¿Pensabas que el calentamiento acortaría tus días de esquí?... llega la generación de nieve hasta 30ºC

Snow Factory, generación de nieve hasta 30ºC

Fabricación de nieve en pleno verano. Fuente1.wdr.de

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Tue, 07/06/2016 - 08:35

Si pensabas que el calentamiento global acortaría tu temporada de esquí puedes estar tranquilo... con esta nueva tecnología en generación de nieve se puede producir el blanco elemento por encima de los 30 grados centígrados y además afirman que se ahorrará agua en el proceso

Una empresa italiana de Bolzano llamada TechnoAlpin ha desarrollado un nuevo tipo de sistema de innivación artificial llamado Snow Factory que puede operar a temperaturas muy por encima de los -2ºC, considerado el límite superior para el funcionamiento de la mayoría de sistemas de generación actuales. La temperatura de trabajo para este moderno sistema de generación de nieve está en un umbral que va entre -2ºC y los 24ºC, incluso puede funcionar a temperaturas más altas, pero la nieve generada no va a durar mucho tiempo.

La "máquina", que vive en el interior de un contenedor de acero y cubierta de un gran aislamiento, utiliza grandes cilindros refrigerados para crear cristales de hielo que se recogen por una cinta transportadora que los envía a los cañones u otros sistemas de aplicación.

El Snow Factory consume hasta cinco veces más energía que una máquina de nieve tradicional, pero mucha menos agua. Sólo se necesitan 68 litros de H2O por minuto, en comparación con los aproximadamente 378 litros de agua de las tradicionales sistemas de generación de nieve artificial.

Este generador de nieve utiliza una innovadora pero probada tecnología de refrigeración consiguiendo que el agua se enfríe hasta el punto de congelación dentro de un intercambiador de calor. El agua se congela debido al frío producido, sin aditivos químicos. Los refrigerantes utilizados se almacenan en un circuito cerrado, de esta manera no acaban en las pistas. Snowfactory es la única instalación de producción de nieve artificial que no contiene humedad residual.

Generación de nieve este mayo en Woodward Tahoe

Plug-and-play

Para utilizar el Snowfactory no es necesario construir ni instalar nada. La instalación de innivación sale lista de fábrica en un container hacia el lugar de ubicación correspondiente. Una vez conectado a la corriente y al agua, se puede fabricar nieve durante las veinticuatro horas del día, independientemente de las condiciones externas o de la temperatura del agua del lugar.

Gracias a la producción en serie del generador de nieve y a la tecnología suficientemente probada es posible fabricar diferentes modelos y tamaños, lo que permite ofrecer una solución adaptada para todas las áreas de aplicación en la producción de nieve. Las posibilidades para la distribución de la nieve también son variadas. Se incluyen tanto las cintas transportadoras como ventiladores según las circunstancias.

Máquina de generación de nieve instalada en Ax tres Domaines. Fuente Facebook Ax

Buen complemento para los sistemas de generación de nieve tradicionales

Ciertamente el Snowfactory no está pensado para sustituir las clásicas instalaciones de innivación, sino como complemento a los cañones de nieve convencionales. Es idóneo para cubrir de nieve artificial pequeñas partes en estaciones de esquí o en eventos de todo tipo. Algunos ejemplos son los eventos de snowboard o las carreras de esquí en las grandes ciudades o las partes más bajas de estaciones de esquí. Además, también es idóneo para los centros nórdicos, pues se encuentran a menudo en lugares relativamente cálidos por la baja altura y consiguen más seguridad de planificación mediante el Snowfactory.

Generación de nieve tratada el pasado diciembre en Ax 3 Domaines. Foto Laurent Winsback

Ax 3 Domaines en el Pirineo francés ya lo ha probado

La bonita estación del Ariège alquiló la máquina durante 15 días el pasado mes de diciembre para paliar la falta de nieve en la parte más baja de la estación en Bonascre. La broma barata no fue y el coste del alquiler fue de 30.000 euros por los 15 días, además debemos contar los costes de energía y agua por los 100 metros cúbicos de nieve generada al día.

Aunque para la estación fue una operación rentable según afirmaron sus responsables, pues era la única manera de asegurar el regreso de los esquiadores a la base de la estación debido a la falta de nieve y a las altas temperaturas de aquellos días.