Snurfer en acción

LOS ORÍGENES:

Es difícil asegurar cuando se vio a alguien deslizarse por primera vez sobre una tabla de snowboard. Algunos afirman que hacia el año 1900 el austriaco Toni Lenhardt hizo las primeras bajadas sobre un artilugio llamado MONO-GLEIDER (mono deslizador). Otros sitúan su origen años más tarde, alrededor del 1929, Jack Bruchett, se deslizaba sobre una tabla de madera contrachapada de forma parecida a una tabla de surf pero mucho más pequeña. La siguiente referencia data del año 1965. El ingeniero norteamericano Sherman Poppen inventó el snurffer mientras observaba a sus hijas jugar y deslizarse sobre un esquí de una manera un tanto ortodoxa, de ésta manera se idea la primera tabla.

Era una tabla de madera contrachapada bastante más pequeña de las que vemos hoy en día, dicha tabla no tenía plataforma para fijar los pies, simplemente tenía una cuerda en la punta de la tabla para ayudar a que ésta no se hundiera en la nieve polvo.

Los primeros en fabricar snurffers en serie y comercializarlos fueron la Brunswick company, obteniendo un éxito considerable de ventas en las décadas de los 60 y 70.

Diferentes tipos de las primeras tablas de snow

Algunos años más tarde un surfista aficionado al esquí, Dimitri Mllovich comenzó a diseñar las tablas de snowboard, usando principalmente poliester y madera. Estas primeras tablas eran conocidas como Winterstick, la primera marca de snowboard. Se diferenciaban del snurffer por ser bastante más grandes, más anchas, aunque tampoco tenían fijaciones.

Fue a comienzos de los años 70, cuando los americanos Tom Sims y Jacke Burton comenzaron a trabajar más en los diseños y los materiales de las tablas, añadiendo policarbonatos, fibras, maderas, y acero para los cantos.

De esta forma cada uno de ellos comenzó a fabricar y comercializar sus propias marcas de snowboards, (Tom sims-sims snowboards, y Jacke Burton-Burton snowboards).

Poco después y visto el éxito obtenido por estos dos pioneros cada vez fueron más las marcas que fueron surgiendo, Barfoot, Avalanche, Gnu...

Cartel de la desaparecida estación de Valcotos en la sierra madrileña

Dichas marcas son hoy en día punto de referencia para todos en el mundo del snowboard.

Para poder determinar cuándo se empezó a ver tablas de snowboard con fijaciones para los pies, hay que remontarse a el año 1978, cuando Jeff Grell construyó las primeras para una competición, siendo Jacke Burton el primer snowboarder en utilizarlas, fabricarlas y comercializarlas.

En estos años fue también cuándo se empezó a editar los primeros vídeos de snowboard, (apocalipse snowboard). Como también a organizarse las primeras competiciones "serias".

Pronto el snowboard comenzó a ganar miles de adeptos en los Estados Unidos y en Europa, podemos decir que el boom de el snowboard había comenzado

En los años 80 nació una nueva disciplina que llevaría a este deporte a límites nunca antes sospechados gracias a un rider llamado Terry Kidwell. Nacía el FREERIDE, una disciplina que ha ido creciendo y desarrollándose de manera vertiginosa y a la que el esquí no quiso dejar atrás produciéndose una gran transformación en el mundo de la nieve. Se trataba de un nuevo concepto en el que el snowboarder buscaba "spots" (sitios) secretos pateando montaña para encontrar de esta forma una comunión diferente entre naturaleza y snowboard, prescindiendo de las comodidades y la masificación de los centros de esquí. 

Terry Kidwell uno de los pioneros del Freeride

Mientras esto sucedía en Estados Unidos, en Europa las modalidades más aceptadas por la gente eran las disciplinas más clásicas y propias del esquí alpino, slalom, descenso...

De esta forma se empezaron a distinguir más las diferentes disciplinas del snowboard, por un lado, el Freeride y Freestyle con bota blanda en la mayoría de los casos, y por otro lado el alpino, mayoritariamente bota dura y tablas unidireccionales.  

Craig Kelly, otra leyenda del snowboard

Durante la década de los 90, grandes marcas de esquí, como Rossignol, Salomon, Atomic... comenzaron a fabricar sus primeras tablas de snowboard. Obteniendo todas ellas gran aceptación por parte de los consumidores.

También fue durante esta década cuándo diferentes asociaciones y federaciones aparecían y desaparecían continuamente, (i.s.f, w.s.f...) ninguna de ellas llegó a cuajar de verdad, hasta que en el año 2003 se creó una nueva versión creada por snowboarders para snowboarders, más orientada al freestyle, encabezada por Terje Hakonsen, se trataba de la T.T.R (ticket to ride).

Terje Hakonsen, otro de los grandes del snowboard

El snowboard comienza a ser deporte olímpico desde Nagano 1998, con las modalidades de Half pipe y Slalom. En dichas olimpiadas la representación española estaba encabezada por Iker Fernandez, y Arancha Gandiaga. En siguientes, la representación española ha ido aumentando con riders como Regino Hernandez, hermanos Vergès, Queralt Castellet...  

Ya no resulta raro ver tablas de snowboard en las estaciones de esquí, de hecho desde la introducción del snow  en las pistas y fuera de ellas, el esquí ha sufrido una profunda renovación en cuanto a concepto y material gracias en parte al snowboard al igual que el esquí tuvo una gran influencia en la introducción de la "tabla de surf" en la nieve.

Un deporte de límites insospechados aún

Muchas estaciones fueron reacias a admitir tablas de Snowboard en sus pistas. En EEUU, después de que la estación de Taos abriese sus puertas a snowboarders, sólo quedan tres estaciones sólo para esquiadores: Alta, Deer Valley y Mad River Glen. Estas tres estaciones hacen del “sólo para esquí” un arma de marketing, y además no parece que tengan demasiadas intenciones de cambiar...

Pero el futuro del snowboard ésta aún por escribir, evoluciona rápido y sin pausa, cada vez son menos los límites...

Es un deporte que engancha desde el primer día que lo pruebas...

NUNCA SOBREPASES TUS LIMITES, RESPETA A AL PRÓJIMO EN LA MONTAÑA, Y DISFRUTA DE LA NIEVE Y EL ENTORNO...