La estadounidense Mikaela Shiffrin y el austriaco Marcel Hirscher, los grandes dominadores del esquí alpino en los últimos años, son la gran atracción de los Mundiales de Are (Suecia), que arrancaron este martes y que servirán de despedida de la alta competición de otros dos astros del deporte rey invernal, la estadounidense Lindsey Vonn y el noruego Aksel Lund Svindal.

Shiffrin, que a los 23 años lo ha ganado absolutamente todo en el esquí, no para de batir récords; y, salvo desgracia, se anotará su tercer triunfo seguido en la general de la Copa del Mundo. Por ahora, ha firmado ya la victoria en la prueba de Supergigante, la única disciplina en la que le faltaba ganar en unos mundiales y en la que este curso (tras ingresar en el selecto club de ganadoras -siete- en todas las modalidades) la súper-campeona de Vail (Colorado) ya llevaba tres triunfos.

Mientras, en la categoría masculina, Hirscher, de 29, avanza firme hacia su octavo éxito seguido. El astro salzburgués cerró el círculo la pasada campaña, cuando, al ganar la combinada, capturó, en los Juegos de PyeongChang (Corea del Sur), el único título que le faltaba: el olímpico. Un éxito que repetiría unos días más tarde, al ganar el gigante.

Tras cambiar de estado civil y estrenar paternidad el pasado verano, Hirscher afirmó que se tomaría con mucha calma la temporada, anteponiendo su vida privada a su carrera deportiva. Motivo que no le ha impedido lograr nueve victorias y elevar a 68 su relación de éxitos en la competición de la regularidad, que lidera claramente, con casi 500 puntos de ventaja sobre el francés Alexis Pinturault.

Precisamente, Pinturault es uno de los que cuestionará su dominio en Suecia, al igual que el noruego Henrik Kristoffersen -su 'eterno segundo'- y la gran promesa gala, Noel Clement, que esta temporada ya ha ganado dos veces. Hirscher, advirtió, no obstante, de que su principal objetivo del año serían los Mundiales (en los que cuenta nueve medallas, seis de oro).

Si la ventaja de Hirscher en la Copa del Mundo es enorme, la de Shiffrin es gigantesca. La campeona olímpica de eslalon más joven de la historia -con 18 años, en los Juegos de Sochi'14 (Rusia)-, que en PyeongChang ganó otro oro en gigante, lidera con más de 650 puntos sobre Petra Vlhova.

La única capaz de ganarla en un slalom, disciplina en la que la eslovaca ha sido cinco veces segunda, por detrás de la niña prodigio reconvertida en devoradora de récords. Que ya cuenta 56 triunfos en la Copa del Mundo. Una competición en la que ninguna mujer iguala los 82 de Lindsey Vonn, de 34 años, la esquiadora más mediática del último decenio y que no ha comenzado con buen pie en las pistas de Are, después de caer en el supergigante del martes.

La estrella de Minesota centró la pasada campaña en los Juegos, pero salió de Corea con un bronce en descenso que se antojaba como un exiguo botín. Por lo que anunció que seguiría compitiendo otra temporada, apuntando al récord absoluto de Ingemar Stenmark, que entre 1974 y 1989 festejó 86 triunfos para Suecia, uno de ellos en España: en Sierra Nevada (Granada) y en 1977.

Su cuerpo le ha ordenado poner fin a una carrera que sin tantas lesiones hubiese sido aún mucho más brillante y Vonn -oro olímpico, doble campeona mundial y cuádruple ganadora de la Copa del Mundo- anunció el pasado fin de semana que se retirará después del Mundial, en el que ahora ya solo le queda por disputar el descenso de este domingo.

Podium de la prueba del Supergigante masculino celebrado este miércoles. Foto Agencia ZOOM.

El calendario de competición en la estación sueca de Are, que acoge, por tercera vez, después de 1954 y 2007, unos Mundiales del deporte rey invernal, entre este martes y el domingo 17 de febrero, es el siguiente:
 

- Martes, 5 feb: Supergigante femenino. Resultados: 1. - Mikaela Shiffrin (EE.UU.). 2.- Sofia Goggia (ITA). 3.- Corinne Suter (SUI).

- Miércoles, 6 feb: Supergigante masculino. Resultados: 1.- Dominik Paris (ITA). 2.- Johan Clarey (FRA). 3.- Vincent Kriechmayr (AUS).

- Viernes, 8 feb: Combinada femenina.  Resultados: 1. - Wendy Holdener (Sui) 2’02”13. 2. - Petra Vlhova (Svq) a 0”03. 3. - Ragnhild Mowinckel (Nor) a 0”45

- Sábado, 9 feb: Descenso masculino. Resultados: 1. - Kjetil Jansrud (NOR) 01:19.98. .2. - Aksel Lund Svindal (NOR) + 00.02. .3. - Vincent Kriechmayr (AUT) + 00.33

- Domingo, 10 feb: Descenso femenino. Resultados: 1. - Ilka Štuhec (ESLV) 1' 01.74. 2. - Corinne Suter (SUIZ) +00.23. 3. - Lindsey Vonn (EE.UU) +00.4

- Lunes,11 feb: Combinada masculina. Resultados: 1. - Alexis Pinturault 1' 47.71. 2. - Štefan Hadalin +00.24. 3. - Marco Schwarz +00.46

- Martes, 12 feb: Prueba por equipos (mixta). Resultados: 1. - Suiza. 2. - Austria. 3. - Italia.

- Jueves, 14 feb: Gigante femenino. Resultados: 1. - Petra Vlhoca (Svk): 1:01.10 / 1:00.87 / 2:01.97 2. - Viktoria Rebensburg 8Ale): 1:00.91 / 1:01.20 / 2:02.11 3. - Mikaela Shiffin (USA): 1:01.35 / 1:01.00 / 2:02.35.

- Viernes, 15 feb: Gigante masculino. Resultados: 1. - Henrik Kristoffersen (Nor): 1:10.15 / 1:10.09 / 2:20.24. 2. - Marcel Hirscher (Aut): 1:10.07 / 1:10.37 / 2:20.44. 3. - Alexis Pinturault (Fra): 1:09.97 / 1:10.69 / 2:20.66

- Sábado, 16 feb: Slalom femenino. Resultados: 1. - Mikaela Shifrin (USA) 1:57.05. 2. - Anna Swenn-Larsson (SWE) a 58. 3. - Petra Vlhova (SVK) a 1.03 

- Domingo, 17 feb: Slalom masculino. Resultados: 1. - Marcel Hirscher (AUT) 2:05.86. 2 - Michael Matt (AUT) 2:06.51. 3 - Marco Schwartz (AUT) 2:06.62