¿Cómo es posible que aún sin haber nevado ya en octubre pueden empezar a abrir las pistas de esquí de la Laponia finlandesa? Lo primero que se te vendrá a la cabeza serán los cañones de nieve, pero hay algo más y realmente sorprendente, los almacenes de nieve.

 

En esto, Finlandia fue pionera en su momento y para guardar la nieve utiliza el snow-farming. El resultado es francamente bueno y Candanchú se ha decidido a probarlo, según leemos en el heraldo.es.

 

La técnica del snow-farming consiste en reunir grandes pilas de nieve durante el invierno, y taparlas luego durante el verano con lonas fabricadas con telas especiales que repelen el calor, aunque el serrín y la paja también da buenos resultados. Precisamente con paja es con lo que han empezado a cubrir los 120.000 metros cúbicos de nieve que las ratracks han amontonado en la zona de Pista Grande, cerca del aparcamiento.

 

 

Curiosamente, este invierno, Candanchú ha despedido la temporada con casi todo su dominio esquiable abierto (43 km) y espesores de 4 metros de nieve. De todas formas se calcula que con el snow-farming se puede llegar a conservar entorno al 75% de la cantidad guardada. 

 

La ciudad rusa de Sochi ya almacenó parte de la nieve que cayó en el invierno de 2013 para asegurarse algunas instalaciones en los Juegos Olímpicos de 2014; y Finlandia acumuló 15.000 metros cúbicos de nieve para garantizar un mínimo de 5 kilómetros en una prueba de esquí de fondo. En Davos (Suiza), esta técnica la llevan poniendo en práctica desde 2008, al igual que en la estación francesa de La Clusaz, Kitzbühel en Austria (3 años consecutivos), la sueca de Ulricehamm u Otepaa (Estonia), que han conservado 6.000, 13.000 y 10.000 m3 respectivamente. 

Con ello, consiguen abrir a principios de noviembre -casi a la carta deciden cuando hacerlo- a pesar de que los cañones todavía no pueden funcionar con las temperaturas y ya han construido un depósito mejor a la paja o el serrín, con paredes de hormigón, que se va llenando durante el invierno con dos cañones de nieve, las posibles nevadas y aportes de nieve sobrante. Parte se derrite, pero sólo un 20-30%. La otra ventaja es que la densidad de la nieve que queda es muy elevada, más que la de cañón, por lo que ha demostrado un buen aguante al extenderla sobre pistas.

 

 

Antes que Candanchú, ya hubo una propuesta para ensayar el snow-farming en las estaciones leonesas de San Isidro y Leitariegos (enero del 2017), aunque no llegó a materializarse.

 

Guardar la nieve en depósitos cubiertos con aislantes y mantas, o bajo serrín, puede dar autonomía a las estaciones a la hora de abrir sin esperar a que el tiempo sea el adecuado o caiga la nevada que permita pisar pistas.

 

Candanchú ha tardado tres días en apilar la nieve y ahora la está cubriendo con paja, un material inocuo en la montaña. Ha almacenado 12.000 metros cúbicos, con una altura máxima de 8 metros. Está previsto concluir la operación el jueves. Con esa cantidad se podría abrir una superficie esquiable en Pista Grande, en caso de que el inicio de la próxima temporada no fuera favorable.

 

Fuente y Fotos Heraldo