El pasado sábado 26 de noviembre, mientras surfeaba en el área de Crystal Ridge en la estación canadiense de Whistler Blackcomb, un joven snowboard de 27 años caía dentro de una profunda acumulación de nieve polvo y fallecía asfixiado por el propio powder en la pista negra entre árboles conocido como Arthur’s Choice.

 

Se trata del primer accidente mortal que ocurre en el popular destino de nieve de la Columbia Británica del Canadá tan solo unos días después de haberse inaugurado la temporada de esquí en la estación que fuera comprada recientemente por el gigante norteamericano Vail Resorts. 

 

"Es el inicio de temporada y uno tiene que tener un extra de precaución en (en la alta montaña): hay lechos de arroyos abiertos, grietas y un montón de peligros ahora." advertía Brad Sills, responsable de Search and Rescue Patrol de Whistler. 

 

El célebre telecabina Peak to Peak de Whistler Blackcomb. Foto: Whistler Blackcomb
 

El riesgo de aludes en la parte superior de Whistler Blackcomb (que aún permanecen  cerradas) es alto, indica Sills, y la gente es advertida del peligro que supone la práctica del freeride en esas zonas ya que la nieve es muy inestable todavía después de haber caído cerca de 2 m de nieve en la última semana. 

 

Al parecer, siempre según el jefe de la seguridad en la estación y según cuenta John Colebourn en el canal de noticias canadiense Vancouver Sun, el joven habría caído de cabeza en "una capa de nieve profunda no consolidada" quedando atrapado. Probablemente desorientado, quedó enterrado en el "powder" y la cantidad de nieve acumulada a su alrededor impidió que entrara el necesario oxígeno para que el rider hubiera podido salvar su vida. 

 

 

La Patrulla de Esquí de Whistler Blackcomb manifestó que el snowboard, del que solo ha trascendido la edad y que podría tratarse de un ciudadano de origen checo, se encontraba solo en Arthur’s Choice, una pista que transcurre en una zona boscosa del resort canadiense  después de haberse separado de su novia, que más tarde denunciaba su desaparición a la Policía Montada; una imprudencia que le costaría la vida.

 

El hombre fue encontrado por la Patrulla de Rescate unos minutos más tarde del medio día y después de intentar reanimarlo practicándole el protocolo RCP (Reanimación Cardiopulmonar), una hora después declaraba su muerte. La Royal Canadian Mounted Police (RCMP) de Whistler y el forense encargado del caso están investigando las causas del suceso y por su parte, la estación reitera las advertencias de extremar las precauciones a la hora de salir a practicar freeride en la montaña mientras que en un comunicado expresaba sus condolencias a la familia y amigos del fallecido. 

 

Descanse en paz