Let's Snow BCN acogió la presentación de la nueva temporada de Les Neiges Catalanes. Los máximos responsables de Les Neiges Catalanes destacaron el éxito obtenido la pasada temporada.

La sala del Ayuntamiento de Valderobres del Poble Espanyol acogió la presentación de la temporada de Les Neiges Catalanes (Foto: V. Riverola).
 
El pasado viernes 9 de noviembre, tuvo lugar la presentación de la nueva temporada de esquí 2018-2019 de Les Neiges Catalanes dentro del marco de la feria de la nieve de Barcelona “Let´s Snow”. Con la intención de dar a conocer los resultados de la pasada temporada, que fue un éxito a nivel de nieve y público, y las últimas novedades que presentan las estaciones, los máximos responsables de la marca Neiges Catalanes se trasladaron hasta la ciudad condal, junto con los responsables de prensa de las 7 estaciones de Les Neiges Catalanes (Porte - Porte Puymorens, Cambre d´Aze, Font Romeu-Pirineus 2000, La Quillane, el Espai Nórdic del Capcir, Les Angles y Formigueres).
 
Tras las palabras iniciales de Dominique Maulin, directora de Atout France en España, fueron Jérôme Meunier y Antonio Martín quienes analizaron la pasada temporada de esquí, destacando que Francia es el segundo mercado mundial tras Austria. Con 1,5 millones de euros de facturación y 53,8 millones días/esquí, lo que supone un incremento del 5,3% respecto a la temporada anterior.  

Francia tiene actualmente 250 estaciones de esquí repartidas en 6 zonas de montaña, recibiendo anualmente más de 10 millones de turistas, de los cuales 7 millones son esquiadores. Los máximos responsables de Les Neiges Catalanes destacaron el éxito obtenido la pasada temporada, gracias en gran parte a la cantidad de nieve recibida (aunque algunos dominios sufrieron en exceso dichas nevadas, obligando a cerrar algunas zonas durante unos días), al aumento de esquiadores (un 5% en dominios pequeños y medianos) y a las nuevas políticas de marketing y comunicación.

Estand del consorcio Les Neiges Catalanes en Let’s Snow BCN (Foto: I. Sanz).
 
Centenario de la Confederación Pyreneenne du Turisme
 
Dentro de la Confederación de Turismo de los Pirineos encontramos más de 1.000 pistas de esquí repartidas en 38 estaciones, situadas dentro de 2 regiones y 6 departamentos. La marca “Familia +” está presente en varias estaciones, destacando el turismo familiar y varios puntos de interés como pueden ser el Pico del Midi de Bigorre, el macizo del Canigó, clasificado como Grand Site de Francia y el Circo de Gavarnie, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. En los Pirineos también encontramos el espacio para esquí nórdico más grande de Europa, con más de 400km de pistas y 16 centros termales, que configuran una oferta de ski-spa de primer nivel.
 
 Les Neiges Catalanes: Principales novedades
 
La pasada temporada las siete estaciones asociadas (públicas y privadas) que forman parte de Les Neiges Catalanas facturaron un 12% más que anterior temporada, llegando hasta los 28 millones de euros, en 1,21 millones de días/esquí. Para la presente temporada, las seis estaciones de esquí alpino del Pirineo Oriental francés han presentado en Barcelona varias novedades.
 
Porté-Puymorens sigue manteniendo un buen nivel de afluencia de público, siendo la primera del Pirineo francés en abrir sus instalaciones y pistas (el sábado 10 de noviembre). Este año la estación de la Cerdanya francesa como las mejoras en el aparcamiento del Estagnol, situado en las inmediaciones del pueblo. También en esta zona se ha habilitado el telesilla de cuatro plazas para que los esquiadores con alguna dificultad física puedan también tomar el remonte. Son actuaciones que se realizan con el objetivo de integrar cada vez más el pueblo en las instalaciones de esquí. Otra novedad a tener en cuenta es la habilitación del trazado Les Chasseurs como pista negra. Se trata de un tramo que seguía la línea del telesilla y que en días de muchas nevadas muchos esquiadores utilizaban para hacer fuera pista aprovechando la nieve natural. Ahora se podrá seguir utilizando, pero el trazado se ha marcado y limpiado con el objetivo de dotar la pista de mayor seguridad. Se han limpiado arbustos, retirado árboles caídos y ramas, y se ha señalizado el itinerario para que quien baje lo haga con menos riesgo de accidentes. Ahora ya se abre oficialmente a los clientes y cualquier incidencia ajena al esquiador queda bajo la responsabilidad de la estación.
 
En la pista negra de Les sapins se han retirado ramas y árboles y se ha creado un espacio limpio para el esquí en invierno y además una zona de pastos para el verano. Desde la estación se reafirman de esta manera con su preocupación por el medio ambiente, abriendo zonas para que pueda pastar el ganado en verano, pero sin arrancar un solo árbol. Las obras también se han hecho en otoño, cuando ha finalizado el periodo de nidación de las aves de alta montaña. Tras un año en el que se ha realizado una prueba en la zona de Adelfas, entre el sector de la Mina y la carretera RN-320, más allá del Col de Puymorens, junto a la carretera del Pas de la Casa (sin remontes) se ha decidido contar integrar en el mapa de pistas las nuevas pistas de la Llata y Adelfas, que solo se abrirán los fines de semana y los días festivos, contando con servicio de mini-bus cada 15min.
 

