Hoy en día el francés Richard Permin es uno de los mejores esquiadores del mundo de Big Mountain y Freeride. Se ha pasado casi toda su vida en la nieve. En la actualidad compite en el Swatch Skiers Cup (dentro del team europa), sin olvidar sus apariciones en grandes películas de esquí como Superheroes of Stoke o Days Of My Youth. Entre montaña y montaña Richard nos concedió unas horas.
 

-Lugares de Nieve: Richard, cuéntanos un poco tu historia en el mundo del esquí.
-Richard Permin: Para mí el esquí comenzó cuando tenía dos años con mi hermano y mi padre. Con 16 años dejé la escuela y me fui a La Plagne donde me preparé para ser profesor de esquí. En esa época, el freestyle iniciaba sus pasos como un nuevo deporte y mis ojos se fijaron en él. Empecé a practicarlo en mis días libres hasta entrenar mucho por diversión. Al cabo de un año me decidí a participar en una competición en la que terminé segundo y los patrocinadores empezaron a llamar a mi puerta.

-L.N: ¿Qué se necesita para ser un buen freerider como tú?
-R.P: Creo que lo más importante, y que la gente a veces se pierde, es la base del esquí alpino como las carreras y los bumps (baches). Si uno tiene una base sólida de esquí alpino, no será un buen freerider.

-L.N: Te pasastes del freestyle al freeride, ¿te arrepientes?
-R.P: No me arrepiento. Creo que el freestyle fue un buen camino para pasarme al freeride. Cuando dejé el freestyle y me pasé al freeride las cosas empezaron a cambiar mucho y el freeride se fue haciendo más grande, así que fue un buen cambio.

-L.N: Tras esos vídeos espectaculares que grabáis, ¿cuáles son las medidas de seguridad que tomáis para minimizar los riesgos?
-R.P: Especialmente cuando estoy grabando es cuando tomo las mayores medidas de seguridad posibles. Por ejemplo, cuando voy a grabar a Alaska tengo una guía conmigo, dos guías cámaras que tienen buena experiencia y otros dos riders además del piloto de helicóptero. Así que en términos de seguridad realmente me siento más seguro porque estoy rodeado de gente que conoce muy bien la montaña y sabe cómo actuar en caso de un accidente.

-L.N: Explicamos el proceso de grabación de una superproducción como la de Superheroes of Stoke.
-R.P: Superheroes of Stoke fue el film del 20 aniversario de MSP, por lo que movió una gran cantidad de logística. La producción fue más grande porque tenían más presupuesto y pudimos hacer grandes cosas. También es importante estar en el lugar correcto en el momento adecuado, porque si uno no tiene buena nieve no va a producir una gran película, esto está claro.

-L.N: Mucha gente ve el Freeride como algo muy peligroso y arriesgado. ¿Qué les dirías para cambiar esa idea?
-R.P: Existe un riesgo, eso es indudable,  pero en esta vida hay riesgo en todo. Si conduces un coche es peligroso, las carreras de esquí son peligrosas ya que van más rápido. Creo que al final el Freeride es peligroso, pero cuanto más tiempo pasas en las montañas, más aprendes. Es como ir en bici: al empezar vas con cuatro ruedas, después de dos meses pasas a llevar dos ruedas y si aún sigues yendo en bicicleta todo el rato acabas saltando! Es lo mismo que el esquí.

-L.N: ¿Qué te ha empujado a venirte a Andorra?
-R.P: Vallnord. Con Vallnord empezamos a trabajar juntos para promover y hacer cosas y yo no tenía este tipo de facilidades en Francia. También en términos de la vida. La vida es mejor aquí que en Francia para mí. Estoy viajando mucho, así que no hay razón para que me quede en Francia, puedo ir a cualquier parte y Vallnord era la estación adecuada en el lugar adecuado, además la gente me recibió con los brazos abiertos.

"La vida es mejor en Andorra que en Francia para mi. Vallnord era la estación adecuada en el lugar adecuado, además la gente me recibió con los brazos abiertos"

-L.N: ¿Ya conocías el freeski en el Pirineo?
-R.P: Sí, había esquiado alguna vez en Font-Romeu y solía venir a los Pirineos para las carreras de esquí.

-L.N: Aprovechando que Arcalís ha organizado una competición del FWT ¿Qué te parece Vallnord Arcalis?
-R.P: Es impresionante tener una competición de ese calibre en Arcalís. Está muy bien ya que Arcalís hace un montón de cosas para Freeride y tienen grandes eventos. Para mí Vallnord es el lugar ideal para esquiar grandes montañas en los Pirineos en estos momentos.

-L.N: ¿Qué supone para ti estar en lo más alto del mundo del Freeride y poder esquiar durante todo el año?
-R.P: A mí me gusta ir a esquiar. No me importa estar más arriba o más abajo. Es lo mismo que cuando tenía quince años. Estoy haciendo lo que me gusta, además me pagan por ello por lo que es increíble y sólo quiero continuar mi trabajo.

 -L.N: De todas las películas en las que has salido, ¿cuál es en la que más has disfrutado? ¿Por qué?
-R.P: Creo que mi favorita es Superheroes de Stoke porque el año que grabamos esa película fue un invierno asombroso: me fui a Canadá y encontré las mejores condiciones posibles, fui a Alaska una vez y encontré las mejores condiciones posibles, otra vez y las mejores condiciones y la última vez eso era como el paraíso. ¿Sabes cuándo todas las estrellas están alineadas en la misma línea y todo sale a la perfección? Pues todo el invierno fue así.

-L.N: ¿Qué se siente al estar haciendo una acrobacia mientras vuelas una roca de una altura considerable?
-R.P: Es la mejor sensación! (Ríe). Esquiar es bueno pero estar en el aire para mí es lo mejor. Hoy en día se puede ver en las películas y en las competiciones que más tiempo pasan en el aire, más divertido es, así que sí, ¡me encanta! Sí que hay un poco de presión, pero al final es pura diversión.

(Swatch Skiers Cup / D.Daher)

-L.N: Sabemos que te gusta mucho esquiar en Alaska, ¿Es este tu lugar favorito?
-R.P: No es mi lugar favorito para esquiar todos los días porque no hay muchas estaciones de esquí allí. Para comparar, si vas a Vallnord, vas con amigos, te diviertes todo el día y esa es la clase de lugar que me gusta. Pero ciertamente, Alaska es mi lugar favorito para hacer cosas locas debido a la gran cantidad de nieve que hay, se puede ir rápido, se puede ir a lo grande y esa es la razón de mi elección como lugar favorito para el esquí gran acción. Pero para esquiar todos los días no iría a Alaska.

-L.N: ¿A qué te dedicas cuando no estas esquiando?
-R.P: Estoy entrenando, haciendo surf, entrenamiento físico para preparar el invierno. También trato de estar con mi familia, con mi novia y pasar algún tiempo con la gente que aprecio porque yo viajo mucho durante el invierno y no puedo ver a nadie. Son las cosas difíciles del esquí: tienes cuatro meses y medio en los que tienes que hacer todo y estar al máximo nivel. 

-L.N: Y por último, podrías lanzar algún mensaje a nuestros lectores, los "lugareños" de Lugares de Nieve?
-R.P: Continuad esquiando!!!!

Fotografías: Swatch Skiers Cup, Red Bull, Freeskier