

El Ayuntamiento busca una empresa que asuma no solo la gestión diaria de la estación, incluyendo la contratación de personal y la explotación turística, sino también la responsabilidad de revitalizar la infraestructura, a la par que se estudia la diversificación de las actividades fuera de la temporada invernal.

Este proyecto de reconversión, que cuenta con casi cinco millones de euros provenientes del plan para la reconversión industrial, es crucial para intentar desestacionalizar el uso de La Covatilla y convertirla en un destino atractivo durante todo el año.

La temporada de esquí 2023/2024 fue desastrosa, marcada por una apertura tardía, problemas mecánicos en los remontes y unas condiciones meteorológicas extremadamente adversas.

La estación apenas estuvo operativa 17 días en total, y los fuertes vientos y las nevadas intensas bloquearon en varias ocasiones el acceso, limitando aún más la ya escasa afluencia de esquiadores.

La incertidumbre sobre la próxima temporada se cierne como una sombra, especialmente si el proceso de licitación para el telesilla no se resuelve rápidamente.