A un mes de los primeros JJ. OO. que dependerán enteramente de nieve artificial

Foto del web oficial de Beijing2022 de la cuenta atrás para el inicio de los Juegos tomada el pasado 26 de diciembre, cuando faltaban 40 días.

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Redacción LdN

Sáb, 01/01/2022 - 15:17

Beijing emplea más de 185 millones de litros de agua para producir nieve, lo que ha generado fuertes polémicas ambientales.

Por primera vez en la historia de unos Juegos Olímpicos de Invierno, desde que se celebraron los primeros de Chamonix en 1924, estos se disputarán sin apenas nieve natural, aunque parezca un contrasentido.

En los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, programados del 4 al 20 de febrero, todas las pruebas de esquí (en todas sus modalidades y disciplinas) y de snowboard van a depender enteramente de la nieve artificial.

Las montañas del noroeste de la capital china, donde se desarrollarán las competiciones, son una de las regiones más secas del país y, esta temporada, apenas si ha nevado.

Cuando falta poco más de un mes para que comiencen los Juegos, en las pendientes sólo se ven largas líneas blancas que sobresalen sobre el color marrón de la tierra y las rocas.

Desde hace semanas, por suerte las temperaturas sí que acompañan, los cañones funcionan permanentemente para preparar las pistas de la estación de Yanqing.

La falta de nieve natural se traduce en una mayor dependencia de los recursos hidráulicos. Se calcula que serán necesarios -según una estimación oficial desvelada en 2019 y aunque la organización no se ha pronunciado al respecto- unos 185 millones de litros para el conjunto de las sedes olímpicas.

Un consumo de estas proporciones en una zona estructuralmente afectada por las sequías ha sido ya fuente de críticas. "Organizar unos Juegos Olímpicos en esta región es una aberración, es irresponsable", denunció la geografía Carmen de Jong, de la Universidad de Estrasburgo.

"Podríamos también hacer los Juegos Olímpicos sobre la Luna o sobre Marte", ironizó. Los organizadores hacen valer que los cañones son accionados por electricidad de origen renovable y que el agua retornara al suelo cuando la nieve se funda.

Los Juegos de Beijing serán los primeros en depender enteramente de nieve artificial, aunque ya en la edición precedente de 2018 en Corea del Sur tuvo que recurrir a un 90% aproximadamente de nieve artificial.

En total, las instalaciones previstas en Yanqing y en Zhangjiaku emplean 300 cañones de nieve, de la marca italiana TechnoAlpin.

"Para nosotros, el mayor desafío es mantener una calidad de nieve uniforme", explicó Li Xin, uno de los responsables de la estación de Yanqing, a unos 80 km de la capital.

Variaciones en el proceso de producción de la nieve "pueden hacerla demasiado dura en ciertos tramos y demasiado blanda en otros, lo que podría ser peligroso para los deportistas en la competición", añade.

Con el cambio climático, "independientemente de la sede de los Juegos Olímpicos, habrá siempre cañones de nieve", prevé Florian Hajzeri, director general de TechnoAlpin para China.