Cuando no hace ni tres semanas de la polémica medioambiental a raíz a la presunta destrucción de un glaciar para ampliar una estación de esquí, que luego se supo que era falsa, la apertura de una pista gracias al cultivo de nieve (snow farming) ha vuelto a levantar ampollas en Austria.

Este sábado ha dado comienzo la temporada de esquí en Resterhöhe, que forma parte de la conocida estación de esquí tirolesa de Kitzbühel, aunque está geográficamente en la vecina región de Salzburgo.

Muchos esquiadores lo estaban esperando y acudieron a esquiar, pero los grupos ecologistas están preocupados por el impacto medioambiental de prolongar artificialmente la temporada.

Resterhöhe, que tiene una cota de 1.800 metros y donde estos días -de tiempo muy benigno para la época-todavía hay temperaturas no inferiores a los 13 grados, ha podido abrir una pista en pleno mes de octubre gracias a 33.000 metros cúbicos de nieve, un volumen equivalente al de 10 piscinas olímpicas, almacenados desde primavera gracias a la técnica del cultivo de nieve (snow farming).

La nieve fue acumulada y guardada mediante un sistema especial de planchas y una lona aislante que se mantuvo húmeda todo el verano para evitar que se derritiera.

Así funciona el Snow-Farming: nieve 'cultivada' para abrir las estaciones de esquí a la carta. Más info.

Gracias al snow farming este fin de semana se ha podido esquiar en una pista de 800 metros de largo y 15 de ancho en contraste con el verde de la hierba que cubre aún las laderas de Resterhöhe.

La empresa que gestiona la pista, en declaraciones a la radiotelevisión pública austríaca ORF, explica que con esta técnica "ahorramos agua y energía y preparamos la nieve" y permite a Resterhöhe ser la primera estación en abrir de Austria, si se exceptúan las situadas en zonas de glaciares.

Por su parte, el parlamentario de los Verdes de Salzburgo, Josef Scheinast, quien también es portavoz de la economía verde en Salzburgo, ha calificado la apertura de la estación en pleno otoño y cuando aún no ha nevado de "absurda, vergonzosa y ridícula".

A pesar del éxito de la puesta en marcha de esta pista de esquí y de la campaña de marketing gratuito que supone, Scheinast considera que "la industria del esquí finalmente debe asumir la responsabilidad de la política climática".

Abierta Ruka, la primera estación de esquí sin glaciar del hemisferio norte. Más info.