Albert Estella, director de Port del Comte, explica a Lugaresdenieve.com los motivos del cierre precipitado de la estación el pasado sábado.

Sobre calendario, la estación ha cerrado unos 15 días antes de lo habitual, un hecho bastante extraño pero que tampoco sería excepcional. La sorpresa, sin embargo, fue cerrar a las dos de la tarde de un sábado. Él mismo expone los motivos.

Así lucía Port del Comte el pasado 18 de enero (Foto: Port del Comte).

Sábado Port del Comte cerraba instalaciones a las dos de la tarde. Ni siquiera se esperó a hacerlo a las 5, horario habitual de cierre de las estaciones de esquí. Tres días más tarde del cierre precipitado su director, Albert Estella, explica en exclusiva a Lugaresdenieve.com los motivos.

La pregunta que le hacemos es muy clara y directa, así que le pedimos el porqué del cierre a las dos de la tarde del sábado, un hecho que cuesta un poco de entender. Albert es igualmente claro y transparente en dar respuesta y nos cuenta que "no nos podíamos permitir esa imagen de ríos de agua a la una de la tarde con todo un montón de familias que habían venido a pasar un día a la nieve".

El director de la estación razona, con cierta resignación, que "la temporada ha sido muy rara. Hemos llegado al 16 de marzo viviendo, tanto los sectores del Port como el de Estivella, de la nevada que cayó el 31 de octubre".

Estella recuerda que la primera nevada dejó 90 cm en las cotas altas y 60 a las bajas y que después ya sólo llegó una segunda nevada de 30 cm acompañada de viento, y una tercera de 35 acompañada, esta sí, de frío.

Sector debutantes de Prat Donadó de Port del Comte en una imagen del 22 de enero pasado (Foto: Port del Comte).

Cierre en un 16 de marzo en plena "alta primavera" avanzada

La situación meteorológica, de alta primavera avanzada en el calendario, y la finalización de los cursos de esquí escolares y de grupos parece ser que invitó, en parte, al cierre. "Esperábamos otra nevada en febrero que no llegó, ni tampoco en marzo. En cambio sí que nos ha llegado una ola de calor continuada, con días y más días con temperaturas de 16, 17 grados y alguno rozando casi los 18. Esto no se podía aguantar" argumenta el director de la estación.

Pero la temporada en Port del Comte, en parte, se puede dar por "salvada". "Esta era la última semana que teníamos contratados grupos escolares y por lo tanto esta misma semana nos habríamos encontrado abriendo la estación con muy poca gente en pistas" nos cuenta Estella. "Y en una estación de capital privado tienes que ajustar muy bien todo lo que son ingresos y gastos" acaba concluyendo el director.

Una imagen del 27 de enero en Port del Comte (Foto: Port del Comte.).

Todos los esfuerzos necesarios para estar abiertos

A pesar del cierre prematuro lo cierto es que la estación y sus operarios trabajaron duro para mantener los remontes y las pistas abiertos día tras día. "Hemos hecho todo lo posible para abrir todos los días. Hemos trasladado nieve de un sector a otro con tractores, hemos movido nieve de las cotas altas a las bajas con las pisanieves, y al final hemos podido abrir con otras medidas, pero ha llegado un momento con que esto ya no era ni viable. Ni rentable" explica Estella.

El director también da otra razón para el cierre y es que la calidad de la nieve "en febrero, gracias a la poca humedad ambiental, la nieve se conservó muy bien. Pero en estas dos últimas semanas era un cristal por la mañana y en exceso transformada por las tardes. Tampoco nos interesa dar esta imagen de la estación, que no es aconsejable para nadie en el aspecto, digámoslo de alguna manera, más comercial".

Finalmente Albert Estella concluye que "valoramos avanzar unos días el horario de apertura y cierre, abriendo a las ocho de la mañana y cerrando a las dos de la tarde, pero a la hora de la verdad eso nos habría hecho venir un grupo más bien reducido de esquiadores expertos pero no de familias, que es nuestro gran cliente".

En cualquier caso la estación de Port del Comte habrá cerrado la temporada con unas cifras "razonables teniendo presente el contexto" en palabras de su director. "Desconozco las cifras concretas, aún no nos hemos sentado a hablar de ello, pero sí sé que hemos tenido menos nieve que la temporada pasada, pero el buen tiempo también nos ha ayudado a subir mucho en la afluencia de familias los fines de semana, mientras que en invierno pasado muchos fines de semana hizo mal tiempo y la afluencia fue menor. Se habrá compensado un poco”, acaba concluyendo Albert Estella.

Port del Comte da por finalizada la temporada. Más info.

Fechas de cierres de los últimos años

En los últimos años Port del Comte ha establecido un calendario bastante regular, con una apertura media de entre 115 y 120 días.

En cuanto a fechas de apertura, sobre calendario suele abrir el Puente de la Purísima, entre los días 4 y 8 de diciembre, aunque como ocurre en muchas otras estaciones de buen principio sólo se abre la zona de debutantes y progresivamente se amplían sectores a medida que se puede innivar con los cañones.

Y en cuanto a cierres lo más normal es que lo haga a finales de marzo, 15 días más tarde de lo que ha sucedido este año. Así, por ejemplo, la temporada 2012-13 cerró el 7 de abril, la temporada 2013-14 lo hizo el 30 de marzo, la 2014-15 el 31 de marzo, la 2015-16 el 3 de abril, la 2016-17 el 2 de abril, a 2017-18 el 8 de abril y el actual 2018-19 habrá sido la más avanzada en el calendario de los últimos 6 años, cerrando el 16 de marzo.