En Cambre d´Aze se ha renovado totalmente la imagen de la estación se ha diseñado un nuevo mapa de pistas y se ha cambiado el nombre del dominio esquiable, eliminando la palabra Espace. Ahora pues, se conocerá a la unión de Eina con Sant Pere dels Forcats como “Cambre d´Aze”. La intención de los responsables de la estación es poder ahorrar el dinero suficiente para empezar a cambiar remontes, pero de momento, piensan explotar la imagen bucólico-nostálgica de la estación al máximo, con un forfait a 30€ realmente económico. Para este año piensan ampliar la cascada de hielo, única en les Neiges Catalanes, donde se pueden realizar actividades espectaculares con la supervisión de un guía. El acceso a la cascada se ha señalizado tanto desde Eina como desde St. Pere dels Forcats. También se ha diseñado una excursión que recibe el nombre de “Ven a ver el mar”, subiendo desde el Pla del Cambra con el telesilla del Molí hasta la cota intermedia, desde donde se parte a pie o con raquetas hasta la Pedrera, un mirador situado a 1.950m de altitud desde donde se puede ver el mar Mediterráneo en días claros.

En Font Romeu-Pyrénées 2000 siguen potenciando el snow-park, uno de los más espectaculares del sur de Europa, contando con varias pruebas internacionales que volverán a colocar la marca de Font Romeu en lo más alto del panorama internacional. A la espera de cambiar el telecabina, re-diseñando la salida y su entorno de influencia, este año presentan una nueva pista, la Discovery, que discurre justo por debajo del telesilla de les Airelles. Será un trazado ideal para quienes deseen esquiar por pistas sin pisar. Font Romeu-Pyrénées 2000 también ha pensado en los mas pequeños, montando un espectacular Snowtubing que permite deslizarnos por la nieve en un neumático gigante. Una actividad que podrán disfrutar los niños a partir de los 3 años. Y para los amantes de Instagram, gracias a tres Photo Points instalados en los puntos más panorámicos del dominio esquiable, los esquiadores podrán sacarse selfies con el paisaje pirenaico de la Cerdaña francesa como telón de fondo.
 
En La Quillane siguen potenciando su valor estratégico, su oferta gastronómica y sus precios por debajo de los 30 euros. La estación más pequeña de les Neiges Catalanes es la escuela de esquí ideal del Pirineo Oriental, funcionando como punto de partida para grandes aventuras por el área de influencia del lago de Matamala. Esta temporada seguirán potenciando la conducción sobre nieve, una actividad espectacular que ayuda a muchos conductores a disfrutar del invierno con mayor seguridad.

Les Angles sigue apostando por los cañones de nieve artificial de última generación, que permiten hacer nieve más deprisa y a temperaturas más altas, anunciando como principal novedad la apertura del centro termo-lúdico más moderno del Pirineo, el Angleo. Una estación como Les Angles, que supera los 50 años de historia y con el sello de calidad familiar (que posee junto a Font Romeu), necesitaba añadir a su larga lista de virtudes un balneario urbano, siguiendo la línea de las históricas poblaciones-balneario de los Alpes y del Pirineo francés. En Les Angles son muy conscientes del poder de los números: en los Pirineos, la pasada temporada se facturaron 13,8 millones de euros en centros termo-lúdicos, siendo una excelente fuente de ingresos, a la vez que favorece la creación de nuevos puestos de trabajo.

A partir del 7 de diciembre, el nuevo Angleo abrirá sus puertas muy cerca de la salida del telecabina de Les Pellerins, junto a la zona de esquí para debutantes. Para esta temporada también se ha buscado potenciar la oferta gastronómica, con productos de la comarca del Capcir con denominación de origen totalmente ecológicos, así como la fiesta de Fin de Año, realmente espectacular. Otra novedad interesante es la inauguración de una nueva bolera junto al Angleo, ideal para disfrutar antes o después de cenar. Les Angles sigue siendo la única estación del Pirineo francés cuyas pistas llegan hasta el centro del pueblo, junto a la Iglesia.
 

 
También dentro del Capcir encontramos a Formiguères, donde el esquí y el bosque se fusionan en una perfecta combinación. Esta temporada presentan una novedad muy interesante a nivel de gestión y prevención de riesgos: el seguro integrado en el forfait. Ahora por 32€ la estación integra el seguro de esquí dentro del precio del forfait. De este modo, estaremos cubiertos ante cualquier imprevisto que pueda suceder durante nuestra jornada de esquí dentro de la estación.  Otra novedad interesante la encontramos es el pack gastronómico. Por 36€ la estación de Formigueres nos ofrece un pack donde entra la comida del mediodía en el restaurante situado en la base de la estación. Seguro + forfait + comida…no está nada mal.
 

 
Objetivos
 
Para la presente temporada, Les Neiges Catalanes se han marcado nuevos retos, siendo el principal el seguir aumentando y fidelizando el número de esquiadores que llegan desde el otro lado de la frontera. También se han propuesto aumentar el nivel de calidad, creando nuevos puntos de restauración y alojamiento. Esta temporada seguirán potenciando la importancia del trato humano, el poder esquiar sin aglomeraciones ni colas, con una oferta gastronómica espectacular dentro de estaciones y poblaciones familiares y cálidas. Otro detalle a tener en cuenta es que todas las estaciones tienen sus forfaits por debajo de los 40€, algo que siempre ayuda a la ahora de ahorrar.
 
Un año más, existe la posibilidad de comprar antes del 2 de diciembre el forfait de temporada de Les Neiges Catalanes con un 15% de descuento, englobando dentro de un mismo forfait 6 estaciones de esquí alpino, con unos 280km esquiables, repartidos en 160 pistas, a dos horas de Barcelona y a media hora de Puigcerdà. Sin olvidar el esquí nórdico, con más de 110km de circuitos marcados para todos los niveles y las actividades complementarias al esquí y el snow-board, como son el termalismo, el submarinismo bajo el hielo y los paseos a caballo.
 

Víctor Riverola i Morera