Aprobación provisional para construir una nueva estación de esquí en Alaska

En un futuro, East Peak Resort podría proporcionar más terreno esquiable que el Alyeska Resort de Girdwood, que actualmente es el más grande del Estado.

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Redacción LdN

Mon, 08/05/2023 - 09:33

East Peak Resort se levantaría en Valdez, como alternativa a la disminución de empleos relacionados con el petróleo. En sus inicios constaría de un telemix y pistas para esquí en invierno y bicicleta en verano.

Tres promotores de Valdez han conseguido el visto bueno preliminar del Estado para construir una estación de esquí sobre el Prince William Sound -un entrante del golfo en la costa sur occidental de Alaska.

East Peak Resort, como llaman los socios a su proyecto, brindaría actividades de esquí y de verano en las montañas Chugach, a sólo diez kilómetros al este del centro de Valdez.

Su plan prevé instalar un telemix -con capacidad para seis personas alternando sillas y cabinas- de hasta cuatro kilómetros de largo hasta un pico sin nombre a 1.600 metros sobre el nivel del mar y crear pistas para esquiar y andar en bicicleta de montaña.

Acabará siendo más grande que Alyeska

Dicen que el área es tan vasta que algún día podría proporcionar más terreno esquiable que el Alyeska Resort de Girdwood, que actualmente es el más grande del Estado.

Según sus promotores, un resort que permaneciera abierto todo el año apoyaría el creciente número de pasajeros de cruceros en la ciudad.

Más de 40 cruceros atracarán en Valdez este verano, duplicando el total del año pasado y potencialmente atrayendo a más de 50.000 turistas, junto con hordas de vehículos recreativos y otros viajeros por carretera.

También proporcionaría una base económica de futuro a medida que disminuyen los empleos relacionados con el petróleo.

Valdez, a unos 450 kilómetros por carretera al este de Anchorage, es el centro de transporte marítimo para la industria petrolera North Slope.

“La gente puede ver que la industria petrolera no estará aquí para siempre, y eso es prácticamente lo único que sucede en Valdez, además de una pequeña cantidad de pesca”, explica Ryan McClune, un ex profesional del snowboard e ideólogo del proyecto.

Valdez también es la ciudad más nevada de Estados Unidos, una meca para el heliesquí donde caen una media de siete metros de nieve anualmente.

www.eastpeakresort.com

El complejo podría ofrecer búsqueda de oro, turismo, tirolesa y ciclismo de montaña para los visitantes de verano,

Los otros socios de East Peak son Nate Smith, propietario de una empresa que ofrece esquí con snowcats en el área turística propuesta, y Brandon Reese, asesor estratégico de Alaska Backcountry Guides, que proporciona heliesquí y snowboard en la cordillera de Chugach.

Los socios dicen que han invertido alrededor de 1 millón de dólares en el proyecto. Ya son dueños de 200 acres de tierra en la base del área de esquí propuesta, que planean vender como lotes residenciales y comerciales.

La decisión de 27 páginas del Estado, emitida el mes pasado, aprueba preliminarmente un contrato de arrendamiento de 20 años por 800 acres.

La aprobación final permitiría a East Peak Resort empezar a levantar la estación de esquí. "Esta autorización brinda un beneficio económico directo a Alaska con el cobro de tarifas por (el arrendamiento) y un beneficio económico indirecto a través del fomento y desarrollo de los recursos del estado", dijo Samantha Carroll, de la División de Minería, Tierra y Agua de Alaska.

Los inicios de East Peak Resort recuerdan a los de Alyeska Resort, la principal zona de esquí de Alaska, que comenzó a mediados de la década de 1950 después de que varios residentes recaudaron dinero para comprar terrenos y desarrollar una pista de esquí.

Un rico inversionista francés proporcionó financiamiento para crear el primer telesilla en 1960.