¡Vuelve la Copa del Mundo de esquí alpino! Alrededor de 90 carreras en tres continentes diferentes decidirán los nuevos ganadores de los globos de cristal de la temporada 2019-20. La primera prueba en apenas dos semanas, el 26, 27 y 28 de octubre en Sölden, Austria.

Si bien Mikaela Shiffrin es la superestrella de esta nueva temporada de esquí, el debut de China como sede de una prueba FIS puede ser un éxito sorprendente. Y saber quien sucederá en el trono al austriaco Marcel Hirscher tiene su miga.

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A pesar de ello, Atle Skaardal, directora del circuito femenino ha afirmado a The Associated Press que "el deporte es más grande que una sola persona".

Imagen del COI de Yanqing tomada.

China

El circuito de la Copa Mundial da un salto al ir a China por primera vez en sus 53 años de historia.
"Creo que vamos a ver que el mundo del esquí se sorprenderá", cree Bernhard Russi, el arquitecto de las pistas olímpicas y medallista de oro de descenso en 1972 en Japón.

Inicialmente, las expectativas no son muy altas, porque la pista de descenso está a solo 88 kilómetros de Beijing, tiene pocas montañas y las precipitaciones en forma de nieve natural son bajas.

La nieve artificial comenzará a fabricarse el próximo mes en la pista que acoge las carreras de descenso y súper G de la Copa del Mundo masculina del 15 al 16 de febrero.

La eslovaca Petra Vlhova, la principal rival de Shiffrin. Foto crédito Agence Zoom.

Shiffrin y Vlhova

El libro de récords de la Copa Mundial está a merced de Shiffrin antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, si sigue al ritmo de sus 17 victorias de la temporada pasada.

Shiffrin tiene 60 victorias en la Copa Mundial, la quinta marca de todos los tiempos.

Su única y gran rival, por ahora es Petra Vlhova. La esquiadora eslovaca, de 24 años como Shiffrin, ganó cinco carreras de la Copa del Mundo la temporada pasada y se llevó tres medallas del mundo a casa, incluido el oro de slalom gigante.

Alexis Pinturault, posible sucesor de Hirscher.

Después de Hirscher

El esquí masculino tuvo el mismo campeón de la Copa Mundial durante ocho temporadas. Hirscher anunció el pasado mes de septiembre su retirada, a los 30 años y en la cima, para disfrutar de la vida familiar en Austria.

Los dos rivales que más a menudo compartieron el podio de slalom y slalom gigante con Hirscher fueron Alexis Pinturault y Henrik Kristoffersen.

Marcel Hirscher. Foto Alain Grosclaude agence-zoom.

Pinturault se ha preparado este a fondo para intentar ser campeón, lo mismo que Kristoffersen, de los cuales se espera un paso adelante.

Otros nombres que no hay que descartar son Clement Noel -campeón mundial junior-, parte de una nueva generación de esquiadores que podría quitar puntos a Pinturault o el suizo Marco Odermatt, que ganó tres títulos mundiales junior en 2018 y subió al podio en dos slaloms gigantes de la Copa del Mundo en marzo. En descenso, Bryce Bennett apunta al podio.

Cortina d'Ampezzo acogerá las finales de la Copa del Mundo.

El calendario FIS

Como es tradición en los últimos años, la prueba inaugural de la Copa del Mundo 2019-20 será el glaciar de Sölden le próximo 26 de octubre.

Después de una breve parada en Levi, los esquiadores se dirigirán a América del Norte para competir en Lake Louise, Beaver Creek y Killington.

Vista de la pista del glaciar de Rettenbach (Sölden). © Ötztal Turismo

Se presentarán nuevos eventos como slalom y slalom gigante paralelo en Chamonix o Super-G y competiciones combinadas en Hinterstoder. Mirando hacia los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, los esquiadores viajarán brevemente por Asia, con paradas planificadas en Yanqing (CHN) y Yuzawa Naeba (JPN).

Habrá mucha más variedad de sedes en el calendario femenino, porque muchos lugares solo organizan un evento de la Copa del Mundo cada dos años y les toca, como, por ejemplo, Zauchensee, Lienz, Bansko, Sestrière, así como La Thuile y Ofterschwang. Otras pistas, como Garmisch-Partenkirchen, Flachau, Cortina d'Ampezzo, Val d'Isère y Crans Montana, son visitados todos los años.

Mikaela Shiffrin consiguio la victoria en el Gigante de Courchevel. Foto crédito GEPA Pictures/Atomic

La tan esperada final para las competiciones masculina y femenina, así como la entrega de los globos de cristal se llevará a cabo en Cortina d'Ampezzo.

Los calendarios de la Copa Mundial 2019-20 de la Federación Internacional de Esquí (FIS) para hombres (aquí) y mujeres (aquí).
 

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